Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

«Добиться такого расположения к себе всего за один год? А она оказалась намного более умелой, нежели я мог представить. Касательно новой дуэли… Она не несет лично для меня никакой пользы. С другой стороны, есть что-нибудь, из-за чего мне стоит отказываться? До сих пор я сильно сосредотачивался на войне и забыл вкус тренировочных поединков».

И он дал свое согласие, с оговоркой, что сражение будет продолжаться лишь до первой крови.

– Не беспокойся, до смерти биться я не собиралась. Даже если бы захотела уничтожить Гончих, как опасную для Ордена организацию, большие потери в собственном отряде меня не устраивают, – сказала та.

Договорившись о мелочах, а также предупредив обе стороны не вмешиваться в ход поединка, командиры встали друг против друга.

– Зачем им это нужно? – спросил Оуэр.

– Понятия не имею, но кажется это первый раз, когда Реннет сражается просто так, а не с какой определенной целью. Даже необычно видеть такое, – отозвался Кром. Его племя любило устраивать поединки между воинами, в стремлении выбрать сильнейшего.

Только Мастер Селеста имела представление об отношениях этих двоих.

– Полагаю, сражение необходимо обоим, чтобы в дальнейшем перейти к свободному диалогу, – сказала она. – Рэанна из тех людей, что изучают человека посредством дуэли. В ходе битвы она определяет для себя самой, хочет иметь с ним дело, либо нет. Лучше всего нам не мешать им общаться, и посмотреть на интересное сражение со стороны. – Она вдруг спохватилась и отстегнула с пояса клинок в черных ножнах: – Едва не забыла столь важную вещь.

Прервав боевой настрой молодого ренегата и чародейки, Селеста вышла вперед и протянула ему оружие. Она хранила его у себя с того самого дня, как Рэанна принесла вместе с печальной вестью о гибели ученика.

– Это? – несколько удивленно смотрел Реннет на предмет в ее руках.

– Твой меч, – кивнула Мастер.

– Думал, что потерял его в той битве.

– Можешь поблагодарить Рэанну, – улыбнулась женщина и, внезапно пододвинувшись ближе, шепотом добавила: – Мне не удалось разгадать его происхождение. Надеюсь когда-нибудь в будущем услышать увлекательную историю от тебя.

Когда она отошла, Реннет поменял свое оружие. Уже заскучавшая соперница осведомилась:

– Может, нам стоит начать? С благодарностями придешь после.

– Хорошо, приду лет через сотню, – он встал в боевую позицию и приступил к концентрации.

Рэанна поняла, что не дождется от него соблюдения самых стандартных правил вежливой дуэли, не говоря уже об отсчете.

Юноша решил не доставать клинок из ножен в самом начале, а обойтись одной магией. Заклинание теневого перемещение подходило лучше всего. Уже спустя половину минуты его окутала тень, придав телу нечеловеческую быстроту.

– Ничего нового, – сухо пробормотала чародейка, воспользовавшись давно заготовленным заклинанием.

Подняв руку над головой, она сделал резкий выдох, чтобы высвободить максимальное количество магии за раз. Следящий за ее действиями Реннет видел, как девушку окутал ореол воды, который затем будто взорвался, переходя в состояние густого облака тумана. Так как никогда раньше ему не приходилось видеть это заклинание, он сделал предположение, что туман сотворен в качестве маскировки. Каким бы быстрым он сам не был, нельзя победить того, кого не сможешь увидеть. Однако он ошибся…

Нырнув в это влажное облако, юноша почувствовал неладное. Возникло ощущение давления и заторможенности тела. Конечности с трудом ему подчинялись. Теневой покров оказался бесполезен, потому что заклинание Рэанны не входило в число атакующих.

– Захват и удерживание?! – успел поразиться маг, как в этот момент откуда-то раздался тихий свист. Тонкое острое лезвие сверкнуло перед глазами, едва не продырявив ему череп. Он не успел толком среагировать, что само по себе удивительно.

На этом атаки не закончились. Чародейка билась со стремлением навредить противнику. Никакой «честной и благородной» схваткой здесь даже не пахло. Она была настроена крайне решительно. При виде такого, Реннет и сам загорелся жаждой боя. Заклинание Рэанны свело на нет всю его мобильность, в итоге движения юноши стали медленнее, чем до использования теневого перемещения. Прекрасно понимая, что такими темпами его ждет поражение, Реннет обратился к огненной магии, противоположной воде.

Девушке пришлось отскочить назад, когда воздух вокруг парня вспыхнул призрачным пламенем, испаряя туман и любую другую влажную среду. Нисколько не огорчившись, Рэанна направила ладонь на противника и выпустила Морозного Стража – управляемое морозно-вихревое заклинание, смахивающее на громадную дымчатую змею.

Снова застигнутый врасплох необыкновенной скоростью атаки, юноша с трудом уклонился от вихря, разевающего пасть, подобно настоящей змее, заглатывающей добычу. Однако промахнувшись, бестелесное создание извернулось и снова ринулось на него. Во второй раз он не успел.

Рэанна улыбнулась, видя, как того отбросило назад. И затем, не давая и малейшего шанса встать, ее заклинание атаковало еще раз, уже лежащего противника. Дело непременно закончилось бы неслабым обморожением конечностей, не успей Реннет подорвать огненный шар малой силы аккурат между собой и приближающимся стражем. Горячая волна слегка поубавила мощь ледяного заклинания, поэтому чародейка решила больше не ждать.

Продолжая управлять вихрем, она сама устремилась в атаку, держа в руке сталь. Взорвав рядом с собой еще один огнешар, Реннет вытащил из ножен меч, с намерением заблокировать им ее атаку.

Он и представить не мог, что окажется в столь нелегком положении. Клинок чародейки юноша сумел отвести собственным, однако морозный вихрь, словно поджидал подходящего момента, ударил в спину. Едва удержавшись на ногах, юноша пожалел о том, что ранее активированное теневое перемещение рассеялось из-за потери концентрации. Оказавшись между двух огней, он был недалек от полного поражения.

В итоге, чтобы исправить положение, Реннет воспользовался Вспышкой. Закрыв глаза и направив свободную руку на Рэанну, он шепнул пару коротких слов.

Это заклинание по праву можно считать самым быстровыполнимым, однако во время сражения пользоваться ею небезопасно. Оно лишь ослепляет врага на несколько мгновений, не нанося никакого урона. Если вовремя среагировать, избежать воздействия можно с легкостью, что противник и сделала. Кроме того, она сама воспользовалась случаем и открыла третье заклинание.