Андрей Голышков - Карта Саммона са Роха

Зал взорвался ором.

Коввил с Мааном стояли в стороне, около одной из колонн, откуда открывался прекрасный вид на разыгрывавшуюся пред их взорами драму. В суете никто не обращал на них ровным счётом никакого внимания. Публика, как ей и положено, получив новую игрушку, тут же охладела к старой и потеряла к сиуртам всякий интерес.

— Ты только погляди, — кивнул в сторону сражавшихся Коввил. — Заро-то молодцом держится!

Хоть Склази и был силён как бык, поединок, к радости зрителей, закончился не сразу. Заро сжался и, покрываясь синими ручьями вен, капельками пота и узлами пусть и не таких впечатляющих, как у противника, мышц, превратился в каменную глыбу.

Кто-то коснулся плеча Маана. Он обернулся; это был мальчишка-нуйарец из зала.

— Уважаемый Маан, Раффелькраф Этду просил меня всё собрать и проследить, чтобы вы ничего не забыли. — Он протянул ему свёрток, — здесь всё, можете не сомневаться. А ещё команда была Ксаворонгу вам показать — она в Трёхскальном порту стоит.

— Хорошо, — Маан взял свёрток и протянул ему две медные монеты. — Потом с Ксаворонгой разберёмся, не до неё сейчас.

— Спасибочки, градд, — парнишка поспешно схоронил монетки за щекой.

— Готов!!! — заорал кто-то истошно. — Допрыгался, мать его!

Маан обернулся и увидел беснующуюся толпу, торжествующего Склази, полностью обессилевшего заро с безвольно опущенной рукой, но гордо вскинувшего голову и взирающего на тиртаху, стремительно приближающуюся к его руке, притянутой цепью к столешнице.

Склази напрягся, дёрнулся, до предела натягивая цепь и лишая заро последнего шанса на спасение. Феа выхватил свободной левой кружку у стоявшего рядом вартарца и сделал пару жадных глотков.

Времени на раздумья не осталось, Маан подался вперёд и…

«Прости, друг, — вспыхнул он мыслью, — но смотреть на это я не намерен!» — Больше ни на какие думы времени не было. Надо было действовать — Маан вскинул руки и ударил… Коротко, хлёстко, и, главное, точно.

Огонь в светильниках ярко вспыхнул. Звякнула цепь. Хрустнула панцирем раздавленная магическим ударом тиртаха, растекаясь по столешнице ядовитым пятном.

Помог и Коввил — нейтрализовал токсин и освободил из кольца руку Лэриса ра'Дора.

Всё было проделано в высшей степени скрытно с минимальными физическими проявлениями, однако когда Маан уже собирался ретироваться, затерявшись в толпе, взгляд его уткнулся в злые глаза какого-то нуйарца, сверкнувшие из-под низко надвинутой войлочной шапки с полями.

— Крайнаки! — истошно возопил нуйарец, дрожа от неудержимой злобы и жажды убийства.

— Эй-эй! Ты что это, колдовать здесь удумал?! — заорал лохматый брилн, но, наткнувшись на суровый взгляд Маана, осёкся и мешком повалился на пол, мгновенно обмякнув. Под полями его шляпы затлели волосы. К нему кинулись двое его товарищей и, энергично отходив его той самой шляпой, загасили дымившуюся шевелюру. Похоже, что это были подельники Склази, и что-то они затевали, и явно ожидали совсем другого исхода.

— Все сюда! — заорал нуйарец и кинулся в атаку.

Маан не нашел ничего лучшего как схватить его за плечи и пнуть коленом в пах.

— Вы что творите, аспиды? — завизжал один из вартарских наёмников. — Крайнаки! Двое! — В его руке сверкнул здоровенный тесак. — Держи их!

— Заткнись! — с силой толкнул его Маан, выкинув вперёд обе руки.

Вартарец отлетел в сторону и, пытаясь удержать равновесие, отчаянно замахал руками, но устоять не сумел. Он опрокинул лампу и, путаясь в портьере, повалился прямо в разгоравшийся огонь. Запах палёного человеческого волоса ударил в ноздри. Вартарец вскочил и, превратившись в живой костёр, заметался по залу, вопя и размахивая руками. Глархрад кинулся к нему на помощь, попытался сбить с ног, тот, бестолково крутясь и размахивая руками, ещё больше раздувал огонь, пожиравший его волосы и одежду. Пламя взвилось к потолку и стремительно поползло по занавескам, перекидываясь от окна к окну.

Коввил среагировал мгновенно — повалил бедолагу на пол и укутал его воздушным покрывалом.

Началась паника, люди ринулись к выходу.

— Держи вора! — заголосили справа. — Стой, сучий хвост! Стой, падла!

Кто-то поскакал по столам, опрокидывая посуду.

— Держи его!

— Кого держать? — заржали прямо у Коввилова уха. — Тут все честные къяльсо!

Пошла кутерьма.

Ещё один наёмник выхватил кривой нож и кинулся на Маана, но тотчас повалился на колени. Он застонал от боли, раскачиваясь взад и вперёд, — кисть его правой руки крепко зажата под мышкой левой. На полу в обуглившемся контуре лежал выпавший нож, раскалённый настолько, будто его только что вынули из горнила.

— Помоги заро, — крикнул Воздушному Маан.

Лэрис ра'Дор, на лице которого не было и тени беспокойства, благодарно кивнул.

— Останови огонь, я мигом, — Коввил оттолкнул оцепеневшего Глара в сторону.

Зал заволокло едким дымом. Народ, позабыв обо всём, ломился к выходу.

Маан оплетал зал сетью ограждающих заклятий. Он брал пламя под контроль и, не давая ему распространиться, отсекал питающие воздушные потоки. Подоспевший Раву сбалансировал энергию Уино и вобрал в себя ярко-белое пламя.

— У-ах! — Маана передёрнуло от бодрящего наслаждения. Шёрстка на спине Раву вздыбилась. Пееро фыркнул и горячо выдохнул.

В это время Коввил уже хлопотал возле заро. Склази к тому моменту и след простыл. Раздался звон стекла — с грохотом вылетело окно. С улицы донеслись крики и колокольный набат. Маан с Коввилом подхватили Лэриса ра'Дора под руки и двинулись к выходу…

Место, куда направил свои стопы Гейб Ваграут, располагалось немного правее старо-Матиоронского тракта, делающего здесь крутую петлю и огибающего три горных отрога кривой рогатиной выдающихся в пустоши. Именно между двух из этих отрогов в народе нареченных Куриной лапой и находились руины древнего поселения, названия которого давно уже никто не помнил.

Здесь в небольшом домике, построенном охотниками за вильнами, находилось временное пристанище с добровольно пополняемым запасом провизии, одежды и прочего скарба, всего-всего, что могло понадобиться одинокому путнику, уходящему в пустоши. Здесь переживали непогоду, отлёживались, залечивая раны; здесь же оставляли новости и записки друзьям, а иной раз даже посылки.

Именно для того чтобы проверить свой тайничок Гейб туда и направлялся.

…Со своими новыми друзьями он расстался на развилке у небольшой рощицы на холме. Они собирались разбить лагерь и приготовить еды. Предполагалось, что путешественники проведут здесь целый день; надо было хорошенько отдохнуть перед длинным переходом — следующий участок считался самым опасным на всём пути от Гасора до Охома. Гейб собирался присоединиться к ним ближе к вечеру, порадовать свежими новостями и диковинными фруктами, росшими в одичавшем саду неподалёку от древних развалин…