Антон Кондрашкин - The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 2. Хаммерфелл (СИ)

Волосы сурового деда были совершенно седыми, морщины покрывали смуглое лицо, на котором красовалась пара шрамов. Но даже по его голосу можно было понять, что в свои годы он даст фору многим горделивым рыцарям.

Старика звали Алонсо Литт, и он имел звание мастера-Ансея не просто так. Он стал воином Поющего меча ещё в далёкой юности. Его шехай считался лучшим на всём севере Хаммерфелла. Шехай, или Клинок Духа, как его иначе называют, это техника боя на мечах, когда оружие создавалось при помощи внутреннего духа самого воина и обладало потрясающими свойствами и эффектами. Непосвящённый даже мог спутать его с призывным оружием, но это глубоко ошибочное суждение.

До сих пор ходит легенда, что банда Драконьего Хвоста из более чем пятидесяти радикально настроенных бунтовщиков, задумавших переворот в Скавене, и приблизиться к нему не смогла. Даже в руках новичка шехай мог стать невероятным оружием, способных поражать врагов на расстоянии, крушить стены, рассекать всё на свете или, наоборот, запечатывать разрывы, а уж Алонсо Литт, когда был помоложе, в одиночку мог бы поменять баланс сил в Хаммерфелле.

Сейчас ему было уже за восемьдесят, а последний раз он извлёк шехай более сорока лет назад, когда талморские войска под командованием леди Араннелии захватили Скавен. Тогда он в одиночку справился с отрядом, подошедшим к храму. Во многом благодаря его выступлению талморские войска отказались от нападения на храм. С тех самых пор он является наставников всех Ансеев в этом храме, обучая пути меча новые поколения в мире и покое. Но у него была одна большая головная боль, от которой он никак не мог избавиться.

- Этот мужик дотронулся до меня! – возмутилась редгардка.

- А ты его убить захотела? – посуровел Алонсо. – Сколько ещё раз тебе говорить, чтобы ты сначала думала головой, а только потом обнажала клинок. Повтори, чему нас учит путь меча духа?

- Да знаю я, знаю! Но почему каждый мужик обязательно руки-то распускает? И ничего с ним не случилось! Вон, сидит под дверью и горланит песни! Кто бы его убрал оттуда…

- Хватит! Какая же ты упрямая, прямо как твоя мать. Тебе стоило бы быть благодарной путникам за сведения. На наш храм не нападали уже более сорока лет. А теперь иди и готовься к битве.

- Конечно, дедушка…

***

Лаффориэль пришла в замок Скавена в отвратительном настроении. И не без причины: чуть ли не каждый стражник норовил остановить её и допросить, обвиняя в том, что она работает на Талмор. Конечно, при ближайшем рассмотрении все обвинения рассыпались в прах, но нервы-то у старушки были не железные.

В просторной приёмной замка даже в такую рань уже стояла очередь в человек двадцать, от вида которой Лаффориэль захотелось расплакаться. Но целительница прожила почти три сотни лет, чтобы наловчиться выкручиваться из любых ситуаций.

Вот как сейчас: слабым звеном цепи стал мальчишка – явно чей-то подмастерье, стоит в очереди третьим. Уж этот-то слабовольный малый не сможет сопротивляться бабушкиным чарам.

Всё пошло по давно отработанному плану: сначала пройтись вдоль очереди и поохать, затем ещё пару раз, но при этом ещё скорбно поглядывая на цель. Затем нужно довольно громко начать жаловаться на здоровье, можно даже похрустеть суставами. Лаффориэль, для большего вживания в роль, даже пришлось снять с себя поддерживающее заклинание. Без него усталость и старческая немощь резко нахлынули на неё, словно водопад, а лицо постарело ещё на лет тридцать.

Однако люди в очереди попались на редкость бесчувственные – даже не повернулись. Видимо, все уже устали от стояния в очереди. Ну, тогда запасной план. Цель всё та же – мальчишка.

- Ох, внученька! – воскликнула Лаффориэль так громко и радостно, чтобы ни у кого не осталось вообще никаких сомнений в том, что этот мальчишка – её любимый внук. И совершенно не важно, что Лаффориэль - альтмер, а паренёк - редгард. – Как же хорошо, что ты так рано вышел, занял такое хорошее место! Молодчина! – потрепала я его по голове.

- Леди… - начал было он.

- Ой, не будь таким замкнутым, внучек! – поскорее заткнула она спутника. – А ты поздоровался со знакомыми? Знаешь, не здороваться – неприлично. Вот мой муж, покойный Сайрус, всегда говорил, что здоровье – наиважнейшая составляющая человека, - щебетала она под улыбки соседей по очереди, не давая вклиниться пареньку. На всякий случай, Лаффориэль прошептала на ухо спутнику. – Стой тихо и кивай время от времени. Сделаешь, как прошу, получишь двадцать монет.

Даже будучи вместе с мальчиком третьей в очереди, прошло полчаса, пока их не приняли. Войдя в приёмный кабинет, Лаффориэль отпихнула спутника и чуть не мешком рухнула на стул. Знамо дело – столько простоять без поддерживающих заклинаний.

В комнате стоял длинный стол, за которым сидели чиновники. Перед ней разбирал какие-то бумаги один из двенадцати помощников наместника, остальные одиннадцать сидели в том же помещении, только были заняты с другими людьми.

- Ну что за люди-то, а? – без вступления начал помощник. – Сказано же: ПО ОДНОМУ! А вы чего с мальчиком зашли? Вы что, всеобщего не понимаете?

- Ой, милок не до этого сейчас…

- Это вы не правы, - вредным тоном ответил он. – Как раз до этого. Соблюдайте очередь!

- Да не перебивайте вы бабушку, - начала уставать Лаффориэль. – Вы понимаете, на храм Ансеев, который тут, рядом, идёт большая-пребольшая армия наёмников. Они хотят её захватить! – выдала бабушка важную новость.

- И что? – гнусаво и совершенно безэмоционально ответил чиновник.

- Вы не поняли? Тут скоро скамп знает что будет твориться! Нужно срочно армию собирать!

- Нет, это вы не поняли! Это зал приёма по ОБЩИМ вопросам! Ваши сведения относятся к категории «Военные вопросы». Они не моя забота. К тому же вопросами безопасности занимается лично наместник Родерик и никто другой.

- Тогда я хочу встречи с Родериком. Сейчас же!

- Как ваши имя и фамилия?

- Лаффориэль, целительница с острова Саммерсет! Да-да, милок, в моё время он ещё Саммерсетом назывался!

- Я внёс вас в список желающих встречи с наместником. Ближайшее «сейчас же» наступит через двадцать восемь дней, не раньше. А теперь простите, за вами образовалась огромная очередь, - нудил и нудил собеседник, явно не стараясь разобраться в проблеме.

- Ясно всё с вами, - скрипнула зубами Лаффориэль и поднялась. – Эх, даже тут правят чинуши и бумажки, ну что за мир, а? Вот в моё время такого не было. Стоило мне заявиться – так сразу все двери раскрывались передо мной, великой целительницей Лаффориэль! А тут, тьфу ты, сплошной бардак!

- Вы мне тут своим статусом не трясите! – в голосе сидящего напротив добавилось раздражение. – Не вы одна тут со своими проблемами. Все вы «великие», «неподражаемые» и всё в таком духе. Если больше вопросов нет, то идите прочь и ждите своей очереди на приём к наместнику.