Александра Якивчик - Обмануть судьбу

Гепард, трусивший впереди нас с вампиром, резко притормозил. Прижав к голове короткие уши, задумчиво осмотрел встречавшую нас делегацию, что-то взвесил в уме и быстро потрусил обратно, прячась за наши спины.

Умный кот. Жаль, что мне спрятаться не за кого…

— Вась, на твоем месте, я бы как минимум попробовал притвориться мертвым, — абсолютно серьезным тоном прошептал мне вампир. И только жутко довольное выражение глаз говорило, что Иллорин просто наслаждается ситуацией и с предвкушением ждет предстоящих разборок.

Может, он не просто, а энергетический вампир?

Я вспомнил последние дни войны с Вольфом, когда Иллорин рвался в первые ряды и с каким холоднокровием и жестокостью уничтожал псов, посмевших сунуться к голодному вампиру.

Нет, на энергетического вампира он не тянет. Просто слишком долго общался с родственниками-волками. Вот и нахватался…

— Не поверят, — уверено произнес я, думая, что после сегодняшней бойни мне даже разнос со стороны Лиины не страшен. А вот когда за дело возьмется её мама… Вот тогда я действительно буду в комнате пятый угол искать.

В том, что Алекса ещё скажет мне пару «ласковых» по поводу сегодняшнего происшествия, я даже не сомневался.

— Тогда хотя бы тяжело раненым, — пожал плечами вампир, поудобнее перехватывая свою ношу. То есть меня, — Иначе допрос с пристрастием тебе устроят прямо сейчас.

Гепард за моей спиной утвердительно заурчал, полностью соглашаясь со словами своего врачевателя. Если раньше к Иллорину, как и к другим вампирам, он относился весьма прохладно, то после спасения хозяина и последовавшего за этим лечения его мнение немного изменилось. Для одного-единственного вампира он мог сделать исключение и вычеркнуть из списка потенциальных врагов.

Лиина с решительным видом направилась к нам, не дожидаясь, когда же мы соизволим доползти до постоялого двора.

— Василен, — просто пропела кошка, принимая любимую позу матери. Да, ту самую, «руки в боки». Только сковородки не хватает для полноты картины, — Не подскажешь, когда это ты решил выбрать стезю героя-смертника?

Я тяжело вздохнул, понимая всю правоту слов вампира. Сегодня от меня точно не отстанут.

Спасение пришло оттуда, откуда я его не ждал. Со стороны забора, к которому привалились мои друзья, плавно скользнула волна мягкого, усыпляющего тепла. Добравшись до меня, она скользнула к вискам, осторожно их коснулась, и в следующий миг сознание начало постепенно меркнуть.

— Куда? — прошипела Лиина, помогая Иллорину удержать меня на ногах. Но даже теряя сознание от легких усыпляющих чар (в моем состоянии мне больше и не надо было), я уловил в её голосе скрытые нотки тревоги, — Я ещё только начала…

За спиной с тихим урчанием исчез гепард, снова став нематериальной частью моей души. Широко зевнув, кот свернулся мягким клубочком где-то под сердцем и уснул, предлагая хозяину последовать его примеру.

— Ли, оставь парня в покое, — ласково посоветовал вампир, передавая меня в руки волка и барса, — Он и так сегодня натерпелся. А попытать ты его и завтра сможешь. Все равно нам ещё нужно дождаться…

Чего нам нужно дождаться, я уже не услышал. Усталость и боль наконец-то взяли свое, и я перестал сопротивляться чарам одного из моих друзей, проваливаясь в крепкие объятия глубокого лечебного сна…

Когда Зар с Ирианом отправились вместе с вызванным целителем залечивать раны Василена, я наконец-то облегченно перевела дыхание. Тревога, острыми когтями сжимавшая сердце все это время, наконец-то исчезла.

Теперь с гепардом все будет хорошо. Гильдия целителей здесь оказалась хорошая, и нам тут же прислали одно из лучших лекарей-друидов, который уже занимался лечением котов. Значит, можно заняться и другими насущными делами…

— Ты понял, кто это был? — задала я дяде волновавший меня вопрос, устраиваясь вместе с ним за дальний столик зала.

Хозяин постоялого двора, понявший, что беспокойные клиенты не скоро снова вернутся в свои комнаты, вынес нам ранний завтрак и два кувшина: один — с прохладной водой для меня, другой — с отборным красным вином для вампира. Это был единственный напиток, который мог отвлечь вампира от просыпавшегося в минуты смертельной опасности голода. И не важно, грозит ли опасность самому Иллорину или кому-то из тех, кто его окружает.

Иллорин пригубил принесенный напиток, игнорируя поданную следом за ним еду. О том, что новый постоялец — вампир, и в еде пока не нуждается, человек не знал. А просвещать его мы, естественно, не стали.

— Нет, — отрицательно качнул головой вампир, немного поразмыслив над моим вопросом, — Точнее, у меня появились некоторые мысли на этот счет… уж больно знакомый у его магии запах…

— Но что-то не дает тебе покоя, — негромко продолжила я, отодвигая в сторону принесенную еду. Я не вампир, но после слов вампира аппетит исчез, будто его и не бывало.

Похоже, я начинаю догадываться, о ком думает мой дядя. Но в этом случае у нас появляются очень большие неприятности.

Иллорин бросил на меня задумчивый взгляд. И судя по легкой досаде, мелькающей на дне светло-красных глаз, мы с ним действительно подумали об одном и том же кровососе.

— Но ты убил его двести лет назад, когда у него окончательно снесло крышу, — растерянно покачала я головой, наливая себе воду в свободную кружку.

Вампир только невозмутимо пожал плечами:

— Во время нашего боя я почувствовал присутствие Водяного Дракона, который в конце приказал своей игрушке отступить. Вполне может быть, что это его лап дело.

— Думаешь, он здесь из-за… — я коснулась небольшой сумки, висевшей у меня на поясе, и где был спрятан забранный из вещей старшей принцессы футляр. Одного дня вполне хватило, чтобы определить, отреагирует вещь, находящаяся там, на ауру Каролины или нет. Но никаких изменений не было. Блондинка была явно не той, кого мы ищем. Что ж, у меня есть ещё две попытки.

— Нет, — дядя без усилий понял, что я имела в виду, — Вампира послали найти ваши следы. Все-таки на той поляне мы с Эльвиниориэлем очень тщательно уничтожили любой намек на ваше присутствие. Да и перед нашим другом-градоначальником, карету которого пришлось пустить в расход, извинились, вручив оставшихся животных. Он был в восторге, когда увидел последний эксперимент твоих родителей — араншей-посыльных, которые могут переносить всадника и небольшой груз по воздуху. Про карету эльфов он тут же забыл…

Я лукаво улыбнулась, вспоминая обсуждения этого маневра. Сколько нам тогда пришлось потратить сил, чтобы дядя Вини наладил отношения именно с этим портовых городом королевства, куда Зар должен был привести наших друзей в случае опасности. А сколько трудились, чтобы местные маги не смогли распознать во флегматичных гнедых лошадях наших зверей. Про подкуп личного смотрителя конюшен градоначальника и городской стражи, чтобы они подсунули беглецам дорогой подарок эльфов лучше вообще не говорить. Но иначе сбить погоню со следа, а потом ещё и усадить принцесс в нашу карету, защищенную чарами от любого заклинания-слежки, было бы намного сложнее. А так несколько часов — и все готово.