Алихан Варкхов - Мистический ученик крепости Керзенрес

— Жди, — развернувшись, человек совершенно бесшумно ушёл в дальнюю часть помещения.

— У нас с ним были… общие знакомые, — негромко произнёс Герион, склонившись ко мне. — Лет пятнадцать назад они нас и свели. Я иногда покупаю у него интересные артефакты и оставляю на продажу свои.

— И первое гораздо чаще второго, — так же бесшумно, как ушёл, так же внезапно он и появился за своим прилавком, чем-то звякнув по столешнице. К сожалению, мне видно не было.

— Так-так… — подцепил опекун с прилавка небольшое кольцо и повертел в пальцах, пристально в него всматриваясь. — Барахло, — кратко резюмирует и откладывает в сторону.

— А что оно делает? — пытаюсь заглянуть на прилавок. Безуспешно. Схватившись за край столешницы, подтягиваюсь и рассматриваю выложенный товар. Несколько колец, амулет и какая-то тонкая длинная палка.

— Позволяет вписать одно заклинание первого круга в него, а не в память мага. Но поддержка стабильности чар всё так же за колдующим, — второе кольцо, на вид ничем не отличающееся от первого, вызвало куда больше внимания. Опекун почти минуту в него всматривался. — Это получше, но не намного, — отправив его к первому, берёт следующее. — Может отвести в сторону простое, не зачарованное оружие. А может и не отвести, — уже мне.

В итоге, полезными были признаны: амулет, некоторое время позволяющий дышать под водой или в токсичной атмосфере; кольцо, на несколько секунд вызывающее защитное заклинание пятого круга. Третьим, относительно полезным предметом оказалась волшебная палочка, с встроенным в неё заклинанием молнии. Но она была почти разряжена, а материал изготовления вызвал у волшебника сомнения. Так что и она отправилась к прочему хламу. А то мало ли, взорвётся ещё в руках применившего.

— Эти я забираю, — маг вытащил из кармана небольшой мешочек и передал торговцу, после чего забросил покупки в сумку.

— На продажу ничего нет? — заглянув в мешочек, Джуй широко улыбнулся, обнажив крупные, желтоватые зубы.

— Не в этот раз, — мотнул головой заклинатель.

— Жаль, жаль… — старьёвщик сгрёб в ладонь оставшиеся кольца, прихватил палку и скрылся. Убедившись, что больше ничего интересного не будет, разжимаю пальцы и мягко приземляюсь на пол. — Дверь там захлопните.

— И сколько эти артефакты стоят? — спрашиваю, когда мы покидаем магазин.

— Немного, это не самые сложные творения, — отмахивается Герион, и, оглядевшись, выбирает направление, отличающееся от того, откуда мы пришили.

— Что тогда тебя в них заинтересовало? — быстро перебирая ногами, иду за неспешно шагающим опекуном.

— Заметил пару интересных решений, — усмехнулся маг.

— А то кольцо для заклинания, оно могло бы мне помочь расширить возможности?

— Хмм… Сомневаюсь, — он огладил бородку. — Да и в начале освоения магии лучше не пользоваться подобными подпорками.

— Понятно, — вздыхаю.

— Не печалься, я покажу тебе пару упражнений на расширение памяти, — чуть притормозив, хлопает меня по плечу.

— А что, на занятиях этого не будет? — поднимаю брови.

— Им это не нужно, — махнул рукой. — Но если захотят заниматься дополнительно, я совершенно не возражаю.

— А из прошлой группы кто-нибудь таким занимался?

— Лотан и Ункарт, — слегка подталкивает меня в спину. — Первый чистый универсал, не отдающий предпочтения какой-либо школе, а второй заметно концентрируется на воплощении.

— А что с остальными? — ускоряюсь, не желая отстать от собеседника.

— Если ты не заметил, Руча чаще всего можно застать в кузне или арсенале, где он что-нибудь трансмутирует или зачаровывает, — хмыкает волшебник. — Дирала же почти всё свободное время проводит в компании лекарей.

— Точно, я несколько раз видел её в лаборатории! — щелкаю пальцами. — Но она там делала что-то своё.

— Алхимию она тоже изучала, хоть и не столь тщательно, как ты.

— Ну да я не о том, — улыбаюсь, прищурив глаза. — Они-то память, не тренировали что ли?

— На заклинания — нет, — качает головой. — Для мирных магов это не самый важный параметр.

— Боевые заклинания ведь тоже изучать будем? — тру ухо.

— Конечно, способность защитить себя важна для каждого.

На этом разговор и прекратился. Экскурсия по центру города, по большей части, проходила в молчании. Разве что Герион порой пояснял назначение некоторых строений. Вон то большое белое здание — ратуша, а рядом с ним, храмы бога стражников и бога торговцев. Два храма, да. Стоит заметить, если обитель первого больше смахивала на крепость в миниатюре, то второго было похоже на резиденцию богатого купца, имеющего довольно смутное представление о хорошем вкусе. С колоннами, лепниной и статуями там был явный перебор.

В остальном же, богатые районы выглядели вполне прилично. Чистые улицы, опрятные жители, почти не терзающий нос запах… Или я совсем принюхался. Обилие стражников, я даже не знаю, к положительным или отрицательным факторам относить. Но чуть ли не на каждом перекрёстке несколько штук сверкали начищенными кирасами и шлемами. Короткий меч в ножнах на поясе, дубинка с другой стороны, небольшой щит за спиной да свисток на шее. Стандартное снаряжение порой разбавлялось индивидуальными деталями, наподобие виденной в магазине волшебной палочки в специальном креплении.

Всяких повозок тут было гораздо меньше, за всю прогулку всего пару штук видел, тех, каретоподобных. Всадников и вовсе не было видно, во всяком случае, на главной улице. В дебрях застройки всякое может твориться, но туда мы не заходили, ограничившись внешним осмотром местных достопримечательностей. Должен признать, в крепости мне нравится гораздо больше. Там нет таких толп непонятно чем занимающихся существ, неприятных запахов… ну, по большей части. Иногда и в работе лабораторной вытяжки бывают накладки. Или на кухне чего нехорошего случится. Пьяных там тоже нет. Недолгое знакомство с любителями употребить внутрь спиртосодержащих жидкостей вызвало стойкую неприязнь к данной категории относительно разумных существ.

Попалось нам по пути несколько заведений, поначалу я внимания не обратил, а вот когда покончили с покупками… Почти сразу попалось на глаза одно такое. И как раз в это время оттуда выбралась группа существ, с трудом удерживающих вертикальное положение. Для пущей устойчивости они подпирали друг друга. Что, в исполнении босоногого хоббита, довольно высокого для своего народа, и низкорослого, но всё еще возвышающегося над соседом на целую голову человека, выглядело даже забавно. Ну а парочка полуорков, бредущая следом, смотрелась даже органично.

Стоит заметить, этих потомков орочьего разврата было на улицах немало. Меньше, чем людей, но не сильно. По примерным подсчётам, каждый третий житель — полуорк. Или полуорчиха. Хотя отличить последних от крупных человеческих женщин было сложно. Клыки почти не выпирают, лицо на звериную морду почти не смахивает. А большие размеры и среди чистокровных людей бывают. Достаточно вспомнить одну из поварих в крепости, та и орка придушить может. Наверно… На практике-то никто не проверял, даже на людях.