Ольга Лев - Лишённые права (СИ)

Выход на первый этаж был наполовину занавешен бархатными занавесями. За ними коридор был освещён факелами и масляными лампами и сновали туда-сюда стражники. Да… сложненько будет выбраться.

Я зарылась в тяжёлые бархатные складки и стала ждать, когда суета уляжется. И услышала голос, от которого задрожали колени.

- Я надеюсь, дело стоящее. Моё посещение вашего дома может скомпрометировать и меня, и вас, - вместе с голосом по коридору приближались чеканные шаги генерала Ша Дора.

- Через каких-нибудь пятнадцать дней это перестанет волновать нас обоих, - второй голос определённо принадлежал Эр Сану. Странно, но в этот далеко не ранний час герцог был почти трезв. И, кажется, у него была манера разбавлять общение некоторой фамильярностью. Если судить по тону Эр Сана, можно было бы предположить, что грифон и Ша Дор - давние собутыльники.

- Не делите шкуру не убитого… хм… тигра, - голос генерала звучал очень недовольно и уже совсем близко.

Я потянула на себя край занавеси, чтобы собеседники не увидели меня с лестницы, если им вздумается обернуться. В узкую щель мне были видны две появившиеся в проёме фигуры: высокая и подтянутая - генерала и широкая, как у растолстевшего медведя - герцога.

- О чём вы беспокоитесь? План разработан до мелочей, тигрёнок получит подарок точно к празднику.

- Тише, герцог. Или вы так доверяете своим людям?

- Среди моих людей достаточно тех, кто сообщит мне о любом намерении сделать шаг в сторону, - чуть заносчиво отозвался Эр Сан.

- И ещё. Вы не слишком торопитесь со своим подарком? Многие члены совета против того, чтобы действовать так торопливо. Союзники тигра…

- Я повторю то, что сказал на свете, - довольно резко оборвал его герцог. - Совет Семи потому так и называется, что только семеро имеют на нём право голоса, а их приближённые шакалы должны молчать. Четверо из семи меня поддержали. Вы упомянули союзников… мальчишки? Их не останется…

К этому моменту собеседники скрылись где-то наверху, и я перестала их слышать. Ох, Лиа, запомни всё это. Времени у тебя в обрез.

Я выглянула в коридор. Оживление, вызванное появлением хозяина, несколько поутихло. Стражи теперь не сновали взад-вперёд, а стояли парами у дверей. Где-то в конце коридора хлопнула дверь, и пламя ближайшего факела взметнулось на сквозняке. Значит, там и есть вожделенный выход. Парадный остался с другой стороны. Мне предстоит преодолеть шагов тридцать, много света и… двенадцать стражей. Что делать? Отвлечь? Эх, нет со мной браслета. Ковры и гобелены стали бы прекрасным материалом для огненного представления. А впрочем, и без браслета справимся.

Изящная масляная лампа, напоминавшая формой уличный фонарь, висела на расстоянии вытянутой руки. Я подалась в сторону вместе с занавесью, надеясь, что если кто из солдат оглянется, то подумает на сквозняк. Мне удалось незаметно снять лампу со скобы. Я вытащила фитиль, не слишком заботясь о том, чтобы пламя не коснулось пальцев, откинула крышку и выплеснула масло далеко вперёд по коридору, в противоположную от выхода сторону. Следом полетел фитиль, едва не потухший в полёте. Упав на масляное пятно, он вновь разгорелся весёлым огоньком. Пламя лизнуло ковёр и разошлось по нему неровным кругом. С выражениями на зависть портовым грузчикам к огню со всех сторон кинулись стражи и принялись топтать и забивать рыжие языки. Что, благодаря маслу, не очень помогало. Я убедилась, что в интересующей меня части коридора стражей не осталось, и кинулась бежать. Я была уже у двери, массивной, резной и, к счастью, не запертой, когда кто-то из стражей меня заметил.

- Держи! - донёсся крик вместе с хлынувшим волной топотом.

Я распахнула дверь, вылетела на небольшое каменное крыльцо и оказалась прямо перед пятёркой весьма удивлённых солдат. Я выхватила меч и, не раздумывая, бросилась вперёд, поскольку впереди их было пятеро, а сзади двенадцать. А ещё впереди, всего в десяти шагах, была улица Старого Города, отделённая невысокой каменной стеной, здесь уже сменившей решётку.

Великая сила - удивление. Если бы эти пятеро ожидали увидеть меня прямо сейчас, меня убили бы на месте, а так я почти успела прорваться, парировав два выпада и поднырнув под широкий замах. Почти. Двое солдат ударили одновременно. Я успела принять оба удара на клинок, но сила их отбросила меня обратно к дому. За моей спиной с грохотом распахнулась дверь, и я не стала ждать, пока двенадцать преследователей присоединятся к этой пятёрке. Побежала в единственно возможную сторону парадного входа. В окно я вдела небольшой фонтан. Возможно, мне удастся использовать его, как прикрытие и сократить количество противников. Семнадцать стражей гнались за мной по пятам. Может, и не семнадцать, но оборачиваться и считать было недосуг. Перед глазами вспыхнули искры, и на миг потемнело в глазах. Похоже, действие сонной травы ещё сказывалось на сосудах. Ничего. Я даже темпа не сбавила. Умирать в бою мне ещё рано, господа. Да и попадать в плен уже надоело.

Ещё несколько солдат бежали навстречу со стороны фонтана. Вот это плохо. Сколько их тут? Эр Сан себе целую сотню на охрану выделил? Не сбавлять темпа! На скорости прорвусь.

Внезапно хлынувшая навстречу волна пламени хоть и была неожиданной, но я слишком сосредоточилась на предстоящем бое, чтобы испугаться. А вот преследователи испугались и бросились врассыпную. Спасибо за помощь, командор, хоть и невольную. Я успела даже увидеть его лицо, прежде чем он пустил вторую волну, столь сильную, что меня едва не сбило с ног. Вокруг уже горела трава. Выжженные дыры красовались на моём камзоле, который тоже местами горел. Нет, огонь мне был не страшен, он даже волос моих не коснётся, но следующий удар просто своей энергией меня с ног собьёт. Я не дала генералу завершить жест. Попросту метнула кинжал, чего он, кажется, совсем не ожидал. Попала в плечо. Тара обругала бы меня, заявив, что я так ничему и не научилась, но Ша Дор упал, схватившись за плечо, а я кинулась к воротам. Я почти добежала до них, успела увидеть растерянного привратника, что-то кому-то доказывающего, приоткрытую створку и странный чёрный экипаж снаружи. Дикая боль пронзила одновременно левую ногу ниже колена и правую руку выше локтя. Лучники опомнились, чтоб их морские демоны забрали. Я рухнула под ноги старику-привратнику. От удара о землю вновь потемнело в глазах. Из рассечённой вены на плече стремительно утекала жизнь. Я услышала крик «остановить!», потом ощутила чьи-то сильные руки, подхватившие меня с земли, как котёнка. Услышала свист оперения, яростное шипение над ухом и тишину. И темноту.

Из забытья я выныривала медленно, словно из густого киселя. Первыми прорезались звуки. Треск огня, шуршание, напоминавшее шуршание карт, и далеко, как будто за окном, стук проезжающего экипажа. Потом появились ощущения. Нечто мягкое под спиной и головой и как будто одеяло сверху. Странно. А как же холодный каменный пол? И руки, кажется, не связаны, да только двигаться проверять неохота. Я медленно пошевелила ресницами. Совсем открывать глаза тоже было лень. Уютный полумрак создавался, должно быть, плотными занавесями на окнах. Прямо передо мной на углу стола стоял хрустальный кубок с красным вином. Блики от очага играли на гранях резьбы и алыми искрами тонули в жидкости. Эта мирная картина несколько удивила меня, особенно после нахлынувших воспоминаний о бое у ворот. Словно в ответ на них, слегка заныло плечо, и я почувствовала, что оно хорошо перевязано. Почему-то я не могла заставить себя оторвать взгляд от кубка.