Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

Реннет заметил, как между пальцев чародейки появилось интенсивное беловатое свечение. Чтобы защититься, он выставил вперед меч, и от ее прикосновения тот мгновенно покрылся инеем. Злорадно улыбнувшись, Рэанна размахнулась и ударила сталью по клинку ренегата. Удивление пришло к ней немного позже, когда меч противника, что должен был разлететься на мельчайшие осколки, отозвался лишь типичным металлическим звоном. Она разорвала дистанцию между ними, чтобы понять, почему план не сработал.

Уставившись друг на друга, оба проворачивали в сознании дальнейшую тактику сражения, попутно стараясь оценить возможности соперника.

Реннет остался глубоко удивлен увиденным. Его сильно обеспокоило то, как быстро она создавала весьма сложные чары, будто брала их из воздуха. Быстрее, чем смог бы он сам. Такого не должно было случиться.

Чародейке тоже было над чем задуматься. Она считала, что предусмотрела все, ничего не оставив без внимания.

Их клинки схлестнулись вновь, и в дело пошла магия скоростного действия – это огнешары с огнестрелами, а также ледяное дыхание и лезвия. Последнее добавило много хлопот Реннету, потому что ему приходилось все время разрывать дистанцию для маневра.

Под конец даже наблюдающие с обеих сторон отряды заскучали. Противники не давали друг другу и мгновения, чтобы сотворить нечто стоящее, постоянно перебрасывались скоростными атаками. Но, такой исход не устраивал ни ренегата, ни чародейку. Будто договорившись между собой, они одновременно отступили. Оба стремились закончить поединок одним ударом.

Рэанна приступила к выполнению масштабной атаки с использованием элемента льда. И поначалу юноша хотел противопоставить огненную магию, желая проверить, кто победит в схватке воли, но передумал, вспомнив прошлый опыт сражения с ней. Вместо упреждающего удара с иллюзорным шансом на победу, он выбрал безотказную защиту. Реннет не цеплялся за честь и гордость боевого мага, потому мог себе позволить проиграть, если от этого не зависела его жизнь.

Как оказалось, выбор чародейки пал на «Белый Лед» – редкая и исключительно сильная способность магов ледяного элемента. Особенность ее в том, что сотворенные молочно-белые клинки были в четыре раза крепче обычного голубого льда, а также не подвержены таянию от жара. Атакуй Реннет пламенем, клинки попросту прошли бы насквозь, в том числе через его собственное тело.

Кружащийся танцем смертоносный ливень белоснежных клинков приближался к парню, готовый растерзать его в клочья, но вдруг, рассыпался в искрящуюся пыль и растаял в теплом воздухе. Зрелище выдалось воистину фееричное, словно в воздух взметнулась туча стеклянной пыли, искрящейся на свете солнца.

До самого последнего момента уверенная в собственной победе, Рэанна от усталости и разочарования плюхнулась на землю. Реннет объявил ничью, так как затратил в бою большую часть своих магических сил и не смог бы продолжать. И если совсем честно, разочарован в себе он был не меньше соперницы. В качестве завершающего акта, со стороны Рыцарей Магии донеслись хлопки в честь командира.

– Интересно было бы взглянуть на этот необычный клинок в его руках, – произнес Кром, приставив указательный палец к подбородку.

– О чем ты? – Оуэр расслышал его.

– Да так, – задумчиво ответил тот, – мне он показался весьма странным. Металл не похож ни на один из известных мне.

Дуэль между лидером Гончих и командиром Рыцарей Магии закончилась вничью. Однако Рэанне показалось, что соперник сдерживался, так и не показав ей всю имеющуюся у него силу. Поэтому, когда они уединились для дальнейших переговоров под специально установленный навес, первым делом она спросила:

– Мне сложно считать наш с тобой поединок состоявшимся. Ты не воспользовался той невероятной силой, что я уже имела возможность наблюдать в последнем бою, прямо перед твоей «смертью». Я хочу знать, была ли серьезная причина или дело в жалости?

Реннет до этого времени будто думал о чем-то другом, а на прозвучавший вопрос отреагировал озадаченным взглядом.

– Видела момент моей смерти?

– Да, хотя странно, что мы говорим об этом так обыденно, – скривилась та. – И еще, я не стреляла в тебя из зачарованного лука.

– Мне уже известно, – рассеянно кивнул Реннет ей. – На тебя я бы подумал в самую последнюю очередь. Гордость не позволила бы ударить в спину.

– Как грубо.

Буквально с минуту они смотрели друг на друга, пытаясь понять, что изменилось, а что осталось прежним. Существуют ли былая неприязнь и ненависть. А главное, куда им теперь двигаться. Первой молчание нарушила чародейка:

– К слову, я достаточно хорошо разглядела того стрелка.

Она коротко описала ему внешность той странной женщины, которую видела на злополучной поляне. Разумеется, используемое ею оружие также не осталось без внимания. Длинный и уродливый лук с торчащими из древка шипами не каждый день встретишь, даже в оружейной лавке.

– Итак, надеюсь, этого будет достаточно, потому что мы отвлеклись от темы. Почему ты сдерживался?

Осознавая, что упрямство не позволит ей оставить данный вопрос без ответа, Реннет произнес:

– Можешь удивляться, однако дуэль была проведена без каких-либо ограничений с моей стороны. Я использовал все что нужно для победы. А то, о чем ты упомянула, к поединкам отношения не имеет. Оно исключительно для убийства.

– Ха! И почему я не удивлена.

Чтобы допрос не затянулся, юноша пошел в наступление и сам начал задавать вопросы. К примеру, некоторые трюки чародейки стали для него неприятностью. Одно из таких – скорость создания сложных заклинаний. По приблизительным подсчетам, ей удалось сократить время раза в три.

Слегка захваченная врасплох его заинтересованностью, Рэанна не стала утаивать подробности. К тому же, их знали все Рыцари.

Измененными элементами называли те, которые в одночасье эволюционировали, даруя новые возможности для мага. При этом элемент мог не только приобрести определенные свойства, но также потерять уже существующие. Процесс достаточно подробно изученный. Исследователи воспринимают его как нечто естественное. Бывали случаи, когда волосы человека резко меняли цвет, без каких-либо веских причин. Стоит упомянуть, что помимо измененных элементов бывают улучшенные элементы. В этом случае маг обретает новые возможности, не теряя уже имеющиеся.