Денис Петриков - На окраине Великого леса

Будь на её месте Раммаранг, который по боевым навыкам уступал Эрмите во всём, но прекрасно знал особенности лесных обитателей, он бы выдернул косу и отпрыгнув на пару метров, стал бы осторожно пятится назад. Но у капитана не было опыта сражения с подобными тварями. Нет, она не расслабилась и не начала беспечно бродить вокруг. Лишь на секунду женщина отвлеклась на дикую боль в спине. Тело твари с невероятной скоростью изогнулась и выкинуло вперёд хвост с метровой иглой. Тёмная эльфийка не пропустила этот момент полностью и стала отпрыгивать назад, потеряв драгоценные мгновение на извлечение косы, крепко сидящий в панцире монстра. Но игла догнала её пронзив живот. Сороконожка, конвульсивно дёрнувшись в уже предсмертных судорогах, сбросила тело со страшного оружия. Женщина перекатилась по камням в сторону и замерла на месте.

Ди шокировано оглядывал сцену ночной битвы. Громадное насекомое напоминающее ленту валялась на земле. Метрах в десяти от него, в луже крови, раскинув руки в стороны, лежала Эрмита. Шестеро Варганов деловито шастали вокруг обнюхивая поверженных на предмет гастрономической ценности. Один уже принялся слизывать с камней кровь тёмной эльфийки, другой зубами тянул подол её куртки.

Сновидец, выйдя из короткого оцепенения, создал в руке здоровенный шар пламени и зашвырнул его в кучу волкоподобных тварей. Жахнуло отменно, троим ближайшим зверюгам солидно опалило шкуры, и они с визгом бросились в траву, увлекая за собой всю стаю. Маг помчался к телу Эрмиты и, перекатив её на спину, стал ошеломлённо оглядывать. Приложив руку ко лбу, он понял, что та ещё жива, но явно на последних издыханиях.

Несмотря на невероятный с местной точки зрения арсенал, Ди не владел целительной магией и не мог накладывать магию усиливающую. Материя без собственной воли, или имеющая этой воли самый минимум, подчинялась ему прекрасно, но, когда дело доходила до живых существ, маг был бессилен. Маргус шокировал его заявлением, что для овладения целительной магией нужна искренняя любовь ко всему живому, а для более продвинутых манипуляции применяющий её должен быть отстранён от людской мелочности, жадности и эгоизма. Но сновидцу, который долго размышлявший об услышанном, хватило смелости признаться себе: да он способен на чувство чистой благодарности, но любовь ему не доступна — он некогда никого по-настоящему не любил, даже себя.

— Вашу мать! — ругнулся Ди, бессильно ощупывая живот умирающей и пачкая руки в крови.

«Весь мой арсенал в подобном деле, это передача магической силы другому существу с трансформацией её в жизненную.»

Он приложил ладонь к животу Эрмиты и со скрипом в зубах сосредоточившись на цели, стал заливать жизнь в её тело. Размышляя о характере мага, капитан была права: умри она сейчас сновидец тут же сосредоточится на последующих задачах. Но она была жива, и Ди готов был сделать всё чтобы спасти её, отдать ту самую последнюю рубашку до последней пуговицы, пусть даже это будет стоить ему жизнь.

Убедившись, что состояние раненой стабилизировалось, сновидец стал оглядываться. Важно не только спасти товарища, но и не повторить трагедию. Он не хвастался тогда эльфийскому послу на второй день прибытия сюда, что может пользоваться всеми, ну или почти всеми, видами магии. Приложив руки к трупу Мшистой многоножки, Ди сначала усилил её тело на прочность, а потом поднял как нежить. Через образовавшуюся ментальную связь маг отдал короткий приказ — «охраняй нас».

«Надо залить в неё столько жизненной энергии, чтобы тело отбросило саму возможность умереть, — быстро определился с тактикой Ди. — А там будь что будет!»

После снова приложил руки к телу женщины, собрал всю свою волю, всё огромное искрение желание вернуть лежащую к жизни и даже немного больше. Сосредоточившись на результате, сновидец в одно мгновение исполнил задуманное и провалился в темноту бесконечности от ментального истощения.

— О-х-х-х… — простонал маг просыпаясь и сразу отметил что под головой снова лежит что-то мягкое, но теперь ещё и тёплое. В глаза ему смотрела Эрмита и виновато улыбалась.

— Что-то я в последнее время стал стонать неприлично часто, — слабо проговорил Ди, — вот что бывает, когда работаешь не по профилю.

— Ты как? — открыв новые диапазоны своего голоса, спросила женщина.

— Как-то читал глупую книжку где герой пытался развить в теле некие недоступные магические способности, но сильно перестарался, болело у него всё и сильно. Видимо для генерирования трагизма и жалости читателей, автор пол главы описывал его страдания… В общем, чувствую себя тем самым героем… Хотя возможно я рано начал жаловаться, понемногу отпускает. А ты то как?

— За исключением что у меня в животе медленно затягивается сквозная дырка, чувствую себя прекрасно как некогда. Я приняла специальный регенерирующий состав, — пояснила она. — Он работает, опираясь на внутреннюю энергию организма и как раз последней в моём теле сейчас уйма, так что всё будет хорошо. Уточнять откуда она в нём взялась и почему ты отключился я не буду… Кстати твой питомец нам невероятно помог, только начинал шипеть, когда я пыталась отойти.

— Какой питомец? А этот «короед — переросток», у-у-у гадость.

Эрмита улыбнулась, сновидец поднял голову с её колен и кряхтя встал на ноги. Солнце только поднималась из-за горизонта.

— Сутки? — уточнил он.

— Ровно, — коротко ответила капитан.

— Ладно, поковыляли. «Барбос» к ноге, — громко крикнул Ди, отдав ментальную команду нежити следовать рядом и охранять.

Он не знал о чём думала Эрмита эти сутки, но возможно впервые в жизни она громко и искренне рассмеялась.

— Я очнулась через пару минут после того как заработала дырку в животе, — рассказывала Эрмита, — но видимо игла этой твари выделяет какой-то парализующий токсин, так и лежала часа три не двигаясь, пока не отключилась, — выплёскивала она свои переживания сновидцу. — Подумать только, я за свою жизнь многое повидала и испытала, в основном плохое конечно, но что умирать будет настолько тяжело, — лицо женщины перекосила судорога. — Думала почему-то больше о матери. Я как к ней в камеру приду, она мне всегда часами только хорошее рассказывала, никогда не жаловалась. Если подумать, когда её похитили, ей то всего лет двадцать было, но при этом она знала такое количество сказок и легенд! Заслушаешься! Я всегда считала эти рассказы компенсацией за своё детство, когда я к матери первый раз попала, мне уже лет сорок было. Когда шла тряслась наверно, как на первое свидание. Император, думаю, всегда был в курсе этих визитов, но некогда им не препятствовал, хитрый змей.