Павел Коршунов - Рождение (СИ)

— Не поделитесь рецептом салатика?, — улыбнулась Киера, сделав очередной глоток из бокала и наслаждаясь приятным вкусом и прямо-таки божественным букетом.

— С радостью леди.

Следы второй группы перевертышей вели все глубже и глубже в лес, и что самое главное, как сказал Рокшан, совершенно в другую сторону. Эх, если бы нам удалось в прошлый раз схватить кого-нибудь живым и хорошенько его обо всем расспросить, но, увы. Трупы говорить не умеют, а некроманта под рукой у нас нет.

— Не нравится мне это, — внезапно остановился охотник, жестом требуя от нас того же самого.

— Что?, — спросил эльф.

— Смотри, — Рокшан указал рукой сначала на траву, а потом на кустарник рядом. — Здесь появились еще и совершенно другие отпечатки, к той пятерке присоединились остальные перевертыши.

Ну, на мой непрофессиональный взгляд они вообще почти все похожи. И как он только разбирает, что эти вот принадлежат одним существам, а эти другим? Если лапы, для примера медведей, одинаковы до невозможности!

— А что те трое тогда делали?, — влез и я со своими вопросами, чем вызвал недовольный взгляд своего как бы «учителя» — Дэзраэля.

— Отвлекали внимание, уводя возможных преследователей как можно дальше. Ведь врядли кто рискнет идти по следам большой группы, — высказал свою мысль охотник.

— Логично, — согласился мастер Теней. — Думаю, они отлично знали, что толковые охотники в поселении Ровара отсутствуют как таковые. Впрочем, как и воины.

— А я по-твоему кто?, — вскинулся оскорбленный Рокшан. — Не охотник?

— Охотник, охотник. Только как часто ты появляешься в деревне? И кем тебе приходится староста?

— Догадался все-таки, — хмыкнул мужчина.

«О чем догадался?» — навострил я уши, стараясь не пропустить упустить не единого слова.

— Ровар не единожды упоминал про родственника, военного из королевства Назхар, — искоса посмотрев на меня, произнес светлый эльф. — Нерадивого муженька своей погибшей сестры, который периодически его навещает с новостями о бывшей родине. А Вороны, насколько я помню, входят в личную гвардию тамошнего короля, и они не только охотники, они еще и отменные следопыты, да к тому же неплохие мечники. Много они нам крови в свое время попили.

— Ага, — кивнул Рокшан. — Я это, я. А чем еще заниматься отставному военному? Детей у меня так и не появилось, родителей, сестер и братьев тоже нет, убили их, когда я еще ребенком бы. Мы же на границе с Гавртолом жили. С тех пор я сирота, а именно из брошенных, бездомных детей и набирал король Назхара Воронов.

— Прости, не знал, — с легкой грустью извинился Дэзраэль.

Он что сейчас сделал? Этот… нет слов… светлый эльф извинился? И перед кем! Перед охотником, который явно показал еще там, в доме старосты, что Теней терпеть не может. О-о!

— Да, стоит ли, — отмахнулся Рокшан. — Ты ведь еще не знаешь, кто именно их убил. Я ведь поэтому…

— Догадываюсь, — прервав охотника, негромко произнес эльф. — Тени, в попытке разжечь очередной конфликт между двумя королевствами.

— Да, пятьдесят четыре года тому назад. Деревня — Крашлок.

— Это не моих рук дело, — смотря ровно в глаза охотнику, тихо сказал Дэзраэль. — Поверь.

— Верю, верю. Хоть мне и было тогда пять лет, и прятался я в стоге сена на поле, но хорошо запомнил пятерку темных эльфов, что с рассветом покинули вырезанную под чистую деревню. Тебя бы, светловолосый ушастик, я б точно запомнил, — легкая улыбка коснулась лица пожилого мужчины, тем самым, разрядив обстановку. — На дроу ты даже издали не похож, — упомянул он отличительную черту расы. — Ты это, — замялся Рокшан, забудь, что я наговорил тебе у Ровара, и о долге забудь. Злость меня тогда взяла. Ты ведь пусть и Тень, но человек… тьфу, эльф хороший. Знал ведь историю Ровара и детей его, и лично о твоей роли в их спасении, но все равно как тебя увидел, и понял кто ты, так… А, — растерянно махнул рукой мужчина. — Не поверишь, думал о том, что на обратном пути обязательно убить вас попытаюсь. Сволочей этаких.

Какая разностороння личность — Дэзраэль, везде успел.

— Ну-ну, — хитро улыбнулся эльф. — Ничего бы у тебя не вышло.

— Да конечно!, — воскликнул охотник. — Да я…

— Т-с-с!, — требовательно и серьезно, подняв руку в останавливающем жесте, эльф произнес: — Вообще-то мы сейчас делом заняты. Может, не будем кричать на весь лес, и оповещать перевертышей о своем приближении? А если тебе так хочется попробовать свои силы, я с радостью соглашусь на тренировочную дуэль. Но только после того как мы вернемся в поселок.

— Увлекся, — извиняюще пожал плечами охотник. — Так вот, дальше следы четко идут одной цепочкой.

— Веди тогда, но если что не понравится, сразу предупреждай.

— А не устроят ли они нам засаду?, — предположил я. — Их то намного больше чем нас.

— Могут конечно, но нам в любом случае надо найти их лагерь.

— И чем меньше их там будет, тем лучше, — яростно добавил охотник к словам эльфа.

Мы все глубже и глубже уходили в лес. И судя по карте, были уже на пол пути между рекой и деревней Ровара. Впереди крался охотник, за ним я, а эльф, взяв на себя роль дозорного, кружился где-то рядом, опасаясь засад или просто случайного столкновения с противником, который врядли оставит лагерь без наружного охранения.

Внезапно охотник остановился и, наложив не тетиву стрелу, присел на одно колено, высматривая что-то с права от нас, за деревьями.

— Уже передумал?, — эльф проявился позади нас. — Тогда стреляй сначала в Крэйбена, он этого точно не будет ожидать.

Как смешно! Обхохочешься. Хоть и до меня практически сразу дошло, что это он имеет ввиду те мысли охотника о нашем убийстве, но все равно такое издевательски шутливое отношение неприятно.

— Нет, конечно, — усмехнулся Рокшан. — Просто заметил, как ты очень быстро, словно чего-то ипсугался, возвращаешься обратно к нам.

— Заметил и да ладно, — не стал отвечать на колкость эльф. — Я наткнулся на сторожа, в пятидесяти шагах отсюда — он осторожно крался за вами.

— И он, конечно же, уже мертв?, — уточнил Рокшан.

— Жив, — оскалился эльф. — Ранен, но жив. И даже в человеческом облике. Я его связал и сразу за вами.

— И как же ты его заставил перекинуться?, — убирая стрелу, спросил охотник.

— Очень ласково попросил и он просто не смог отказать мне в такой просьбе.

— Догладываю я, как ты попросил. Что ж, пойдем, будем выяснять, где стоит их лагерь и зачем они вообще нападали на нас.

И только я заметил реакцию эльфа на последние слова охотника, и то лишь по тому, что знаю его далеко не первый день. М-да, боюсь ответ на последний вопрос Рокшану не понравится.

Перевертышем оказался абсолютно голый, ну да это ведь не магия, а скажем так расовая способность, молодой парень лет двадцати. Худощавое телосложение, рост — немного ниже меня, короткие волосы, выразительные глаза со страхом и одновременно злостью смотрящие на нас. Был он в полном сознании, только кроме веревок на руках и ногах, во рту торчал свернутый из грубого куска ткани кляп. Чего, оказывается, только нет в инвентаре эльфа. А по боку парня шла длинная рваная рана, уже покрывшаяся толстой коркой свернувшейся крови, да и аккуратные колотые раны на груди и руках так же начали заживать. Ничего себе у него регенерация!