Лилия Белая - Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- Я знаю, - Шейлирриан прищурился. - Я чувствую.

- И что дальше? Ты так и не сказал, что мы будем делать, если ничего не найдём здесь.

Он расслабленно пожал плечами:

- Поедем на юг.

Айшариль сделала ещё несколько шагов и встала прямо перед ним.

- А что на юге?

Он улыбнулся:

- Ещё не знаю. Вот, и посмотрим.

- Почему ты не хочешь рассказать мне свой план? Я еду за тобой вслепую.

- Ты мне не доверяешь? - насмешливо ахнул Шейлирриан, широко распахивая разъяснившиеся, серо-зелёные, почти аквамариновые, глаза. В них больше не осталось эльфийской туманности и задумчивости, их наполняла Стихия.

Айшариль замерла и жадно смотрела на него, тревожно изучая внезапные и столь кардинальные изменения в его внешности. Это не морок… Она чувствовала кожей и нутром, что теперь Шейлирриан - совсем иной. Совсем! Это уже не смутные подозрения, что между ними вырастает пропасть отчуждения, терзавшие её всё это время с появления Шелары, не ревность меркантильной любовницы, на которую стали обращать меньше внимания и меньше делятся мыслями. Она просто не? зна?ет демона, стоящего перед ней с растрёпанными Ветром волосами и чуткой уверенностью в глазах, позе, манерах… Управляемого и нерешительного Принца-книгочея больше нет, его тело занял кто-то другой. И этому ‘другому’ она - никто.

- Скажи мне, что задумал, и я, возможно, буду больше полезна, - попыталась улыбнуться советница, продолжая играть свою устаревшую роль.

- Больше полезна кому? - он понимающе улыбнулся, наклоняя голову к плечу.

- Что?

- Кому ты будешь больше полезна, Айша? Отцу, который приказал убить Шелару? Или, может, он приказал убить меня, раз эльфы всё-таки работают по его наводкам?

Айшариль затравленно обернулась… Она как никогда остро ощутила, что на много миль вокруг нет ни одной живой души…

Белые Холмы… Удивительно красивое место. Уютные бархатные низины плавно переходили в неровные, живописные возвышенности, окутанные дымками белёсых трав, которые и дали название этому месту. Как красиво, когда встающее или, наоборот, заходящее солнце касается их вершин тёплыми лучами. Как красиво, когда снег укутывает их одеялом из нежнейшего пуха. Как красиво осенью облетает золотая листва с редких деревьев, кружит над низинами, захваченная ветром. А весной здесь белыми кружевами цветут плодовые деревья, а потом метут ароматные метели из лепестков. На одном из холмов, в плотном кольце полудикого парка, высился несуразный и массивный серый замок с башнями и паутиной строительных лесов. По дороге к нему были хаотично разбросаны домики, похожие на игрушечные и на спичечные - это город. От стены и замковых укреплений осталась только память и серые валуны, лежащие слишком ровным округлым силуэтом, чтобы быть природным явлением.

До Алессано оставалось всего ничего…

Эженталль увидел его приближение издалека. Белоснежный вихрь несся с востока им наперерез, отсвечивая в солнечных лучах, как дрейфующий в Океане айсберг. Красиво, безумно красиво. Альшер всегда любил эффектные появления. Князь придержал даркинта, Риша плавно замедлил бег и остановился, разворачиваясь в сторону приближающегося всадника. Алый остановился рядом, приложил ладонь козырьком ко лбу.

- Мне кажется, или он действительно в очередном бриллиантовом кафтане? - пробормотал Эженталль, ни к кому не обращаясь.

- Смерть Шелары - это торжественное мероприятие! - бессовестно хохотнул Дейриан.

- Она ещё жива. И надеюсь, такой и останется. Иначе, зачем я потратил столько Сил? Мог бы просто…

- Эжен!

Альшер резко дёрнул удила, Ильрис заржал и встал на дыбы, затем грузно опустил тяжёлые копыта на землю, отфыркиваясь. Порыв ветра лёдяным морозным духом обдал Тианшеля и Алого. Дейриан поморщился и стряхнул с чёрной куртки несуществующие снежинки.

- Она жива, Риан, - сразу обозначил Тианшель, приподнимая бесчувственную девушку на своих руках. Её лицо было так безмятежно и бело, будто она была выточена из чистейшего воска. - Я погрузил её в сохраняющий сон, она в том же состоянии, в каком заснула.

- Отдай мне, - Альшерриан протянул руки, от его ладоней потекла морозная магия, осела мельчайшей белёсой испариной на бархатном плаще, в который девушка была закутана.

Эженталль аккуратно и без спешки передал Шелару ему в объятия, стараясь не трясти, чтобы не тревожить рану и не нарушить случайно магический сон. Князь с наслаждением чувствовал, как ниточки чар, связывающие его с девушкой и без остановки передающие ей его Силы, чтобы поддерживать жизнь, рвутся: их забирал Альшер, принимал бремя заклинания на свою ауру. Это было прекрасно, как сбросить непосильную ношу, которую нёс слишком долго из необходимости, граничащей с невозможностью, так же прекрасно, как ощутить тёплое, живительное течение крови в давно затёкших членах. Когда Ледяной забрал свою тэл’ла, остатки Сил в теле Эженталля взметнулись вихрем, пытаясь заполнить всю пустоту, вызванную истощением, но не смогли и горьким осадком утихли где-то внутри. Князь покачнулся, и его поддержал Дейриан.

- Ты зелёный, - бросил на него острый взгляд Альшерриан.

- Зелёный - цвет Жизни! Не так ли, Эжен? - оптимистично оскалился Алый.

- Уже не уверен, - качнул головой демон и тут же пожалел об этом. Затем повернулся к Альшеру. - А ты выглядишь так, словно вы с Ильрисом каждые пять миль менялись местами.

Принц усмехнулся, глядя только на Шелару:

- Примерно так и было, - он поднял голову. - Так это и есть Алессано?

- Да уж не Шанакарт, - отозвался Эжен. - Интересно, мы успеем доехать до него прежде, чем он развалится?

- Только, если поторопимся!

Альшер тронул каблуками Ильриса, но не стал больше подпитывать беса магией. До Алессано следовало добираться с привычной для людей скоростью, например, лёгкой рысью, иначе это грозило обернуться досадными недоразумениями, вроде паники и агрессии, щедро приправленной угрозами и членовредительным подручным инвентарём. Люди же. А им ещё объяснять, почему три демона привезли их юную графиню в более мёртвом, чем в живом состоянии. Но одна идея всё же была…

Её он и озвучил, когда спустя полчаса они миновали враждебно прожигающий их сотнями взглядов пыльный город и по извилистой подъездной дороге въехали во двор замка, окружённый стеной зелёного парка.

Их приближение, разумеется, не осталось незамеченным. Сверкающий белый Альшер, пылающий, как чистейший рубин на солнце, Дейриан и нежно-зелёный, держащийся неестественно прямо в седле, Эженталль вызвали столько противоречивых чувств у местных обитателей, что возле массивных замковых дверей собралась целая делегация встречающих. И да, у некоторых из них всё-таки были в руках будто бы случайно прихваченные вилы. Почему люди считают их лучшим оружием против захватчиков всех мастей?