Алина Болото - Вдова узурпатора

— Ты ведь не позабыл, правда? Ты скажешь Эстареди Диано Лу, где Лунный Диск? Спящий все равно найдет тебя, и тебе же лучше направить его по моему следу!

Филипп жалобно захныкал:

— Это Ламас приказал мне унести Диск. Он опасался жрецов! Я все сделал как надо, а эта паршивая тварь вздумала искать у меня убежище! Зачем вы его взяли?!

— Ну, положим, я его не брала, это Клюс решил за нас всех, но не оставлять же беднягу нелюдя на растерзание жрецам? Хотя он-то нас бросил бы без зазрения совести! Он знал, что Филипп в Амадане (вероятно подслушал твой приказ, Ламас) и прибежал спасаться у помощника хозяина. Очень мило!

— Где Диск, Филипп? Куда ты его спрятал?

— В Гнездо Тьмы к…

Клюс вздрогнул у меня под боком, и я увидела, как граблеобразные руки тянутся к горлу Филиппа. Плейте выхватил из кобуры под мышкой «асту», это движение насторожило Филиппа, и он инстинктивно отпрянул в сторону. Руки схватили воздух.

— Стоять! — приказал Плейте. — Не двигаться.

Человек в старомодном сюртуке замер, но перепуганный до смерти Филипп дрожащими руками вытащил откуда-то старенькую «скайлу» и спустил курок. Грянул выстрел. «Манекен» покачнулся, над головой его появилось свечение, наподобие оранжевого нимба… Я повалила Клюса на кровать, набросила сверху одеяло, а сама едва успела закрыть голову руками, и тут оно взорвалось…

Стены содрогнулись, посыпалась штукатурка, разом вылетели рамы вместе со стеклами, кровать откатилась в угол, едва не придавив залегшего там Алакса, по комнате расползлось облако вонючего дыма.

Я вскочила и схватила Клюса на руки. Плейте медленно выбрался из-под кровати. Филипп так и застыл посреди комнаты со «скайлой» в руке, а «манекен» вытянулся среди обломков разбитого в щепки стола.

Плейте пошел было к Филиппу, но у меня еще хватило сил крикнуть: «Не подходите!»

Прижимаясь спиной к стене, я миновала страшную пару и выскочила в прихожую. Сердце у Клюса стучало, как у воробья, да и мое почти выскакивало из груди.

Не помню, как я пронесла брата по лестнице, но у двери подъезда чуть не споткнулась о тело Афараса.

Янваец лежал лицом вниз, а выброшенная в сторону правая рука сжимала мягкую фетровую шляпу с широкими полями.

— Приятель! — Клюс рванулся у меня из рук и кинулся к Афарасу. У меня слегка потемнело в глазах, и я чуть не села прямо на желтые плиты пола. — Ты жив? Плейте сбежал по лестнице вслед за нами, отодвинул Клюса, одним махом вскинул янвайца на плечо, подобрал с пола автомат и почти бегом направился к машине.

Клюс схватил меня за руку и потащил за собой. Помню, что никак не могла открыть дверцу «тарпана» — это сделал за меня Клюс. «Тарпан» рванулся с места так, что покрышки взвизгнули, сходу набрал скорость и помчался по улицам Амадана.

— Куда едем?! — не оборачиваясь, крикнул Плейте.

Если бы я знала! В гостиницу возвращаться опасно, а дух перевести не мешало бы. Многовато событий для двух суток, у нас в Анэморе жизнь была не в пример спокойнее.

— По-моему, Плейте, вы приглашали нас в гости, — пробормотала я, вглядываясь в бледное лицо Афараса.

В конце концов, мы за что-то платим телохранителю?!

Через двадцать минут мы подкатили к деревянному, тонущему в кустах и тунговых деревьях дому. Широкая аллея перед домом была чисто выметена и обложена с двух сторон глыбами песчаника. Клюс выскочил из машины первым, распахнул дверцу и потянул Афараса за руку. Тот мягко повалился на бок.

— Отойди! — Плейте отстранил Клюса, выволок Афараса из машины и понес к лестнице. Мы поднялись по каменным ступеням и остановились у парадного входа.

— Эй… барышня, достаньте-ка ключи…

Я опустила руку в карман его белоснежных брюк и выудила увесистую связку ключей. Плейте явно страдал манией запирательства.

— Поищите с тремя зубчиками. Нет, черный.

Все ключи в связке были окрашены в разные цвета.

С третьей попытки я, наконец, отыскала нужный ключ, вставила в замок и повернула. Взвыла сирена.

— А… дьявол!

Он пинком ноги распахнул дверь и сразу же сунул руку под висящую на стене чеканку: замок на фоне дальнего леса. Сирена смолкла. Через темноватую прихожую мы прошли в большую, во всю ширину дома, гостиную. На обстановку здесь денег явно не жалели.

Цветовая гамма сочетала светло-коричневые и серебристые тона, отчего комната имела необычайно праздничный вид.

Плейте опустил Афараса на покрытую пушистым одеялом софу, а сам отошел к горке. Возвратился он с двумя бокалами данчо, один предложил мне.

— Благодарю, — я взяла протянутый бокал, поднесла к губам Афараса и влила данчо ему в рот. Реакция была бурной. Выбитый у меня бокал ударился об пол, вино залило и без того неприглядный свитер янвайца, сам владелец, взъерошенный и мокрый, оказался на другом конце комнаты в боксерской стойке. Клюс схватил и поспешно спрятал под куртку оставленный без присмотра автомат.

Меньше минуты понадобилось Афарасу, чтобы рассказать, как он пытался задержать незнакомца, и еще меньше времени понадобилось «манекену», чтобы оглушить беднягу. Афарас едва успел дотронуться до «манекена», и жгучая боль погасила сознание.

— Итак, в деле замешано колдовство, — не то утверждая, не то спрашивая, изрек Алакс.

— Вас это беспокоит? — спросила я, нечаянно «воскрешая» разбитый бокал.

— Нет, если вы мне растолкуете, в чем суть дела.

— Суть вашего дела заключается в нашей охране.

— Но я не могу тягаться с магическими силами.

— А от вас никто этого и не требует! Занимайтесь людьми.

— Так кто же все-таки нападает?

— Люди Дано Ита.

— Цель?

— Убийство Клюссиди.

— Зачем?

— Много будешь знать, скоро состаришься, — проворчал Клюс.

Братец смотрел на нас исподлобья. Сквозь округлость детского лица все явственнее проступала недетская суровость. От жалости у меня защемило сердце, но я сказала самым строгим тоном:

— Как ты разговариваешь со старшими?!

Клюс пожал плечами.

— Он задает слишком много вопросов. Давай наймем другого телохранителя.

На другого у нас не было ни времени, ни денег. Да и какая разница? Все равно Дима Фута не заменит никто.

— По-моему, этого парня давно не пороли, — лениво процедил Плейте.

Клюс вспыхнул, хотел что-то сказать, но сдержался.

Несколько секунд я с ужасом ждала, во что это выльется, однако все обошлось. Клюс еще слишком мал, Диск далеко, и Луна не слышит короля…

Под креслом зашуршало, я опустила взгляд и увидела остренькую мордочку Эми. Эми смотрел на Плейте так пристально, что мне опять стало не по себе. Но Клюс с размаху плюхнулся на софу, рядом с Афарасом, и Эми скрылся в тени кресла. Братец сидел, небрежно закинув ногу за ногу, и демонстративно скрестив руки на автомате. «Оскорбленный монарх. Поза презрения».