Евгения Сафонова - Дифференцировать тьму

Я смерила девушку оценивающим взглядом. Стройная. В ярко-лимонном платье простого покроя. Нефритовые глаза, точёное лицо, чистое и смуглое. Тёмные волосы прижаты к голове серебряной сеткой, тяжёлой пышной волной струятся до талии – не чета моим.

Так вот ты какая, страшная принцесса Навиния.

Что ж, можно понять, почему мужчины ходят за тобой тройками.

– Восхт говорит, та девчонка – человек, – возразила принцесса, – а с чего людям помогать дроу?

– Вот найти бы её и спросить, с чего она стала им помогать! – Фаник нетерпеливо пощёлкал пальцами; не считая волос, прямых и не слишком длинных, да какой-то детской припухлости губ и щёк, он был чуть уменьшенной копией брата. – Ну скажи, Вини, кто ещё мог это сделать?

– Да хотя бы одна из бывших пособниц вашего дорогого дядюшки! Сам-то он у дроу наверняка отсиживается, раны зализывает, но…

– Дядя Эсфор…

– Затевал заговор против твоего отца, что уже доказано. Значит, против вас с Дэном – тоже. – Навиния небрежно махнула рукой. – Я знаю, Фаник, ты любил его, но пора взглянуть правде в глаза.

Колдун – видимо, Восхт – молчал, комкая в пальцах складки мантии, но в тёмных глазах парня было столько отчаяния, что мне стало его жаль.

Всё-таки хорошо, что светлые его не запытали. За то, что позволил пленить принца.

По крайней мере, пока.

– Как бы там ни было, я не верю, что мы ничего не можем сделать! Сначала попытаемся найти его сами, – заявила принцесса. – А когда найдём, устрою и ему, и его невесте такое…

– Им и до вас достанется, – неожиданно подал голос Лод. На риджийском, отпустив мою ладонь.

Светлые синхронно повернули головы в нашу сторону.

Движение воздуха рядом с моим лицом – и сверху просыпалась пыль, сверкающая бледным золотом.

Когда под действием пыльцы проявления наши очертания проступили из пустоты, все трое вскочили.

– Осторожнее с заклятиями. – Лод вежливо проследил, как вокруг нас с ним сияющим веером рассыпаются синие искры. – Следующее я могу и в вас отразить. Или в стену. Вы ведь не хотите спалить это милое заведение дотла?

Восхт, помедлив, раздражённо опустил руку.

Так эти искры – от отражённого заклятия? А ведь Лод и пальцем не шевельнул…

– Кто вы? – отчеканила Навиния.

– Лодберг из рода Миркрихэйр. – Колдун поклонился издевательски изящно. – Чем могу быть полезен?

Троица дружно отступила на шаг. Кажется, историю они знали хорошо.

– Издохнуть на месте, – прорычал Фаник.

Лод издал тихий смешок:

– Увы, с этим вам придётся мне помочь. Если сможете.

– Наследник Ильхта, – мрачно проговорил Восхт. Взглянул на меня. – Так это, значит, твоя…

– Союзница, – закончила я. – Рада новой встрече.

– Не могу ответить тем же. – Восхт повернулся к Навинии. – Это она.

– Похитительница Дэна?

Принцесса вскинула подбородок, взирая на меня сверху вниз. Она была выше Фаника, одного роста с Лодом.

– Так-так, – изрекла Навиния, сузив глаза. – И зачем же вам понадобился принц?

Лод прокашлялся.

– Мы говорим от имени Альянэла из рода Бллойвуг, Повелителя дроу, Владыки Детей Луны, – возвестил он с хорошо отмеренным пафосом. – Принц Дэнимон и его невеста находятся у нас в плену, и мы хотим передать Повелителю Хьовфину…

– Бллойвуг? Так род Бллойвугов не прерван?

– К счастью, у Повелителя Фавира, погибшего восемнадцать лет назад, под горами оставались дети.

– Ещё и наследник Тэйранта объявился. – Квадратное лицо Восхта стало мрачнее тучи. – Замечательно.

– А я думала, в той резне с вашими семействами наконец покончили. – Принцесса даже не старалась скрыть ненависть в голосе.

Лод только плечами пожал:

– Мы живучие.

– Что вы с ними сделали? – спросил бледный Фаник. – С Кристой и Дэном?

– Пока – ничего, – непринуждённо заметил Лод. – Но если Повелитель Хьовфин не выполнит наши требования – обязательно придумаем что-нибудь интересное.

– И какие требования?

– Мы хотим вернуть то, что когда-то отняли ваши народы. Наши земли, наши города. – Лод неопределённо повёл рукой в сторону окна. – И мы хотим мира.

– Знаем мы, как вы хотите мира, – ощерилась Навиния. – Восемнадцать лет назад уже убедились!

– Восемнадцать лет назад произошло досадное недоразумение, суть которого я надеюсь вскоре разгадать, – ровно ответил Лод. – Но, поверьте, наши отцы правда…

Навиния рванула вперёд.

Меня ослепило золотой вспышкой.

Когда я вновь обрела способность видеть, принцесса удивлённо взирала на крохотные язычки пламени, осыпающиеся с защитного барьера, прозрачного, как нагретый воздух, окружившего нас с Лодом огромным пузырём. В её руке янтарным огнём сияла тонкая рапира. И могло показаться, что раскалённому, ещё жидкому металлу придали форму, и это заставляло рукоять, витую гарду и длинное лезвие гореть переливчатым, изменчивым светом… но это не был металл.

Это был огонь, который принял вид холодного оружия.

Стихийное проявление Дара…

– Вижу, вы не особо расположены к разговору. – Рука Лода собственнически легла на мою талию. – Что ж, передайте наши слова Повелителю. У вас есть семь дней, прежде чем наш посланник явится к нему за ответом.

И пока язычки пламени оставляли подпалины на полу, меня потащили вперёд, мимо Навинии, к окну, стекло в котором вдруг осыпалось на пол хрустальной пылью за секунду до того, как мы, перемахнув через подоконник, взмыли ввысь.

Никаких перепадов давления, никакого притяжения – просто я в один миг стала лёгкой, как воздух. Мы воспарили над брусчатыми улочками и черепичными крышами Тьядри вверх, в прозрачное небо, в ясный холод приближающейся осени.

Осознав, что даже не думаю падать, я перестала судорожно цепляться за рубашку колдуна.

И прохрипела:

– Это было… эффектно.

– Я старался. – Цепкие пальцы колдуна придерживали меня не больно, но надёжно. – Мы должны были произвести впечатление.

Встречный ветер трепал волосы, пока пёстрый лес и извилистая ленточка реки уплывали назад. Мы стремительно летели высоко над этой красотой, вытянувшись параллельно земле, и плащи крыльями развевались за спиной.

Вот не зря я, увидев клычки Лода, подумала про вампиров.

Хотя, если бы сейчас он выбросил вперёд решительно сжатый кулак и наколдовал себе стильное красно-синее трико…

– А зачем мы летим? Разве ты не можешь просто перенести нас обратно во дворец?

– Не могу. Каждый раз, когда я выхожу из-под гор, для возвращения мне приходится преодолевать собственную охранную систему, и с такого расстояния она не пропустит даже меня. К тому же нас преследуют.

Я недоумённо оглянулась.

– Никого не вижу.

– Зато я вижу. На Изнанке. Они прикрылись чарами невидимости.

– Так у магов и такое есть?