Диана Дуэйн - Волшебник в одиночестве

— На Плутоне, — сказала Нита. — На зимней стороне, где-то в милом, темном и тихом месте, где ты не сможешь ее найти, даже ища весь день — в который у тебя нет времени этим заниматься, потому что ты будешь в школе.

— Ха! Я посплю на твоей кровати!

— Ты ненавидишь мою кровать, — ответила Нита. — Мой матрас слишком жесткий для тебя. И более того, моя кровать и прочая мебель в этом доме была проинструктирована, что, когда я уйду, они телепортируют любое живое существо, которое их коснется, прямо в ту часть школы, где тебе следует быть в данный момент. Как ты объяснишь свое появление там, будет уже твоей проблемой.

— Я сниму волшебство.

— Я заблокировала его паролем. Если хочешь, можешь потратить весь день в попытке разблокировать его вне дома… а затем все еще должна будешь объяснить папе, почему тебя опять не было в школе. Затем он потратит час, обсуждая это с директором. Между тем, если ты хочешь спать где угодно, можешь сделать это на Плутоне, если тебе нравится — но ты не сделаешь этого в этом доме, пока не вернешься из школы.

Дверь комнаты распахнулась, и Дайрин стремительно вышла, она пронеслась мимо Ниты в сторону ванной, гневно опустив голову, отказываясь дать сестре что-то большее, чем беглый взгляд. Тяжесть от этого эффекта была несколько уменьшена пыльными кроликами, что расстались с пижамой Дайрин по пути, паря в воздухе позади нее.

— Хотела бы я знать, какая иноземная сила похитила мою сестру и оставила этого мстительного головореза в ее теле, — сказала Дайрин в воздух, захлопнув дверь ванной. — Потому что когда найду, то буду гонять ее и пинать по всем задам, сколько бы их у нее ни было, отсюда и до Альфекки [6] Альфекка — ярчайшая звезда в созвездии Северной Короны. !

Нита постояла еще секунду, наблюдая окончательное оседание на пол пыльных кроликов.

— Хорошего дня, — сказала она сладко и пошла за своей сумкой для книг.

Ее встречи с мистером Миллманом всегда назначались примерно за час до уроков, так что они заканчивались за десять-пятнадцать минут до того, как другие ученики начинали появляться. Тайная особенность этих встреч усиливалась тем, что у мистера Миллмана не было своего кабинета, так как он путешествовал от школы к школе в районе каждый день.

Ни он, ни кто иной в школе не знал, где он окажется в следующий раз. Чаще всего Нита находила его в запасном кабинете внизу, в административном крыле школы, в комнате стояли металлический стол и несколько деревянных стульев, и ничего более. Сегодня он был здесь, сидя за старым обшарпанным столом напротив открытой двери кабинета и сосредоточенно трудясь над той металлической головоломкой с кольцами, в которой пять составных частей-колец должны переплетаться.

Такое поведение было характерным для мистера Миллмана и было одной из спасающих особенностей, помогающих иметь с ним дело. Как бы вы себе ни представляли школьных психологов, он не был похож на них. Он был молод. У него была большая густая черная борода, делавшая его больше похожим на свободного от службы пирата или сбежавшего художника эпохи Возрождения, чем на психолога, а его высокая долговязая фигура и свободная походка делали его похожим на беженца из фильма Чича и Чонга. Хотя он носил костюм, он делал это так, словно сзади на нем была невидимая надпись, гласящая «ОНИ ЗАСТАВИЛИ МЕНЯ НОСИТЬ ЭТО: НЕ ВОСПРИНИМАЙТЕ ЭТО ВСЕРЬЕЗ». Он поднял взгляд от головоломки на Ниту с выражением полного поражения.

— Доброе утро, Нита. Ты в этом разбираешься?

— Доброе утро, мистер Эм, — она села за стол напротив него и взяла протянутые им кольца.

К счастью, Ните было известно, как разгадывать подобные загадки, так что она за пятнадцать секунд соединила кольца между собой и вернула обратно.

Он посмотрел на головоломку с беспомощной веселой досадой.

— Даже находясь на полпути к докторантуре, — сказал он, — я все еще понятия не имею о пространственных связях. Напомни мне никогда не связываться с ракетостроением. Как проходят твои дни?

— Не лучшим образом, — ответила Нита. — Мне пришлось вытряхнуть свою сестру из кровати этим утром. Она опять не хотела идти в школу.

— Похоже, это начинает повторяться, — заметил мистер Миллман. — И судя по твоему выражению лица, она не ценит твоих действий. Она снова пыталась воспользоваться сравнением с твоей мамой?

Нита кивнула.

— И ты ее не пристукнула?

Нита позволила себе легкую улыбку.

— Было такое желание…

Они поговорили еще минут двадцать. Как Ните показалось, стиль общения мистера Миллмана скорее напоминал стиль коуча, нежели психолога: отсутствие долгих пауз, никаких ммм и хммм, направленных на то, чтобы заставить вас разговориться. Вы могли говорить или молчать по своему желанию, и мистер Миллман поступал так же. Вы могли задавать вопросы или отвечать на них, или не отвечать по желанию. Все это было очень неторопливо и неформально, и Нита была уверена, что мистер Миллман добивался гораздо большего, чем она подозревала. Но, возможно, благодаря тому, как он вел свои беседы, это ее не волновало.

— Те ночные кошмары больше не возвращались? — спросил в какой-то момент мистер Миллман.

— Нет, просто странные сны, — ответила Нита.

— Страшные?

— Не в этот раз. Скорее, я чувствовала себя более беспомощной, чем когда-либо, — Нита решила не углубляться в подробности.

— Это такой же симптом, как и все остальные, — сказал мистер Миллман. — Наряду с потерей аппетита, проблемами со сном и перепадами настроения, все это…

— Депрессия, — продолжила Нита.

Мистер Миллман кивнул.

— Это ощущение тяжести, — сказал он, — пригибающее к земле… чувство, словно твое лицо треснет, если хотя бы попытаешься улыбнуться.

— Мне бы хотелось от этого избавиться, — сказала Нита.

— Борьба с ней, возможно, не заставит ее уйти быстрее. По сути, может продлить ее. Дай ей быть и сделай все возможное, чтобы обойти ее или пройти сквозь нее, и делай то, что ты обычно делаешь. Работай над вещами, которые обычно приносили тебе радость, — мистер Миллман откинулся на спинку стула и потянулся. — Я бы сказал, играй , но никто бы не хотел услышать это слово в подобное время: это заставляет чувствовать себя виноватым, даже если это именно то, что нужно. Если у тебя есть проекты, над которыми ты работаешь, хобби, занимайся ими. Ты будешь рада, что делала это, позже — работа, которую делаешь в подобное время, может стоить того, чтобы делать ее. У тебя есть хобби?

— Астрономия, — сказала Нита. — Садоводство — я помогаю папе. — Затем она добавила: — Магия.

И мгновенно запаниковала. Зачем только я сказала это?

Миллман приподнял брови.

О боже, нет. Что я наделала?! подумала Нита. Теперь мне придется промыть ему мозги! Ведь это одна из самых плохих вещей, которые вы можете ответить своему психологу…