Somber - Fallout Equestria: Project Horizons

Мне нравится думать, что есть разные уровни чувства неловкости. Например, сказать, что у твоей мамы сексуальная попка, когда оказывается, что она стоит прямо у тебя за спиной, это чувство неловкости для начинающих. Когда пытаешься убедить пони, которого любишь, быть твоим особенным пони и вдруг обнаруживаешь, что ему интересно оставаться с тобой только друзьями, или ему было бы это интересно, если бы вместо тебя был кто-нибудь другой. Это хороший пример среднего рода неловкости. А тут ты узнаёшь, что кобылка, которую, как ты думала, ты убила в приступе психопатической ярости, жива, изрядно потрёпана, возможно, покалечена и просто до смерти тебя боится. Сейчас Бон была с доктором Винбарроу, который дал Пинки-Клятву, что не будет обследовать её слишком тщательно.

Ксанти была почти в таком же шоке, как и Бон. Мне пришлось напомнить Вайндклопу, что я только что сделала щедрый вклад в развитие сообщества, и очень надеюсь, что он может позволить ей побыть здесь. Мэр сумел успокоить нервы некоторых гулей достаточно, чтобы Кэрол разрешила ей воспользоваться душем, а Вельвет была так любезна, что дала зебре плащ взаймы, после того, как я оторвала её от чего-то, чем она занималась с Лакуной в углу приёмного отделения. Хотя одежды не могли скрыть её полностью. Даже в простых движениях зебры было что-то такое, что просто невозможно скрыть. Большинство гулей предпочли делать вид, будто нас вообще не существует.

Я была слишком озабочена, чтобы по-настоящему наслаждаться музыкой в «Жизни после смерти». Усевшись за одним из клубных столиков, я завела разговор с перепуганной зеброй.

— Итак, оставив Жёлтую Реку, ты не сумела добраться до Коллегиума, и пошла, куда глаза глядят? — спросила я Ксанти, зажавшую в копытах чашку чая. Её взгляд метался взад-вперёд между мной и сестрой Грейвис с того самого момента, когда она очнулась окружённая гулями. Судя по всему, хотя строгих правил против зебр не было, Митлокер помнил много старых обид на весь зебринский вид. Вайндклоп с неохотой позволил впустить её внутрь, думаю, вида Бон было достаточно, чтобы он сделал специальную скидку.

— Да. Когда ты прокляла меня, я побрела через дождливую ночь в поисках своего пути. Пегасы улетели, унеся с собой своего израненного товарища. Я попала под ливень и несколько раз поскальзывалась в грязи. Наконец я вернулась к туннелю, где и нашла эту бедную, еле живую избитую кобылку, — сказала она, покачав головой. Вернулась? Я хотела было спросить... затем мне захотелось спросить о травмах Бон... тут я почувствовала ужасную вину и заткнулась, так что Ксанти продолжила. — Я могла бы оставить её, но мой дух и без того уже запятнан твоим проклятием. Мне не нужно преследующих меня призраков, так что я помогла ей, как смога и обратилась за помощью — она снова со вздохом покачала головой. — Предвестники... они мне не помогли, так как они только искали тебя. Я могла лишь двигаться на юг и надеяться, что найду упомянутый тобой Коллегиум, но я заблудилась. Я слишком близко подошла к горам, а это единственное известное мне сообщество, где она могла бы получить помощь.

— Тогда хорошо, что я тебя прокляла. Я думала, что убила её, — сказала я, глядя на свои копыта. Забавно, почти убить жеребёнка в исступлении, для меня было хуже, чем убить её сразу. Где-то в этом госпитале была кобылка, боящаяся меня до ужаса, и есть за что. Если бы Ксанти не нашла её и не передала кому-нибудь, кто может помочь, она могла бы умереть...

Нет, Блекджек. Жизнь лучше смерти. За некоторыми исключениями, конечно: Стил Реин, Лансер, кто бы то ни был, кто науськивает Предвестников. Но всё же лучше, что она жива.

— Она поправится. У неё проломлен череп, сломаны три ребра и перелом тазовых костей. Серьёзно повреждены ноги. Также пробито лёгкое, но к счастью, Ксанти вовремя воспользовалась лечащим зельем. Доктор поставит её на ноги, только проведёт несколько тестов. Безвредных тестов, я обещаю — перехватив мой взгляд, поспешно добавила Грейвис. — У доктора Вилбарроу есть теория, что магию, которая превратила нас в гулей, можно как-то повернуть вспять — серая кобыла с сомнением пожала плечами. — Приятная теория — сказала она так, будто не была заинтересована в том, чтобы быть живой.

— Ты не хочешь быть живой? — в шоке спросила Ксанти.

— Было бы неплохо, наверное, но между живыми и неживыми не так уж много различий. Гораздо важнее быть счастливым — она многозначительно посмотрела на меня. — Ходят слухи, что ты в скором времени собираешься в Хайтауэр.

— Так и есть. Мистер Шиарс сказал, что знает, как провести нас внутрь так, чтоб нас не распылили в тот же миг. Когда мы окажемся внутри... ну... мы будем подвержены воздействию ХМА, так что постараемся действовать так быстро, как только возможно — ладно, вслух это звучало не лучше, чем в моих мыслях. Но если мы будем достаточно быстры...

Она прикрыла глаза на минуту, постукивая копытами по столу.

— Если ты пойдёшь, я бы хотела отправиться с тобой. У меня есть медицинский опыт, и я знаю тюрьму.

Несколько секунд я просто глядела на неё, чтобы убедиться, что она говорит серьёзно.

— Не то, чтобы я не была благодарна за помощь, но почему? Вы потратили столько времени, чтобы вырваться оттуда. Почему вы хотите вернуться назад?

— Я не хочу. Любая мысль об этом месте наполняет меня страхом. Но раз уж ты идёшь, я хочу быть уверена, что это ужасное место не заберёт больше ни единой жизни. Плюс, я знаю, где есть большой запас Рад-Икс и Антирадина, и других медикаментов, а без меня тебе до них не добраться. Я сомневаюсь, что без них тебе хватит времени, чтобы войти и снова выйти наружу.

Из-за бара выглянул Вайндклоп. У него был нервный вид, будто у мамочки, приглядывающей за первым свиданием своей дочери в атриуме. Пегас выбрался из-за бара и приблизился к нам.

— Грейвис, ты знаешь, что не должна идти туда.

— Да, хотя я ценю это... — начала я, но медсестра покачала головой.

— Благодарю, но если ты пойдёшь, я буду нужна тебе. Я хочу убедиться, что это ужасное место не получит ни одной души, что этого не заслужила — медсестра грустно улыбнулась гулю-пегасу, нервно передёргивающему костлявыми крыльями.

Внезапно он развернулся и направился к роботу, парящему за барной стойкой.

— Цербер! У меня для тебя задание. Ты отправляешься сопровождать сестру Грейвис в её экспедиции.

Парящий робот поднял огнемёт и плюнул в воздух небольшим огненным шлейфом.

— Ур-ра! Есть, сэр! Отключите боевой ограничитель, и я смогу защитить её от всех до последнего вонючих гулей Эквестрии! В том числе и от неё!

Вайндклоп сердито посмотрел на робота.

— Твои боевые параметры, Цербер, и так в порядке.

Робот чуть просел и испустил синтезированный вздох.