Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

Нет, в общем смысле Глава Пламени был прав. Бесконечные сражения изрядно вымотали всех. Однако Рэанна опасалась, что за целый месяц ее подчиненные не только отдохнуть успеют, но и расслабятся. Наверное, поэтому она каждый день нещадно гоняла их на тренировках. Даже слухи поползли, будто членам отряда после ее тренировок поле битвы кажется настоящим отдыхом.

Возможно, чародейка перебарщивала со строгостью, но зато как никто другой понимала всю тяжесть войны. Малейшая ошибка или просчет в стратегии могла привести к смерти товарищей. За этот год из старых членов Неосвета, собранных еще под руководством Реннета, осталось всего пятнадцать магов. Кто-то посчитал бы подобную цифру достойной уважения, но не Рэанна.

Сказать, что она часто вспоминает о Реннете, значит соврать. Чародейка постаралась выбросить из головы воспоминания о погибшем мальчике. До сих пор ей это вполне успешно удавалось. Лишь иногда, когда было тяжелее обычного, бледная рожа гаденыша вставала перед глазами, заставляя ее стискивать зубы и ломиться вперед. А ведь даже злиться на него как прежде не получалось. Вот она – несправедливость во всей красе!

Сегодня ей пришлось пораньше оставить занятия, чтобы отправиться к постовым у ворот крепости и забрать предназначенное ей письмо.

– Кому же это угораздило мне написать? – бормотала она вслух. – Отец давно плюнул на подобные вещи, прекрасно зная, что ответа не дождется. Или кто из числа новеньких решил меня разыграть столь «оригинальным» способом? Узнаю и убью.

С недавних пор участились случаи предложений руки и сердца. Плененные красотой Ледяного Берсеркера, юнцы признавались ей в своей любви чуть ли не каждый день. Ее же, отношения сейчас не интересовали ни под каким видом. Но вот только после каждого отказа все равно оставалось неприятное ощущение, будто она сама в чем-то провинилась. Действительно бесит!

Забрав у стражника письмо, Рэанна устремилась прочь. Честно, ей очень хотелось от души съездить по ухмыляющемуся лицу этого мага. Она уже представляла себе, как быстро разойдутся слухи.

Осмотрев для начала сверток, чародейка не обнаружила на нем ничего, кроме собственного имени и маленького пририсованного сердечка. Скрипнув зубами от волны нахлынувшей неожиданно ярости, девушка пополам разорвала сверток, проигнорировав имеющуюся на нем печать. Внутри обнаружился сложенный листок грубого пергамента. Обычно на таком признания не писались.

Лишь прочитав все, она поняла, что сердечко нарисовано специально, чтобы послание не мог и не захотел прочитать кто-то еще. И грубый пергамент невозможно просветить, чтобы увидеть содержимое не нарушив печать.

Текст был коротким и гласил следующее:

Здравствуй, Рэанна! Понимаю, что мы с тобой никогда не были друзьями, а однажды ты даже отказала мне. Помнишь, это случилось на кладбище? Мы оба были расстроены, а я пытался тебя утешить.

Приношу извинения за случившееся в прошлом и прошу у тебя встречи. Не беспокойся, новых признаний не будет. Можешь и друзей с собой прихватить. Просто хотелось бы помириться с тобой. В нынешние времена это наилучший выход.

Тот, кто забрал однажды твои мечты…

Большая часть охотников осталась позади. Отряд Гончих в полном составе двинулся вперед, к месту предполагаемой встречи. Был дан приказ не ввязываться в бой, с кем бы им ни пришлось столкнуться, исключая лишь прямую угрозу жизни. Пусть другая сторона предстоящих переговоров принадлежала к Ордену Светлых, лидер Гончих – Реннет, собрался обойтись без применения стали и магии.

Большинством магов из союзных кланов новость была воспринята с осторожностью. Учитывая то, что охотники успели совершить против обеих сторон конфликта, их опасения можно назвать вполне оправданными.

– Значит, Рыцари Магии? – Катарина пыталась понять, что задумал юноша.

– Слухи о том, что этот отряд силен и беспощаден в сражениях, не лгут. Они получили известность не только среди боевых магов Империи, но и среди темных.

– Не вижу ничего удивительного, – усмехнулся Реннет словам Ладана. – Можно сказать, я предполагал, что так все обернется. Правда…

– Что?

– Меня слегка беспокоит то, что мое послание могли не понять должным образом. Предводитель этого отряда довольно несдержанный человек, действующий на эмоциях. Могла и не догадаться, где именно состоится встреча.

В голосе Реннета слышалось пугающее сомнение, однако удивило их нечто другое.

– «Могла»? Так их лидер не мужчина? – поинтересовался Оуэр тут же. – Но… «Ледяной Берсеркер»…

– Да уж, – устало вздохнул тот, словно вспомнив что-то утомительное, – прозвище так себе, но вынужден признать, прекрасно ей подходит. Если говорить совсем честно, понятия не имею, что нам ожидать от сегодняшней встречи.

Катарина была единственной, кто читала написанное ренегатом послание, потому вышесказанное ее не слишком удивило. Но было кое-что другое, не дававшее ей покоя.

– Похоже, вы с этой чародейкой были близки? – решила она его поддеть.

И в следующий миг мистик пожалела о содеянном. Лицо Реннета застыло, будто он только что столкнулся с демоном из Нижних Пределов. Фляжка с водой, что он хотел отстегнуть от пояса, лязгнула о железную застежку.

– Скорее уж наоборот. Мы с ней на протяжении всего времени обучения в клане были самыми настоящими врагами. Она даже пыталась меня убить. Возможно, этот человек единственный из всего клана Белое Пламя и Ордена светлых, с кем мне лучше вообще никогда не встречаться. Один факт того, что я продолжаю существовать, может стать причиной ее ненависти.

– Ха? В таком случае, почему ты выбрал ее? – высказал Оуэр вопрос, интересующий их всех.

– Не жалко будет убивать, если придется сойтись в сражении, – мгновенно и без раздумий ответил тот.

По лицам членов отряда ясно читалось, что это худший повод, который только можно было найти. Лишь одна Селлон сохраняла спокойствие. Она недавно стала Гончей, еще не успела понять, что из себя представляет Реннет.

– На самом деле Ледяной Берсеркер жадна до справедливости, – продолжил юноша. – Да, ее можно охарактеризовать как буйную и весьма несдержанную личность, однако, в отличие от меня, она не любит нарушать данного однажды слова и вдобавок весьма честна. Правящий клан никогда не заподозрит ее в связи со мной. Как ни крути, лучшего кандидата для переговоров нам не найти.