Марсия Андес - Псы. Как всё ломалось

— Ненавижу лес, — шепчет Сэм, осматриваясь. Он прижимается к стволу дерева и пристально вглядывается вдаль, но, кажется, в том направлении никого нет. — О, Кори уже убили, — тихо говорит парень.

Я непонимающе смотрю на него, на что лидер поджимает губы и выводит панель, показывая мне, чтобы я повторял за ним. Я нажимаю на воздух, затем на нужные кнопки панели, и теперь вижу, что в правом верхнем углу появились зелёные имена моих товарищей, а в левом имена противников, словно бы я был в специальных очках, считывающих информацию. Имя Кори было красным. Но не успеваю я удивиться, как Райя становится жёлтым. Наверное, её ранили. Я тут же вспоминаю о шраме и о том, как к ней все относятся, и мне становится жутко любопытно. Когда я ещё смогу остаться с Сэмом наедине, чтобы поговорить об этом?

— Сэм, — он поворачивается ко мне, но потом снова смотрит вдаль. Кажется, уходить он не собирается. — Что случилось с Райей?

Лидер шумно выдыхает воздух и прищуривается, затем поворачивается ко мне.

— Нашёл время для вопросов, враг недалеко, — бурчит парень.

Я немного морщусь. Действительно, как я вообще додумался спросить о таком на тренировке. Я осматриваюсь, уже не ожидая, что лидер ответит мне, но тот неожиданно говорит.

— Несколько месяцев назад Райя без разрешения отправилась в запрещённую зону. Хотела сбежать наружу или ещё что, но лифт сломался как раз в тот момент, когда девчонка поднималась наверх. Она застряла, — Сэм замолкает и прислушивается, а, когда убеждается, что опасности пока нет, продолжает рассказывать. — На её спасение отправили небольшой отряд, однако, там возникли какие-то проблемы. Был взрыв, все погибли, кроме Райи. Погиб старший брат Эрена, поэтому лидер «Воронов» хочет отомстить. Отсюда и шрам.

Я прикусываю губу и смотрю на Сэма. Так вот что это было. Несчастный случай…

— Но почему все так обращаются к ней? Это же не она убила тот отряд и организовала взрыв, — непонимающе тяну я.

Сэм выглядывает из-за дерева и проверяет местность. Какое-то время мы молчим.

— Потому что это её наказание, — бормочет парень. — Дерьмовое, конечно. Да и все думают, что Райя специально устроила этот взрыв. Хотела провести диверсию или что-то подобное. Вообще, все подробности были засекречены советом. Тогда много хороших ребят погибло…

— Жуть.

— И не говори…

Я вздыхаю и больше ничего не спрашиваю. Сэм машет рукой, приказывая мне следовать за ним, и теперь мы снова оказываемся в движении. Мы следуем по лесу, которому, кажется, вообще нет конца, огибаем деревья и стараемся действовать бесшумно, однако, трава под ногами шуршит, ветки трескаются, а кусты ломаются.

— Справа, — я вскидываю пистолет, замечая движение, и тут же стреляю.

Вижу, как имя какого-то парня из седьмого отряда окрашивается в жёлтый. Начинается стрельба — я прячусь за дерево, снова стреляю, перемещаюсь к Сэму и оказываюсь рядом с ним. Мы убиваем одного противника, и я опускаю пистолет. Оказывается, стрелять в движущуюся цель непросто…

Сэм прикусывает губу — я слышу позади себя шорох и собираюсь обернуться, но меня хватают за шкирку и припечатывают к дереву, а затем стреляют в упор в голову. Последнее, что я вижу, прежде чем вырваться из симулятора и оказаться в реальности, это то, как Сэм оборачивается и стреляет по нам. Я не чувствую боли, но ощущение, что мне только что пустили пулю в голову, не из приятных.

Я потираю лицо и осматриваюсь — Кори сидит на корточках и пытается найти у себя под футболкой ранение, но там ничего нет.

— О, Кэйл, и ты сдох? — смеётся он, замечая, что я больше не стою как статую.

— Ага, — я потираю шею, всё ещё приходя в себя.

Если бы это была реальная битва, я бы давно умер. Меня это пугает…

— Я думал, что ты подольше протянешь, — замечает парень, наконец, опуская футболку и поднимаясь на ноги. — Меня ножом пырнули. Мне даже на мгновение показалось, что я действительно умер.

Я морщусь и вздыхаю, замечая, что следующим вылетает из симуляции Райя. Похоже, ей вообще всё равно, убили её или нет, потому что на её спокойном лицо вообще ничего не отражается, только всемирное безразличие, мол, что здесь поделать, не судьба.

— А ко мне сзади подкрались, — я показываю большим пальцем себе за спину. — Прижали к дереву и БАМ! Прямо в голову. Такое чувство, что пуля всё ещё у меня в мозгах.

Кори смеётся, но его смех быстро переходит в какой-то хрип. Он откашливается и морщится.

— Наверное, приболел, — бросает парень, потирая лицо. — Схожу в медпункт после тренировки.

— Ага, — я вздыхаю и осматриваю всех.

В реальность возвращается Бобби.

— Чёрт! — орёт рыжий, ища взглядом, что бы сломать. — Убью Каса! Продырявил меня с вышки из винтовки. Как я не догадался, что он там засядет!

Парень осматривается и замечает наши удивлённые взгляды, а затем нервно смеётся, одёргивая одежду на груди и скрещивая руки.

— Что, мелкие, как вам? Как в реале, да? Хотя там я бы уже раз пятьсот сдох, — он садится на выступе и вытягивает ноги. — Ещё один, и мы продуем. Почти добрались до центра, но они устроили нам засаду. Так наивно…

Он осматривает своих товарищей, зевает и потирает веки.

— У нас маловато шансов, если будем без плана на «Воронов» бросаться, — продолжает Бобби. — Что бы Сэм ни говорил, а Седьмой отряд действительно состоит из одной элиты. Самые лучшие из потока, занявшие первые места в рейтинге. Обычно все они идут именно туда.

Его лицо немного мрачнеет, словно парень вспомнил что-то не очень приятно. Он замолкает.

— А ты на каком месте был? — спрашивает Кори.

Бобби вскидывает на него взгляд и морщится.

— Я был шестой. В десятке лучших, но нас тогда было около тридцати, — спокойно отвечает рыжий. — Процентное соотношение и всё такое. Я мог выбрать любой отряд, но остался в третьем, потому что именно сюда изначально меня и отправили. Мне здесь нравится. И Капитан Морфи самый лучший, кто бы что ни говорил.

В это же время Дэрек возвращается в реальность, а вместе с ним и все остальные. Мы проиграли — это понятно по лицам ребят. Я поникаю — даже не думал, что меня отсеют в самом начале. На какое-то время тишина накрывает нас всех, а затем Сэм вздыхает и говорит:

— Погорячился я, когда Седьмой отряд выбрал, — тянет Лидер. — Надо было хотя бы с пятого начать, чтобы новенькие привыкли. Хотя, вы неплохо держались.

Он улыбается и осматривает нас всех.

— Ещё раз. Думаю, что в этот раз они решили выбрать команды, в которые отправили новеньких, — решительно тянет Сэм. — Будем тренироваться с каждым из них, пока не научимся действовать слаженно. У нас мало людей, и это наш минус. Я поищу информацию о наших противниках, хотя официально их ещё не выдвинули, но я просто уверен, что игры будут проходить до рейтинга. Результаты соревнований повлияют на оценки новеньких, так что в ваших же интересах выложиться на полную. Так, — он снова осматривается. — Седьмой отряд пока не трогаем, будем работать с ними только в конце. Пока возьмём для разогрева четвёртый. С этими мы уж точно должны справиться.