Дмитрий Владимиров - Красная книга начал. Разрыв (СИ)

— Да брось, попытка неплоха, но неудачна, — в голосе наблюдателя слышался смех.

— Север, — Альбин открыл глаза и разглядел развалившегося в кресле у окна варвара, — Ты что тут забыл?

— Вот те раз, — озадаченно усмехнулся в усы варвар, — Леди Сар будет рада узнать, как быстро слетает налет цивилизации с ее воспитанника.

— Ябеда, — бросил юноша, выпутываясь из простыней.

— Не то слово! А, между прочим, ты — и мой воспитанник. Немного вежливости, юноша. Немного вежливости — это та приправа, что не испортила еще ни одно блюдо.

— Возможно, — буркнул себе под нос Альбин. Он развернулся на пятке и, отбросив простыню, склонился в изящном поклоне, — Позволено ли мне будет загладить свою вину, о мудрейший, ибо неразумением своим я чувствую нанес, гад такой, страшную и незаслуженную обиду своему терпеливому наставнику. А теперь прошу милости и снисхождения.

— Ага, — Север осклабился вновь, — Только ты тут передо мной причиндалами-то не размахивай. Одевайся давай.

— Как пожелает высокомудрый, — елейным голосом ответствовал дворянин, разыскивая взглядом штаны. Наконец, искомый предмет был обнаружен и применен по назначению.

Север молча сидел в кресле, покачивая в руке стаканом с водой. Краем глаза подглядывая за варваром, Альбин заметил признаки озабоченности и недосыпа. Первое еще можно было понять: Север никогда не изображал из себя каменную статую или бесстрастного воина, наоборот его жизнерадостность и повышенная эмоциональность и делала его отличным наставником. Но второе несколько обеспокоило юношу. Он знал, что для сна Северу обычно достаточно пяти часов, после чего он свеж и весел. Несколько изнуренный вид наставника навевал опасения и заставлял задуматься.

— Долго копаешься, — подстегнул Север, — рассказывай.

— Что именно?

— Да вот, прям все и рассказывай. Как из дворца ушел, и подробно.

— Я же присылал отчеты.

— Отчеты — это конечно хорошо, но живая речь все же лучше. Не кочевряжься, срази меня словом.

— Надо Данте позвать тогда.

— Ты так доверяешь хозяину дома?

— Вполне.

— Добро, я доверяю тебе, ты доверяешь ему. Мне достаточно, — Север поднялся одним сильным движением, сразу оказавшись у двери, — пойдем поищем.

Беззлобно выругавшись, Альбин поспешил за наставником, уже скрывшимся за поворотом коридора, на ходу поправляя детали туалета и распутывая ремни перевязи. Вчера он скинул с себя платье как попало. Тонкие шнуры, и ремни перепутались.

Альбин пытался догнать варвара, но обнаружил его только в гостиной, где Север, попивая терпкий чай, уже вел неспешную беседу с Данте.

Рядом, ошарашенно глядя на гостя, замерли кошки. Сегодня они были облачены в коротенькие штанишки, оставляющие открытым колено над мягкими сапожками, и облегающие коротенькие курточки, не доходящие до бедра. Все было грязно-песочного цвета, включая и ножны коротких клинков, и их рукояти, и даже ленты, вплетенные в сложные прически. Кошки выглядели собравшимися, если не на войну, то в карательный рейд.

Шумно отхлебнув из толстостенной пиалы, Север отвел руку в сторону и… Немедля к нему сорвалась Тара. Схватив со стола горячий чайник, она с подобострастным поклоном освежила напиток и, пристроив чайник на специальной подставке, вернулась к рыжей Страте, замерла казалось не дыша, прожигая странным взглядом варвара.

— Север, — юноша по-хозяйски прошел в гостиную, кивнув Данте и прищурившись в сторону кошек, — Ты уже терроризируешь моих друзей?

Север весело улыбнулся, а кошки поглядели на юношу с удивлением, опять сменившимся непонятным выражением.

— Доброго утра, — Данте невозмутимо отсалютовал бокалом. — Чаю? Или попросить принести соку?

— Мне бы умыться для начала, — поморщился юноша.

— Не вопрос. Тара, проводи гостя в умывальню.

— Я быстро, не скучайте. — Альбин вышел вслед за черноволосой.

Юноша не обманул, еще не успел остыть изукрашенный изящной чеканкой медный чайник, еще не до конца сошло с лиц черноволосой и рыжей ошеломление, — Альбин отметил в памяти обязательно узнать, чем оно вызвано — а посвежевший дворянин уже уплетал предложенную хозяином на завтрак сдобу, обильно запивая ее чаем.

— Вот теперь рассказывай. — крутя в пальцах пустую пиалу, распорядился Север.

— Прямо вот так, все и подробно?

— Нет, малыш, рассказывай настолько подробно, насколько ты доверяешь своему другу.

— Ладно. В общем, после выздоровления я решил, что помочь мне в поисках сможет Данте, так как имеющиеся у него связи в финансовых и торговых кругах…

Медленно поднималось из-за горизонта солнце, освещая через широкие окна маленькую гостиную, где под пристальными взглядами и под недоверчивые комментарии юноша удовлетворял отнюдь не праздное любопытство слушателей. Вот светило замерло в зените, изливая несвойственное осени тепло на суетливые улицы огромного города, а рассказ еще не закончился. Только ближе к вечеру уставший дворянин немного севшим голосом произнес: «….На этом пока все» и надолго приник к огромной кружке с яблочным соком.

— Зубы испортишь, — рассеяно заметил Север, на что юноша только отмахнулся.

— Делаааа… — протянул Данте.

Кошки молчали. Растянувшись на полу гостиной, они внимали рассказу, молчаливо уставясь вдаль, пряча мысли за полуопущенными веками.

— Значит так, — дождавшись, когда юноша оторвется от кружки, начал Север. — Я тут по нескольким причинам. Но после твоего рассказа кое-что встает на свои места. Итак, первое, Орест почуял какую-то… неправильность, чье-то присутствие. Возможно, что это и есть ваша пресловутая «тварь». И, да, от нее, конечно, нужно избавиться. В принципе, я здесь именно для того и появился, чтобы предупредить и немного охолонить тебя. Второе, девчонка — она нам пригодится в любом случае, попытайся завоевать ее расположение. Третье, в столице творятся странные вещи. Будь осторожнее. Не верю я в отсутствие взаимосвязи. Насчет жнеца есть у меня кое-какие догадки, но надо посоветоваться с Орестом и остальными. Доверять ему я бы не стал, но пока он заинтересован в твоей помощи… В общем, помогай ему и наблюдай. План ваш, конечно, безумен и глуп, но другого сам я предложить не могу.

— Я думал, привлечь магов. Может быть они смогут спеленать эту «тварь»? — хрипло перебил Альбин.

— Не стоит. Боюсь маги будут не на нашей стороне.

— Вот как? Отчего же? — не стал скрывать изумления дворянин.

— Оттого, что сейчас они прижаты сильно. Ни особых вольностей, ни привилегий, только обязанности и контроль. Император и церковь слишком давят на них. Скроналис объявил, что не важно, где происходит злодеяние, важно лишь то, что оно осуществляется.

— При чем тут маги?