Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

- Только мысли? Значит, ты знаешь, в каком я сейчас настроении?

Я кивнула и на всякий случай добавила:

- Извините. Обычно я стараюсь не "слушать", но сейчас это мало возможно.

Падре благодушно пожал плечами:

- Ничего страшного. Я католик, и верю, что Господь всегда знает все наши потаённые чувства и мысли, и хорошие и плохие. Так что тот, кто привык быть в самом неприглядном виде перед Творцом, едва ли испугается взгляда эспера. Да и нет у меня каких-то особых секретов. Разве что излишняя любовь к еде... но тут достаточно за мной понаблюдать, чтобы раскусить мою слабость.

И правда - половины тарелки сыра как не бывало, да и виноград он хорошо пощипал.

Видя, что я ещё сомневаюсь, падре заметил:

- Ты весьма осторожна и недоверчива. Удивительно для человека, которому не нужно полагаться на одни лишь слова.

- То, что чувства сложно обмануть, не значит, что это совсем невозможно.

Взгляд падре стал серьёзнее.

- Если есть опасения в моей благонадёжности - то лучше сообщи об этом, хотя бы императору. Не скажу, что я буду очень счастлив проверке, но скрывать мне действительно нечего. Или ты уже сказала ему о моём "чипе от телепатов"?

- Я не осмелюсь беспокоить императора по таким мелочам.

. Моя жизнь у Нибеля научила меня одной простой вещи: полезно знать как можно больше о тех людях, которые тебя окружают, но вот делиться этим со своим хозяином не всегда стоит. Информация дорого стоит. Расскажи я Альге о том, что Альварес не доступен для "чтения", и что? Разве что-то в моей жизни изменится? Нет, гораздо полезнее было оставить это пока при себе и понаблюдать за падре. Если Альварес действительно настроен ко мне так благожелательно, как мне кажется, то лучше, чтобы это так оставалось.

Я должна заручиться его доверием... при этом всё же ему не доверяя. Конечно, едва ли он здесь ради того, чтобы убить меня - здесь везде понатыканы камеры. Но вот прослушивалась лишь одна комната - Замира. А значит, я в полной безопасности, и при этом могу говорить достаточно свободно. При этом держа в голове тот факт, что падре вполне может доложить обо всём Анхеле... но вот в её мыслях я ещё покопаться успею.

- Кстати, а ведь я хотел поговорить с тобой не только о способностях эспера хотя этот вопрос мне крайне любопытен. Но меня волнует несколько иное. Эрика, ты ведь не лонгийка?

- Нет.

- Тогда, возможно, ты христианка и была крещена?

Вполне закономерный вопрос от священника, но всё же он смог застать меня врасплох. Никогда особо не задумывалась о религии. Христианка ли я? Одно из самых ярких впечатлений моего детства - как я впервые оказалась на корабле работорговцев. Вот с меня грубо снимают одежду, осматривают... Я трясусь, мне холодно и страшно, и рука моя тянется к простому серебряному крестику на шее. Наблюдающий за мной осмотром человек с оружием замечает это и командует: "все украшения снять". При снятии цепочка путается в моих волосах, её резко дёргают, причиняя мне боль. Я трясущимися губами шепча что-то. Молитву? Уже не помню.

Рука моя потянулась к шее, как будто я пытаюсь нащупать ту цепочку с крестиком.

- Да, я христианка. Но не по католическому образцу.

- Протестантка? - разочарованно вздохнул Альварес. - Хотя это не так страшно...

- Моя мама была с афинской колонии на Тайлете.

- О-о-о, я слышал о ней, - кивнул падре. - Община, в которой так и не признали объединение двух Церквей. Но знаешь, за неимением православного священника, ты всегда можешь обратиться ко мне. Думаю, ты давно не была на причастии и исповеди, а это не очень хорошо для души. Здесь нет храма или хотя бы костёла, но для тайнэ Анхелы я буду проводить службу, и ты можешь присоединиться...

- Не думаю, что моя жена будет рада такой компании. А вы всё занимаетесь миссионерством, да, падре?

Наверное, всё-таки стоило предупредить хотя бы взглядом Альвареса, что мы уже не одни. Падре Диего несколько бледнеет, и поднимается с кресла, кланяясь императору. Но Ядгар не даёт ему сказать ничего в своё оправдание:

- Эрика, ты мне нужна. Пойдём.

Я послушно поплелась за императором, недоумевая, почему Альге не прислал за мной просто охрану.

В коридоре мы столкнулись со спешащим доком. При взгляде на нас карие глаза Дали смешно округлились.

- Великий тай...

- А, Сафар, опаздываете, - прохладно поприветствовал его император, проходя мимо и не останавливаясь. - Уберитесь там со стола.

Император был не в духе, и не нужно было быть эспером, чтобы понять это.

...

Ядгар Альге.

Девушка семенила за императором, не успевая приноровиться к широким шагам. Но это и хорошо. Сейчас вид её испуганно-виноватого лица вызывал ещё большее раздражение у Ядгара, а рядом с Эрикой это было чревато. Прежде всего - для неё самой. Если бы он только знал, как много мороки будет с этой рабыней...

То что? Отказался бы от своей затеи? Нет, Эрика идеально подходила для его целей. Прошло всего лишь две недели, а его сын уже, пусть и с трудом, но всё же может общаться с другими людьми. А уж как Замир привязался к Эрике! Впрочем, она умудрялась найти подход практически к любому. Вчера не только Кронберг, но и Юрий поспешили после пикника к императору, чтобы убедить его более внимательно относиться к состоянию эспера. И что же он обнаружил, в очередной раз проверив видеокамеры больничной палаты? Несчастная жертва была вполне довольна и радовалась жизни, а потом и вовсе исчезла из лазарета вместе с врачом, так и не вернувшись к себе. Найти Эрику было не сложно - все данные о перемещении девушки выводились на ручной комм. Осталось только загрузить видео с террасы, и убедиться, что девчонка уже успела найти себе новую, ещё более неподходящую компанию.

Эта мысль вызвала новый приступ раздражения. Почему она не может просто тихо сидеть в своей комнате? Или хотя бы в лазарете, раз настолько себя плохо чувствовала? Хотя последнее казалось всё больше поводом для встречи с докторишкой...

Только оказавшись около широкой красной двери с вытянувшейся по сторонам охраной, Ядгар понял, что привёл Эрику к себе, а не в её комнату, как намеревался. Идти обратно было бы глупо. Он приложил руку к дверному сенсору и зашёл внутрь.

- Проходи.

Эрика прошмыгнула внутрь, и так и осталась посредине гостиной, неловко переминаясь на месте. Император подошёл было ближе, но увидев, как сжалась эспер, только подавил вздох и уселся в кожаное кресло.

- Сделай чаю. И себе тоже, - приказал он.

Пока девушка искала чашки и заварку, пока колдовала с водой, она, как и планировал Ядгар, успела немного успокоиться. Поставив перед ним чашки, она вновь замерла как кролик перед удавом. Ядгар закатил глаза:

- Я что, должен тебя заставлять ещё и сесть?

- Простите, господин, - Эрика потупила глаза и уселась на краешек второго кресла. И даже чашку свою придвинул к себе самостоятельно, не дожидаясь прямого приказа.