Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

- Останься, - приказал Альге.

- Но ваша жена захочет...

- Для тебя имеет значение только то, что захочу я, - поджав губы, недовольно сказал император. - А я хочу, чтобы ты осталась. И да, мне несколько любопытно, что творится в хорошенькой головке моей жены. Так что будь добра, послушай не только ушками.

Я кивнула. Такая просьба была мне понятна. Я знала,что император и его третья супруга не особо ладили. Неудивительно что он ей не доверял.

Нибель, мой прежний хозяин, тоже был женат. И жену свою, особу умную и властную, берёг и любил. Правда, держаться от её острого язычка и непростого нрава предпочитал подальше, о чём сильно жалел после того, как она умерла. В день её похорон я впервые увидела, как Нибель плакал.

Но даже одного взгляда на скучающее и презрительное выражение лица, с которым Альге встретил свою жену, мне хватило, чтобы понять, что её смерть останется неоплаканной. Император даже не удосужился подняться, когда она вошла в компании худощавого, скромно одетого человека.

- Ядгар, как я рада тебя видеть. Я скучала, - голос у молодой женщины был низкий и мягкий. Голос, весьма подходящий её внешности, такой же мягкой и женственной. Анхелу Альге можно было назвать по-настоящему красивой - зеленовато-синие глаза, прямой патрицианский нос, изящный овал лица и светлые длинные волосы, скромно заплетённые в косу. Невысокий рост, хрупкие плечи, тонкая талия и плавность движений - всё это делало её какой-то неземной, возвышенной

Но если мои глаза могли обмануться ангельски-светлым обликом Анхелы, то мои способности эспера позволили мне безжалостно препарировать её чувства и мысли, чтобы убедиться в том, что содержимое совсем не совпадало со своей оболочкой. Была ли Анхела на самом деле очаровательна? Ну, если вам нравятся дамочки, умеющие ласково улыбаться при желании выцарапать своему супругу глаза, то да. Весьма страстная особа. Интенсивность эмоций и хаотичный ворох мыслей Анхелы полностью поглотил моё внимание, так что её спутник остался для меня почти незамеченным.

- А ты, я вижу, не очень, - грустно опустила уголки тонких губ императрица, бросая весьма красноречивый взгляд на меня. - Кто это? Только не говори, что новый секретарь!

- Нет, что ты, Анхела. Это всего лишь моя рабыня, - спокойно ответил Альге.

Я удостоилась ещё одного взгляда, гораздо более презрительного, чем раньше.

- Рабыня? Я не вижу на ней ни ошейника, ни клейма. И она сидит в твоём присутствии и даже не подумала поклониться мне! Разве рабы не должны знать своё место?

- Все мы рабы Господа, Анхела, а значит, равны перед его глазами и друг перед другом. Разве не так, падре Диего? - насмешливо спрашивает Ядгар, мысленно останавливая мою попытку вскочить. Всё же, как не вбивали в меня когда-то правила поведения, стоит мне сильно задуматься или увлечься чем-то, как я тут же он них забываю.

- Кесарю кесарево, а богу богово. У людей свои законы, - тут же отвечает спутник императрицы, с любопытством разглядывая всё вокруг, в том числе и меня. Только сейчас я заметила на его чёрной рубашке характерный белый воротничок священника. Молодой, ещё нет и сорока, худощавый, с коротко-стриженными тёмными волосами и прямой линией бровей. У падре был рассеянный, немного близорукий взгляд, живая мимика и при этом... ясное и холодное внимание и насторожённость, совсем не вязавшиеся с добродушным и открытым выражением лица. Ещё одно несоответствие, как и с Анхелой. Но она, хоть я и видела её вздорный характер, не показалась мне и в половину такой же интересной, как этот падре. Хотя бы потому, что Анхела Альге была для меня как открытая книга, а Диего Альварес... спрятал свои мысли за блокирующим чипом.

Он знал, что у императора появился новый эспер и заранее подготовился к возможной встрече с ним. В случайное совпадение верить было бы глупо. Наши глаза встретились, и я поняла, что в этот момент не только я смогла узнать тайну падре, но и он каким-то образом догадался обо мне. Альварес едва заметно выгнул бровь, как бы спрашивая: "ну как, выдашь?". Я повела плечами, как будто бы разминая их - "нет, мне это пока не интересно". Альге просил меня последить только за своей женой, про его спутника он не сказал ни слова. Не знаю, понял ли меня падре, но едва ощутимое напряжение в нём пропало, и он вновь перенёс внимание на Альге, сквозь полуоткрытые глаза следившего за нашим обменом знаками.

- Падре, к чему вы здесь?

- Я попросила приехать его со мной, - прежде чем Альварес успел открыть рот, вмешалась Анхела. - Я сочла, что нашему малышу будет не вредно присутствие святого отца...

Повеяло холодом.

- Нет, я же сказал! - впервые, с тех пор, как я с ним познакомилась, Ядгар повысил голос. - Я запретил крестить Замира, ты знаешь.

- Но я не прошу об этом, Ядгар. Я лишь хочу, чтобы Замиру стало лучше - а для этого может хватить даже беседы с падре Диего! Я ведь так его люблю! - почти молитвенно сложила руки императрица. В глазах её подозрительно блеснуло. "Переигрывает", скучающе подумала я, очевидно, излишне "громко", так как Анхела вздрогнула и огляделась, а Альге прикусил губу, скрывая улыбку.

- Любишь падре? Достаточно смело заявлять это в лицо своему мужу.

Женщина тут же взвилась.

- Не смейся надо мной, Ядгар! Я беспокоюсь о Замире не меньше, чем ты, и как мать чувствую, что ему нужно!

- Ты пропадала полгода за пределами Лонги, милая. Это не слишком-то похоже на материнскую любовь.

- Я была в паломничестве. Болезнь нашего сына - это результат наших с тобой грехов, мой муж. И я пытаюсь отмолить их за нас двоих!

- И наверняка считаешь, что доля моих грехов гораздо больше, чем твоя, - с фальшивым сожалением вздохнул Альге.

Анхела болезненно выпрямилась, сжав кулачки. Эта поза оскорблённой добродетели восхитила даже меня, знавшую то, что за ней скрывается.

- Мы поговорим с тобой позже, Ядгар. Не при твоей... - уничтожающий взгляд в мою сторону.

- Но при падре? - поддразнил её император. - Ведь ты без него никуда. Кстати, хотел спросить, зачем ты сюда притащила ещё и Зарину?

Императрица вздохнула, успокаиваясь, и выдавила из себя смиренную улыбку.

- Я беспокоилась о ней. Зарина вела себя неподобающе в Кадисе, поэтому я решила, что ей требуется внимание и контроль отца...

- Решила? - перебил жену Альге. - Милая, я не просил строить из себя добродетельную мамочку ещё и с моей дочерью. Если ты начнёшь вмешиваться в то, что тебя не касается, то я вмешаюсь в твою жизнь. И поверь, тебе это не понравиться.

На мгновение я почувствовала жалость к тайнэ. Когда тебе угрожает такой человек, как Альге, это не так-то легко вынести. Анхела вышла, не сказав ни слова, а Альварес, ничуть не смутившись тем, что стал свидетелем семейной ссоры, вежливо поклонился и последовал за императрицей.