Диана Дуэйн - Дилемма волшебника

— Нет никакого смысла заниматься самобичеванием, — произнес Том. — Основная часть волшебства была создана, она сработала, и это главное. И ты всегда можешь перепрограммировать субалгоритмы для лучшей работы, в конце концов.

Карл вернулся с четырьмя бутылочками кока-колы, раздал их и уселся обратно на свое место. Их с Томом обмен взглядами затянулся на секунду дольше, чем это было необходимо без того, чтобы мысленно обменяться информацией.

— Ох ты, — сказал Карл. — Нита, Том прав. Основная проблема в самом понятии злокачественности.

— Давай посмотрим на это более поверхностно, — обратился к ней Том. — Переизбыток информации тоже может повредить, — он протянул руку, и небольшая версия Учебника прыгнула в нее. Он положил книгу на стол и начал листать. — Ты уже занималась лечением прежде?

— Да, небольшие исцеления. Некоторые не такие уж небольшие.

Том кивнул.

— Регенерация тканей это самое простое, — сказал он. — Естественно, за все надо платить.

Кровь сама по себе либо согласие перенести боль, чтобы вылечить кого-то — это нормальная цена. Но если ты вмешиваешься с целью лечения в нечеловеческий организм, все становится сложнее.

Нита удивленно моргнула.

— Простите . В последний раз, когда я ее видела, моя мама была человеком!

Карл одарил Тома насмешливым взглядом.

— Мой чудаковатый коллега имел в виду, что необходимо исцелить не просто твою мамы, но и то, что ее атакует. Если ты не исправишь причину опухоли или рака, то она просто вернется еще где-нибудь, в более страшной форме.

— Что может быть ужаснее, чем опухоль мозга!? — воскликнула Дайрин.

— Лучше не спрашивай, — Том сказал это, продолжая листать Учебник. — У Одинокой Силы найдется множество разных ответов на этот вопрос, — он поднял на них взгляд. — Ваша основная проблема в том, что рак так сложно излечить для волшебника, поскольку раковые клетки нельзя назвать обладающими душой в понимании биологической жизни.

Это своего рода гибрид… Который сложно изъять без повреждения здоровых клеток.

Такого рода исцеления сродни химиотерапии — немного опасны. Нормальные клетки повреждаются в любом случае, вне зависимости от того, как аккуратно проведено лечение.

— Другая часть проблемы, — подал голос Карл, — состоит в том, что ДНК вирусов и злокачественных клеток довольно изменчива. Это делает рак неизлечимым как для волшебников, так и для докторов. Даже если бы ты могла взмахнуть рукой и сказать: «Болезнь, убирайся!», она просто до определенного предела уменьшилась бы. После этого в какой-нибудь клетке некая пропущенная раковая ДНК снова начала бы работу, и все вернулось бы к изначальному состоянию. После неполного удаления они становятся умнее и агрессивнее. Что в итоге убивает тебя быстрее, чем изначальная причина. Хуже того, ты никогда не сможешь достать их всех. Создание комплекса заклинаний, необходимого для такой работы и содержащего все необходимые описания и наименования, в том числе и возможных скрытых источников болезни, займет годы упорного труда. К тому времени уже… — он покачал головой.

— Я думала, может, вы создавали заклинания, подобные этому… — голос Ниты сорвался на тоненький писк.

Том слегка улыбнулся, хотя улыбка вышла невеселая.

— Лучшего комплимента нельзя и пожелать. Но увы, создание подобного комплекса заклинаний вне моих возможностей… к моему стыду, потому что иначе я бы работал день и ночь, чтобы создать его для вас.

Нита сглотнула.

— Многие волшебники работали над этим, Нита, — сказал Карл. — Было множество попыток исцеления, но цена обычно оказывалась слишком высока. Если бы не это, рак уже давно был бы исцелен; мы бы уничтожали его везде, где находили. А так… оглянись вокруг и увидишь, чего и только мы добились.

У нее в голове появилась одна мысль.

— Ты сказал, что были «попытки» исцеления, — произнесла Нита. — Звучит так, словно обычно это не срабатывало.

— Все дело именно в корне проблемы, — отозвался Карл. — В этом смысле мы способны сделать даже меньше, чем медики. Мы — волшебники. Вирусы и ДНК раковых клеток, хоть и не совсем относятся к органической жизни, все равно являются жизнью. И мы не можем просто уничтожать что-то так, чтобы это осталось без последствий, на любом уровне.

— Ох, хватит! — сказала Дайрин.

— И это еще не все, — продолжал Карл. — Где бы ты провела грань, Дайрин? Когда в Клятве говорится, что ты будешь защищать жизнь, любую , в том числе и крошечную, которая может досаждать тебе в данный момент? И здесь нет никакого противопоставления. Ты либо уважаешь всю жизнь, либо никакую. Конечно , это не значит, что волшебник не способен убить. Но убийство ускоряет энтропию в конкретном месте, и этого нужно стараться избегать. Иногда тебе необходимо убить, чтобы сохранить другому жизнь. Но сначала необходимо примириться с той формой жизни, которую ты убиваешь.

— Если я просто хочу убить горстку раковых клеток, — сказала Нита, — то я смогу с этим управиться.

Карл покачал головой.

— Все не так просто. У рака свое собственное видение мира, называемое «размножиться так или иначе». Которое может подразумевать «убей своего носителя». Подобного рода вещи осложняют работу волшебника с самого начала.

— Использование Речи, — вмешался Том, — это основа нашего волшебства… но это и наше слабое место, если в ней есть слабина. Все живое понимает Речь и может использовать ее, чтобы рассказать вам о своей жизни, что происходит в его мире…

Нита молча смотрела на стол, ее сердце замерло. Том был прав. Трудно сердиться, если что-нибудь вроде камня или дерева скажет тебе: « Я создан таким, какой я есть; таков наш мир; таково положение вещей; что я могу поделать?» А для одноклеточных существ и вирусов мир устроен настолько просто, что практически невозможно объяснить им, почему они должны перестать делать что-то, столь естественное для них, почему они должны перестать размножаться и фактически покончить с жизнью самоубийством, чтобы твоя мать могла продолжать жить. Их мир был настолько прост, что не способен был измениться…

Глаза Ниты наполнились слезами.

Она медленно подняла взгляд на Тома.

— Что ты думаешь, Том? Возможно ли изменить восприятие мира раковыми клетками понятным им способом, чтобы как можно больше из них осталось в живых? Так, чтобы волшебник смог достучаться до них, опуститься на их уровень бытия? Отговорить их… отговорить их от убийства? Что-нибудь подобное?

Том и Карл переглянулись. На лице Тома было написано сомнение. Но выражение Карла было странно интригующим. Он медленно кивнул.

— Ты знаешь правила, — сказал он. — Если они достаточно взрослые, чтобы задавать такие вопросы…