Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

Дали в итоге понял, что делами ему заняться не удастся, и всё же присоединился ко мне. И даже искренне получал удовольствие.

Когда фильм кончился, док потянулся, разминая затёкшую шею.

- Может, ещё что-нибудь посмотрим?- с надеждой спросил я.

- У тебя устанут глаза. Да и тебе бы лежать спокойно, а ты постоянно ёрзаешь.

- Мне скучно. И... я думаю, мне уже гораздо лучше.

Я откинула покрывало и встала босыми ногами на прохладный пол.

- Ну тогда одевайся и иди к себе, - с притворной строгостью сказал док, пододвигая мне тапочки.

- Но не настолько лучше, - тут же поправилась я.

Дали вздохнул:

- Ну и что с тобой делать? У меня, если хочешь знать, сейчас время обеда. Да и тебе бы не мешало поесть. Эм-м-м... может быть, нам пообедать на террасе? Ты явно нуждаешься ещё в присмотре, а сидение сутками в закрытом помещении едва ли благоприятно сказывается на твоём здоровье.

Я поощрительно улыбнулась. Надо же, догадался совсем без подсказки. Конечно, тай Дали всё ещё немного опасался, что император сочтёт, что он превысил полномочия. Но очевидно, моё желание прогуляться с доком было сильнее доводов рассудка. Да и если с Кронберг мне можно было проводить время, почему я должна была сторониться дока? Он мне был тоже нужен, для моего душевного равновесия.

Как бы мы себя не убеждали, что делаем всё законно, чувствовали мы себя нашкодившими детьми. Прихватив из палаты еду с собой, мы поспешно перебрались на террасу, предварительно убедившись, что она не занята. Сегодня было солнечно, и снег на горных пиках сиял особенно ослепительно.

Это было хорошо. Вот так вот, вдвоём, есть, наслаждаясь тишиной и спокойствием.

Но видимо, судьба решила, что такой кусок счастья непозволительно большой для одной меня, потому что Дали, которого я твёрдо решила присвоить себе на весь день, отвлекли. Комм на руке дока запищал, и он, выругавшись про себя, поднялся.

- На тренировке один офицер повредил себе руку. Я к себе в кабинет, но успею проводить тебя до твоей комнаты.

- Но я не хочу, я не доела! Позвольте мне остаться, - взмолилась я. - Ничего же произойти не может - тут повсюду охрана, а по замку мне разрешено ходить.

- Меня просили за тобой присмотреть и не отпускать одну, - хмуро сказал Дали.

- Ну давай я тогда посижу здесь как мышка и подожду вас. Вам ведь хватит полчаса?

Дали кивнул, хотя я не видела решительности в его глазах.

- Если что, я попрошу прислать за тобой охрану. Не броди одна по замку.

Мы оба знали, что дело не только в заботе о моём здоровье. Просто император не хотел, чтобы я лишний раз встречалась с его семьёй и Цехелем, и весьма ясно донёс эту мысль до Кронберг. А она, в свою очередь, передала это доку. Но уединённая южная терраса, к моему удивлению, не была самым популярным местом в замке, поэтому было мало шансов, что на меня случайно кто-то наткнётся.

Но моя удача оказалась очень изменчивой дамой, потому что именно это и произошло, спустя всего лишь несколько минут после ухода доктора.

Я только приступила к чаю, предусмотрительно взятому доком в термосе, когда кто-то вежливо поинтересовался за моей спиной:

- Вы кого-то ждёте?

Застать эспера врасплох весьма непросто в принципе, а тех, кто обладает высоким уровнем эмпатии, и вовсе невозможно. По крайней мере, так я думала раньше. Я вздрогнула, едва не расплескав горячий напиток на льняную блузку и обернулась.

В нескольких шагах от меня стоял падре. Как и в тот день, когда он прибыл в замок, Диего Альварес был более чем скромно одет. Мешковатые штаны, простой пиджак из грубоватой ткани, тёмная рубашка. Разительное отличие от большинства лонгийцев, любящих украшать свою одежду причудливой вышивкой.

- Мой спутник... скоро подойдёт, - ответила я, внимательно изучая падре. Только спустя несколько секунд я смогла понять, почему священник оказался для меня "невидимым". К счастью, никаких способностей или дара. Просто чип закрыл от меня мысли Альвареса, а его эмоции в этот момент были практически идентичны с моими, и просто не определились как чужие. К тому же я погрузилась в размышления и была особо рассеяна.

- Вы не будете против, если я на короткое время составлю вам компанию, тайнэ? Нет нет, не вставайте!

Я послушно уселась в плетёное кресло. Почему он так обращается ко мне? Он же слышал от Альге, что я не являюсь свободным человеком.

- Простите, я вас смутил? - дружелюбно спросил Альварес, всё же усевшись напротив. Заприметив на столе тарелочку с сыром, он не задумываясь потянулся к ней. Закинув кусочек в рот, он на мгновение зажмурился от удовольствие, а затем улыбнулся мне несколько неловко: - Простите, я совсем не знаю, как нужно общаться с эсперами.

Сложно в это поверить, учитывая, что на нём был чип.

- Позвольте представиться, - продолжил падре. - Меня зовут Диего Альварес, а вас, как я уже успел узнать, Эрика?

Молчать дальше было совсем невежливо.

- Да, падре... - я запнулась, не будучи уверена, что имею право к нему так обращаться: - ...тай Альварес. Прошу вас, обращайтесь ко мне на "ты". Мне неудобно, когда тай обращается ко мне как к благородной даме.

- Тогда и ты называй меня падре Диего. Признаюсь, ещё в Кадисе я слышал кое-какие слухи о том, что у императора появился новый эспер, но когда я увидел симпатичную девушку в его кабинете здесь... признаюсь, я не понял, что это ты. Если бы не Зарина, просветившая меня, я бы так и ходил в неведении. - Внезапно Альварес нахмурился: - Я сказал что-то не то?

- Нет, падре. Но позвольте удовлетворить мне моё любопытство.

Я говорила медленно, внимательно следя за реакцией священника. Он казался дружелюбным. Нет, он даже был дружелюбным. Но за этим скрывалось какое-то напряжение, достаточно глубокое, чтобы я заметила его только сейчас. И это совсем не было похоже на антипатию, которую порой испытывают ко мне люди, узнав, что я эспер.

- Конечно. Я постараюсь ответить.

- Я не могу сомневаться в искренности ваших слов, падре, но вы говорите, что никогда не общались с эсперами и узнали обо мне только вчера. Но вы используете чип для защиты своих мыслей. Это не может не вызывать у меня некоторого недоумения.

Кажется, я сумела на самом деле удивить Альвареса. Он задумчиво взлохматил короткие волосы, и вновь недоуменно на меня посмотрел:

- Чип для защиты мыслей? В смысле, от телепатии? - внезапно глаза его блеснули: - О, я понял! Но ты немного ошиблась. Видишь ли, у меня действительно есть биочип, вживлённый мне в мозг. В детстве я переболел садрийской болезнью, после чего у меня развилась эпилепсия. Чип предупреждает и гасит мои приступы. О его побочном эффекте я слышу впервые. Значит, ты не можешь меня читать?

- Мысли не могу, - кивнула я. Альварес тут же уловил тонкий нюанс моего ответа.