Василий Горностаев - Версия Барион

Хотя нет, ни то, ни другое меня не убьет, поэтому этого можно не ждать.

Ход на 3х3, и опять Таня избегает встречи со стеной. Она еще и умудряется идти верным путем, находясь по пояс в воде. Умница.

4х3. Флаг все ближе. Но дальше идти нельзя, не может быть, чтобы флаг не защищала стена. Срочно нужно уйти в сторону, надеюсь, она это понимает.

4х4. Чернота поползла по стене снизу. Уровень воды снова поднялся. Я услышал, как Таня выругалась.

- Вот мы и увидели всех сегодняшних игроков в деле. Должна признать, я видела выступления гораздо хуже. Попрошу поддержать Испытателя аплодисментами, прежде чем он начнет второй круг!

Толпа взревела.

Нет, ну она же издевается!

- Гриша, снова твой ход! Ты ведь теперь понял весь принцип игры? - заискивающе спросила Лотос.

Я ничего не ответил. Как только получил возможность двигаться, шагнул на 4х6. Как я и ожидал, стены там не было. Еще один шаг на клетку ниже, и опять свободно. Где-то здесь должен быть проход, если мыслить логически. Но в прошлый раз, когда я так думал, то меня ждала неудача. Поэтому, я сделал еще шаг к нижнему краю и оказался в углу.

- Посмотрите, Испытатель сам загнал себя в угол. Что же он будет делать?

- Можно подумать, у меня так много вариантов, - я пошел прямо вдоль нижней стороны.

6х5. Свободно.

Теперь, можно и вверх. 6х4, а затем 6х3. Мне везло. Дальше могло стать только хуже.

5х5. А, нет. Пока еще везет.

4х5. Вперед, Гриша!

3х5. Назад, Гриша! Но я уже активировал свою вторую стену.

- Кусачий буран!

- Я поражена Испытатель! Мало кто может так долго двигаться по лабиринту, избегая препятствий, но при этом никуда не прийти.

- Двигаюсь к цели маленькими уверенными шагами, - огрызнулся я.

- Хорошая стратегия. Твои сопартийцы видимо любят купаться.

Следующим был Бобр, и ход свой он закончил еще быстрее, чем в первый раз. Нет, все-таки это не его специализация.

Вода, по моим расчетам уже доставала Тане до подбородка. Если Орсомир сейчас сделает неправильный ход, она утонет, и мы ничего не сможем с этим поделать.

Так и произошло. Рыцарь тоже успел сделать только один ход, прежде чем активировать стену. Вода сомкнулась над Таней.

Или можем?

- Госпожа Модератор, у меня есть к вам предложение, от которого вы вряд ли откажетесь.

- О чем ты, Гриша? Собрался умолять меня спасти твою подружку?

- И да, и нет. Я хочу повысить ставки.

Зрители охнули.

- Продолжай.

- Поменяй меня местами с Таней.

- Это самоубийство, Испытатель. До твоего хода еще пять минут, разве ты такой хороший ныряльщик?

- Не думаю. Но всегда хотел проверить. Давай же! Отправь меня в воду! Ты же хочешь моей смерти, зачем тянуть. И ведь все будет по правилам!

Она еще и думала, то, что я предлагаю слишком хорошо, чтобы быть правдой.

- Раз ты настаиваешь.

Предсказуемо. Но от этого не менее опасно.

Я закрыл глаза, и почувствовал вокруг себя ледяную воду. Таня откашливалась, что-то кричала, но я ее почти не слышал. Сквозь толщу до меня долетели слова модератора.

- Успокойся, девчонка. Он сам этого хотел. Делай свой ход!

А затем, ход сразу перешел ко мне. Лишь потом я узнал, что Таня сама бросилась туда, где по ее мнению была стена.

По крайней мере, я мог двигаться. Пока что мне хватало воздуха, все-таки характеристики сильно улучшают физическую форму. Нужно было делать ход, и быстро.

В тот момент, я заметил кое-что. Новое, но в то же время знакомое ощущение. Словно под землей бились сердца. И некоторые из них бились заметно громче других.

Хм...

Я переплыл на 4х4. Биение заглушилось, но когда я вернулся на 5х5, оно снова стало четким.

- Что ты делаешь, Испытатель?! Зачем плаваешь на месте? Неужто решил утопиться, и прервать свои страдания?

Следуя за биением сердец, я переплыл на 5х3, и поплыл дальше, двигаясь вперед, клетка за клеткой. А вот воздуха становилось все меньше. В груди все сжалось, но флаг был так близко. И в то же время так далеко.

Я уже был на 6х2, когда силы начали стремительно покидать меня, и я непроизвольно вдохнул. В глазах потемнело, вода хлынула в горло, а флаг начал отдаляться.

Прежде чем глаза закрылись, я принял единственно верное решение -переместился к флагу. Разряд от перемещения разлетелся по воде, проявляя все те стены, которые я чудом обошел. А еще он активировал мины... ха... так вот что это было.

Я схватился за флаг, и отключился.

...

Сознание я потерял всего на пару секунд, но за это время куб успел исчезнуть, а вода испарилась, будто ее там и не было. Я не сразу это заметил, поэтому стоял как дурак, вцепившись, во флаг, чтобы не пойти на дно.

Из этого транса меня вывел рев зрителей. Хотелось бы верить, что одобрительный. А еще, то, что Таня лупила меня по лицу. Таня... Мы не утонули. Спаслись. Это главное.

А еще, мы вроде как победили. И вроде как не совсем честно. Разряды, которые я вчера распихал по площади, пригодились. Стены нарушали связь между ними, и таким образом я смог плыть, ни во что не врезаясь. Но я ведь задел все перегородки разом. Да еще и переместился, пусть не через стену, но все же.

- Поздравим же Испытателя! - едким тоном объявила модератор. - Он прошел мое испытание!

Поздравляем! Вы одержали победу над Модератором Сектора и сделали еще один шаг к Ультимативной Награде. В качестве бонуса за такое значительное достижение, Вы получаете навык. Сначала, выберите одну из своих меток, а затем, одну из меток побежденного модератора.

Электричество/Яд

Нечто/Душа

Электричество я выбирал в прошлый раз, а после того как узнал про Полигаста не хочу иметь ничего общего с меткой Нечто. Значит, остаются Яд и Душа.

Получен новый навык: «Пойзма»

Яд, отнимающий духовную энергию противника и передающий ее игроку.

Это уже какой-то вампиризм. Ну, пусть будет. Есть не просит.

- Гриша, ты как? - суетилась Таня.

- Все нормально. Просто лазил по меню, - ответил я, пытаясь вытряхнуть воду из ушей.

Бобр жалобно заскулил и потерся об меня головой. Я почесал зверя между ушами. Как он все-таки вырос с того, первого дня. - Ничего, дружок. Лабиринты это не твое. Вот если бы это был чемпионат по древообработке...

- Фух. - тяжко выдохнул рыцарь. - Совладали с коварной змеей.

- Нам просто повезло. В очередной раз.

- Нет, Гриша, - довольно ответил Орсомир. - Это было не везение. Ты подготовился к битве, проявил хитрость, а главное смелость и самоотверженность. Так и должен вести себя Испытатель.

Я хмыкнул и похлопал жука по гладкому металлическому плечу.

Лотос все это время была рядом, просто скрыта от остальных своим фирменным лилово-розовым туманом. Пара тонких белых рук обняла меня за талию, и просунула что-то в карман.

- Я впечатлена, Испытатель. Ты немного сжульничал, но технически остался в рамках правил. Думаю, прощу тебе эту маленькую хитрость. Это мой тебе подарок. Используй его с умом, и не тяни... Кто знает, сколько ты еще протянешь здесь, - прошептала она мне в ухо. Я не успел ответить, модератор исчезла, словно дурной сон. Без промедления достал ее подарок и покрутил в руках. Пузырек с фиолетовой жидкостью. На первый взгляд ничего особенного.