Диана Дуэйн - Дилемма волшебника

Нита сидела в полном расстройстве. Ну и дурой же я была , подумала она. Я должна сейчас же пойти туда, чтобы извиниться. Нет, я не могу так долго ждать.

Она быстро перелистнула страницы обратно к последней, предназначенной для сообщений и коснулась пустого абзаца, чтобы включить функцию ответа.

— Кит, — произнесла она на Речи. — Мы можем поговорить?

Отослать?

— Отсылай это.

Затем она стала ждать. Но, к ее полному изумлению, страница мигнула, оставив ее сообщение там, где оно было.

Сообщение не может быть доставлено в это время. Пожалуйста, попробуйте позднее.

Что??

— В чем дело?

Сообщение снова мигнуло и заменилось словами: Адресат вне диапазона. Пожалуйста, попробуйте позднее.

Нита недоуменно уставилась на страницу. Она никогда не видела подобного сообщения раньше и не могла понять, что это означает.

Она положила Учебник обратно на стол. Пробормотав «Продолжим попытки», Нита вышла на лестницу. В доме было тихо; не ощущалось даже запаха от того, что кто-нибудь уже готовит себе завтрак внизу. Я, скорее всего, единственная, кто уже встал.

Нита подняла трубку телефона на кухне и набрала номер Кита. Прошло некоторое количество времени, прежде чем кто-то ответил.

— Алло!

Это была сестра Кита.

— Хола, Кармела!

— Хола, Нита, — ответила Кармела, судя по звукам, с набитым ртом. Затем последовала пауза, пока она пыталась прожевать и проглотить. — Ты его упустила, его тут нет.

— А куда он пошел, не знаешь?

— Без понятия. Он оставил записку на холодильнике; судя по всему, довольно рано… написал, что ушел по волшебным делам и вернется поздно.

— Ты думаешь, что сегодня?

— Ну конечно, сегодня. Если бы он собирался задержаться дольше, чем до ночи, то наверняка сказал бы об этом папе и маме, они бы начали вопить, и я бы об этом услышала.

Нита хихикнула.

— Окей, Мела. Когда он вернется, передай ему, что я звонила.

— Конечно, Ниточка, без проблем.

— Спасибо. Пока-пока!

— Покааааа!

Нита повесила трубку. Он явно на каком-то задании… но там, где я не могу найти его. Это было бы возможно, будь он на Луне или даже на полпути в другую галактику. Его Учебник все равно принял бы сообщение. Учебникам не мешают такие вещи как скорость света и тому подобное.

Спустя пару секунд Нита уже поднималась по лестнице, чтобы посмотреть, не появилось ли чего-нибудь нового в ее Учебнике. Но последняя страница оставалась без изменений.

Я не могу поверить в это , подумала Нита. Мне стоит позвонить Тому и Карлу и спросить, что они думают об этом. Что это за место, где Учебник не может его найти?

Она взяла Учебник в руки и начала было спускаться вниз по лестнице, чтоб позвонить, но неожиданно остановилась. Ведь тогда ей пришлось бы рассказать Тому и Карлу о случившемся, что было бы весьма неловко.

Но где же Кит?

Внизу открылась дверь комнаты Дайрин, и сестра, одетая только в папину футболку с огромным Фордхэмом, побрела к ванной комнате. Она посмотрела на Ниту сонным взглядом.

— Что на завтрак?

— Замешательство, — кисло сказала Нита.

— Что?

— Ничего еще нет. Все спят. И я не могу найти Кита.

Дайрин остановилась, уставившись на нее, затем откинула волосы с лица и зевнула.

— Почему? Где он?

— Где-то, где его не может отыскать даже Учебник.

— Что??

— Взгляни-ка на это!

Беспокойство Ниты было достаточно велико, чтобы показать Дайрин свой Учебник, пусть даже это и означало, что та прочтет все предыдущие сообщения. Девочка посмотрела на последнюю страницу и покачала головой.

— Никогда раньше не видела ничего подобного, — заметила она. — Ты уверена, что он не сломался или что-нибудь подобное?

Нита фыркнула.

— Ты когда-нибудь слышала о том, чтобы Учебник мог сломаться?

— Должна признать, — медленно ответила Дайрин, — что если бы со мной произошло чтото похожее, то я бы заволновалась… учитывая, Какие силы приводят их в действие.

Пойдем посмотрим, как поведет себя мой.

Нита последовала за Дайрин в ее комнату, где большая часть хлама, оставшегося с прошлого дня, переместилась на пол.

— Тебе лучше прибраться до того, как мама проснется, — заметила Нита. — Она наверняка сможет придумать для тебя новые доселе невиданные методы наказания.

— Для этого еще есть время, — сказала Дайрин, подходя к столу и стуча пальцами по крышке ноутбука. — Она наверняка проспит до полудня после того, как полночи воевала с папиной макулатурой.

Лаптоп выпустил свои ножки и встал на них, потягиваясь и становясь неуловимо похожим на кота.

— Утречко, Спот, — поприветствовала его Дайрин.

— Утр, — ответил тот тоненьким скрипучим голоском.

— Ручное управление!

— Есть .

— Отправка сообщений.

Крышка лаптопа распахнулась, экран мигнул, демонстрируя обычный рисунок неоткушенного яблока, затем снова погас. Секунду спустя появился значок операционной системы, стилизованное изображение открытой книги с текстом. Оно пропало, когда на экране возникло меню отправки сообщений — мерцающий синий фон со списком адресов и едва намеченным водяными знаками логотипом Учебника.

— Основной список адресов, — произнесла Дайрин. — Тестовое сообщение.

Экран мигнул.

— Для Кита Родригеса. «Где ты?» Отослать.

Слова отобразились на экране в таком же виде, как и в Учебнике Ниты, мигнули, затем возникли в маленькой голубой рамке с надписью рядом на Речи: « Ошибка 539426010: получатель вне зоны доступа. Попробуйте послать сообщение позднее ».

— Хм, — пробормотала Дайрин. — Дополнительная информация.

Синяя рамка слегка увеличилась.

Дополнительная информация отсутствует.

— Это мы еще посмотрим, — тихо сказала Дайрин. — Спасибо, малыш.

— Всгд пжлст, — ответил лаптоп и опустился обратно на стол, спрятав ножки.

— Он не склонен тратить слова попусту, не так ли? — Нита не удержалась от улыбки.

— Он стесняется, — ответила Дайрин, скривившись. — Если бы ты слышала его, когда мы наедине… Это стоит услышать.

Она прошла к блестящему кубу нового компьютера и положила руку на его крышку. За изображением яблока мигнул свет.

Нита прислушалась.

— Похоже, у него не работают вентиляторы.

— У него их просто нет. Там есть маленькая трубка для отвода тепла, так что в вентиляторах нет нужды.

— Или в вилке…

Дайрин усмехнулась и снова провела рукой по серебристому корпусу. Секунду спустя на главном корпусе процессора появился монитор с плоским экраном на основе Люсайт.

— У мамы определенно возникнут сложности с этим, — сказала Нита.

— О, он будет в порядке, когда я загружу нормальное программное обеспечение и отправлю его вниз. Вообще я не понимаю, почему он сидит тут, на этом столе, когда на свете есть бесчисленное множество миллиардов кубических парсеков пространства, идеально подходящих для того, чтобы там находиться.