Евгения Сафонова - Дифференцировать тьму

Нет. Не так.

Ей достались ещё и те силы, которые должны были достаться мне.

Вот почему я не преобразилась, вот почему я не знала риджийского, вот почему у меня нет Дара, вот почему…

– Ты отняла то, что должно принадлежать мне. – Мои пальцы, и без того крепко державшие древко чёрного знамени, непроизвольно сжались так, что побелели костяшки. – Ты заняла моё место!

– А ты заняла моё. Рядом с Сашкой. Но бог шельму метит. – Всё с той же улыбкой Сусликова вскинула руки. – Значит, ты у нас теперь с тёмными водишься! Истинная сущность наконец-то проявилась? Ну да, заодно мы с тобой оказаться никак не могли.

Вспышка, полыхнувшая меж её ладоней, заставила меня на миг зажмуриться.

Её Дар воплощался в двуручный клинок. Огромный, чуть не с неё ростом. Из пламени красного, как кровь.

Хрупкая девушка с бо-ольшим мечом.

Это было бы смешно, если б не было так жутко.

– Правда на моей стороне, Белоснежка. Всегда была, – пропела Сусликова, замахиваясь с такой лёгкостью, будто не двуручник держала, а шариковую ручку. – И я помогу свету победить тьму… только для начала с тобой разберусь.

И меч опустился.

Я успела увидеть огненную волну, сорвавшуюся с пламенного клинка, несущуюся прямо на меня – прежде чем земля ушла из-под ног. Парой мгновений спустя я уже катилась по ковру, тому самому, который заливала кровью вчера.

Когда я села на полу башни Лода, рядом со знаменем, выпавшим из рук, Морти и Восхт были рядом. Колдун растерянно оглядывался по сторонам, но принцесса молча смотрела на меня.

Как и Лод.

Значит, он решил не оставлять Восхта светлым. Ну да, если Повелителю эльфов плевать на жизни всех, кто может помешать грядущей войне, – это милосердие. Ведь Хьовфин скорее велит убить Восхта, чем позволит ему жить с ошейником дроу, шпионом поневоле…

Всё это было зря. Всё, что я делала. Всё, что делал Лод. А теперь на стороне эльфов ещё и магичка нереальной силы, местная Избранная с волшебным огненным мечом. Которая явилась к светлым как нельзя вовремя – и явно спит и видит, как бы отомстить мне за обидки, взлелеянные ещё в другом мире.

Шикарный расклад.

А вот Дэнимон, Криста и Навиния, казалось, даже не заметили нашего возвращения. Сидя за столом, они смотрели в серебристую гладь зеркала – пусть по тишине, царившей в комнате, я поняла, что никакой картинки там уже нет. Просто они пока совершенно не представляли, что делать: ни принц, которого предал его отец, ни принцесса, которую предал её народ.

Алья стоял за спиной Навинии, глядя в пустоту поверх её головы.

И мне очень не нравился его взгляд.

Что ж, теперь мы имеем озверевшего насильника со стажем. В комнате, полной ненужных больше заложников.

Отличное завершение отличного дня.

– Так они выбрали войну, – констатировал Повелитель дроу. На удивление спокойно.

Явно не собираясь прямо сейчас резать кого-то из присутствующих на мелкие кусочки.

Все молчали. Действительно, обсуждать произошедшее никто не мог. По крайней мере, пока.

Я – уж точно.

– Значит, будет война? – глухо спросила Морти потом.

– Нет. Не будет. – Лод шагнул вперёд. – Они всего лишь сделали свой выбор… и свой ход. – Он протянул мне руку, чтобы помочь подняться. – Но мы ещё поиграем.

Он смотрел на меня в отличие от остальных – не потерянный, не удивлённый, не растерявший дар речи. Спокойный и сосредоточенный, как всегда. Игрок, которому задали интересную шахматную задачку.

И чтобы решить её, ему понадобится моя помощь.

…не забывай, я хорошо просчитываю действия тех, против кого вынужден играть…

Нет. Он не мог знать, чем всё закончится. Не мог. Но зачем-то захотел, чтобы пленники тоже следили за переговорами, чтобы своими ушами услышали, как их народы отрекаются от них, чтобы их идеалистичный чёрно-белый мирок окончательно разлетелся осколками.

Чтобы тот, кто будет править эльфами, и та, кто уже правит людьми…

…и от догадки, каким именно был его план, мои губы тронула улыбка, полная азарта.

Ладно. Светлые сделали свой ход – и мы ответим. Пока не знаю, как, но узнаю.

Потому что я не позволю себя победить.

Не той стороне, которая больше не вызывает у меня ни капли симпатии.

– Поиграем, – эхом откликнулась я.

И вложила ладонь в пальцы колдуна.

Лод прав. Зачастую, чтобы улыбнуться, мне достаточно малого: достойного противника. А под горами у меня таких больше нет. Не для тех игр, где на кону стоят жизни – тех игр, которые отныне меня манили. Остался лишь лучший на свете союзник.

А противники появились там, наверху. Под ясным риджийским небом. Сразу двое…

И тогда, крепко сжав руку Лода, я поднялась на ноги.

Да. Мы ещё поиграем.

Ведь теперь я очень, очень хочу поиграть.

31 июля 2015 г. Москва

Факультет вычислительной математики и кибернетики.

«Left in space» ( англ .) – «Покинутые в космосе».

Я же говорил. Она из другого мира ( риджийск .).

Я понял. Выруби её ( риджийск .).

Начало шахматной партии, при котором первый ход делают не королевской пешкой.

Выпустите меня! Вы об этом пожалеете ( риджийск .).

Мой жених – принц эльфов Дэнимон, и он обязательно найдёт меня! И тогда вы пожалеете, что на свет родились! ( риджийск .)

Так-так, кто у нас здесь. Я – Альянэл из рода Бллойвуг, Повелитель дроу ( риджийск .).

Ошейник даёт мне полную власть над вами. Красивая девочка… А знаешь, я могу приказать тебе всё, что угодно, и славно с тобой позабавиться ( риджийск .).

Хватит, Алья. Они мои. Ты обещал ( риджийск .).

Ладно, забирай их. Но светловолосую вернёшь через неделю ( риджийск .).

Как пожелаешь ( риджийск .).

Шахматная партия, разыгранная в Лондоне в 1851 году между Адольфом Андерсеном и Лионелем Кизерицким.

Один из романов Голсуорси, составляющих серию «Сага о Форсайтах».

Окружение (военный термин).

Наиболее близкий по смыслу цензурный перевод – «неуправляемое вредоносное неблагодарное зло, кусающее кормящую руку». Если коротко – «вредная самка собаки» ( риджийск .).

Наиболее близкий по смыслу цензурный перевод – «презренная чернь» ( риджийск .).

Тактический шахматный приём, вынуждающий фигуру соперника встать на слабое поле и позволяющий использовать данное ослабление.

Позволяю тебе удалиться ( риджийск .).