Лилия Белая - Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- О, прекрасная девица, скинь свои волшебные локоны, - высокопарно попросил арши, прижимая к груди раскрытую ладонь.

Шелара улыбнулась и качнула головой.

- У меня тут только герань. Но могу скинуть!

- Не надо герани, жестокосердная пересмешница. Лучше одевайся, и пошли со мной гулять по городу.

- Какое гулять? Ты время видел? Ночь на дворе!

- Вот, по ночному городу и погуляем! Точнее, по вечернему.

Шелара прикинула соблазнительность предложения и поняла, что идти никуда не хочет. Сыро, зябко… Хочется ужинать и спать. На мягкой кровати.

- А может, утром? А ещё лучше днём!

- Ну же, Шелара! Идём! Здесь судоходная река, торговый город никогда не спит, идём или пропустим всё самое интересное!

Девушка помотала головой, оттолкнулась от подоконника и безжалостно прикрыла створку. Хотя, когда Альшера это останавливало?

Стоило только отвернуться от окна, как створка вновь скрипнула, впуская свежий влажный воздух и шанакартского Принца. Он легко спустился с подоконника в комнату и привлёк к себе гибкое тёплое тело самой непокорной из человеческих девушек. С его точки зрения, конечно.

- Я-то думала, ты Принц! А ты заурядный форточник!

- Незаурядный! - поправил Альшер, прикусывая мочку её уха. - Заурядный на второй этаж по отвесу так просто не сможет.

- Ужин обещали подать в девять, и меня в меню нет! - прошептала она, тая в этих руках.

- И очень жаль! Блюдо бы пользовалось бешеным успехом, - пробуя её ушко уже на клык, усмехнулся арши.

- Эй! - Шелара неромантично ударила его локтём под дых. - У кого? У кровожадных демонов? Больно же!

Он покорно выпустил её из объятий и сел на подоконник.

- Между прочим, я к тебе не с пустыми руками.

- Да ну?

Шелара повернулась, изгибая бровь и складывая на груди руки. Альшерриан расстегнул куртку и осторожно вытащил из-за пазухи слегка помятое растение.

- Прекрасный цветок для прекрасной девушки!

Шелара цокнула языком:

- Репей? Ты серьёзно?

Альшер развёл руками, в глазах танцевали смешинки:

- Какая девушка, такой и цветок!

Удержаться от смеха было невозможно. Шелара забрала несчастное растение и покрутила в руках.

- И после этого, ты ещё надеешься, что я пойду с тобой на ярмарку?

- Ну, если ты хочешь, мы можем остаться здесь, - соблазнительно промурлыкал демон, вставая с подоконника, из-под чёрных ресниц отблеском сверкнул магический свет.

Ему не потребовалось много усилий, чтобы поймать её за шлёвку брюк, привлечь ближе и прижать к себе, поднимая на руки. Сквозь тонкую ткань его рубашки Шелара чувствовала жёсткие мышцы его тренированного торса, при малейшем движении они перекатывались под кожей. Волнительное ощущение. Так и хотелось провести рукой. Девушка зачарованно посмотрела в узкие кошачьи зрачки и поцеловала мягкие губы арши.

- А ты умеешь убеждать, - прошептала она, касаясь языком уголка его губ. - Показывай свой город.

- Бессовестная ты девчонка! - разочарованно вздохнул демон и поставил её обратно на пол.

Рейнс не раз и не два пытался повторить опыт, но всё было впустую. Раз открыв телепорт, теперь грязь безмолвствовала, опустошённая. Слишком много энергии ушло на создание пространственного коридора в неизвестность.

- Я не уверен, что тебе удастся ещё раз зарядить эту субстанцию до должного уровня, Альвик, - высоко, в нос, потягивая гласные, промолвил Тариас, его бывший наставник. Высокий и худощавый, он стоял, почти вдвое согнувшись над лабораторным столом, и в лорнет изучал подсыхающую жижу. - Нужны новые образцы.

- Боюсь, Вы правы, Мастер, - признал Рейнс.

- Ну, что ты, что ты, Альвик! Ты и сам теперь Мастер, к тому же, занимаешь самый высокий пост из всех моих учеников. Это я должен обращаться к тебе на Вы, - заспорил Тариас, но было видно, как он польщён уважением своего бывшего воспитанника.

- Для меня Вы всегда останетесь моим Мастером.

- В таком случае, мне придётся ещё чему-то тебя учить.

- Я уверен, у Вас достаточно ещё знаний, которым Вы могли бы обучить меня.

Тариас Ланир цепко и оценивающе посмотрел на молодого придворного мага, который стоял рядом с ним. Блестящий молодой человек, усердный студент. Не лучший на его курсе, но было в нём что-то, что отличало от других. Тихое стремление, которое и дало ему столь высокий пост, о каком не могли и мечтать лучшие студенты. Да, он не сдавал некоторые предметы на отлично, потому как ночами и вместо уроков, которые считал ненужными для себя, изучал древние книги, искал глубинные знания, многие из которых были запрещёны в королевстве. Да, он на всё имел своё мнение и доставлял иногда своей принципиальностью немало проблем преподавателям, но именно эта жёсткость в позиции сделала его магом, с которым ныне считались все остальные. Пожалуй, Рейнс, действительно, единственный, кто достоин стать его приемником.

- Ты хотел ещё что-то мне показать, Альвик? Какие-то письма?

- Да, - некромант накрыл блюдо с грязью стеклянной крышкой. - Они в моём кабинете, пройдёмте туда, я прикажу подать чай.

- Ты говорил, письма на языке Серых эльфов?

- Да, на одном из их диалектов, но он такой древний, что я не могу найти по нему книг. Только по более поздним версиям языка. Возможно, Вы встречали нечто подобное.

- Возможно, встречал. В своё время я увлекался культурой Серых эльфов. У них были удивительные знания по магии крови, к сожалению, в большинстве своём теперь утраченные. Но я покажу тебе позже трактаты, которые мне удалось составить. Даже крупицы этих знаний бесценны.

- Почту за честь, Мастер.

Павка сел на деревянную жёсткую лавку у стены и уткнулся лицом в мокрое белое полотенце. Вдыхая прохладную сырость, он закусил ткань и беззвучно зарыдал, с силой сжимая её грязными пальцами. День был слишком тяжёлым.

Сегодня раненым стало хуже. Мази и снадобья почти не помогали, яд нежити побеждал, заживо пожирал тела вчерашних воинов. Павка не знал, что же страшнее - умереть в бою или медленно и болезненно угасать, пока умирает поражённая плоть. По кусочкам, дюйм за дюймом.

Доктор, что принял их и наблюдал раны, делал, что мог, но его усилий не хватало. И рук помощи не хватало. Врач говорил, что им ещё повезло, попали в торговый город, пристань, река до самой Лерды, цивилизация… Мага знакомого позвал. Да толку-то от мага, когда тела уже предсмертная агония бьёт? Кого могли спасти, под нож пустили, калеками оставили. А маг руками развёл, и залечил уже чистые свежие раны. Но вот при ампутации пришлось насмотреться всякого.

Тошнота снова подступила к горлу, и Павка глубоко втянул воздух через полотенце. Холодная влага остудила голову и уняла дурноту.

Пол заскрипел, рядом на лавку опустился Лешак. Павка обтёр лицо и посмотрел на него. Командир приподнял руку, собираясь похлопать его по плечу, но вовремя вспомнил о стёртых плечах парнишки и неловко опустил обратно себе на колено. Павка остался самым молодым из их отряда, почти невредимым, повезло, как Богами отмеченному. Правда, с них потом и спрос двойной. Лешак кашлянул, от него едко и горько пахло табаком.