Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

Это был клинок, тонкий и изящный, острый и смертоносный. И разглядел его юноша только после того, как все закончилось.

Наверное, за время жизни в качестве боевого мага Светлого Ордена и охотника, у юноши выработался своеобразный условный рефлекс, на любой блеск металла реагировать как на опасность. Поэтому, краем глаза заметив его, он с невероятной скоростью начал просчитывать собственные действия, призванные свести к минимуму любой возможный урон.

Еще разворачиваясь навстречу лезвию, Реннет определил, что не сумеет перехватить направляющую его руку. Все же, без использования теневого перемещения скорость движения тела была слишком мала и имела пределы. Чародейка-целитель оказалась на редкость быстрой, для своего ремесла. А выбранное ею место удара – шея, гарантированно обеспечивало победу. Далеко не каждое лечащее заклинание способно остановить кровь, фонтаном бьющую из артерии, тем более шейной. Реннет умер бы раньше, чем началось действие заклинания.

Но благодаря опыту в сражениях, юноша инстинктивно подводил собственные действия к наиболее удачному исходу. Другими словами, его тело выбирало траекторию движения быстрее, чем успевал осознавать разум. А так как перехватить удар он бы не успел, оставалось только попытаться изменить его траекторию. Сделал Реннет это собственной рукой.

Серебристо-зеркальный кончик кинжала прошелся по его запястью, оставив длинный и ровный порез, изменил направление и, вместо жизненно-важной кровеносной артерии, вспорол кожу под подбородком.

Остальные охотники, словно почувствовав неладное, спустя пару мгновений появились в комнате. Они увидели, как ренегат стоит напротив хозяйки, взявшись рукой за шею. И разумеется, первым же вопросом маги попытались узнать, что происходит.

– Опять начала истерить, – с гримасой раздражения ответил им Реннет. – Ей, видите ли, не по душе наше присутствие. Хотя, меня самого уже достало ее нытье. Ушел бы прямо сейчас, будь возможность. У вас возникли какие-то вопросы ко мне? – быстро перешел он в наступление, перестроившись из отвечающего в спрашивающего.

Сумма метнул подозрительный взгляд на женщину, стоящую позади ренегата, но оставил свои мысли при себе.

Когда они вернулись к обязанностям наблюдателей за дверью и окнами, Реннет отбросил маску усталой раздражительности и с видимым отвращением посмотрел на целительницу. Казалось, что он очень сильно желает сказать ей парочку приятных слов, но вместо этого он молча принялся залечивать кровоточащую царапину на шее и накладывать повязку.

Так как в арсенале лечащих заклинаний не нашлось, ему пришлось довольствоваться простым прижиганием, оставившем после себя не слишком красивый засохший рубец. Порез на запястье Реннет предпочел просто обмотать чистой тканью. На все ушло несколько минут, в течение которого виновница проблем стояла напротив, посылая в его сторону убийственные взгляды. Нападать еще раз она не пыталась.

– Очень надеюсь, что твой клинок не был отравлен. Если почувствую жар или что-то еще, без промедления уничтожу обеих! Ну а перед смертью ты своими глазами убедишься в том, что я останусь жить. Это будет небольшой местью с моей стороны.

– Ты говорил, что не тронешь девочку! – с оттенком злобы вскинулась та.

Реннет фыркнул.

– Я солгал. Должен сообщить, данное мной слово ничего не стоит, в отличие от моей жизни. Уже восьмая попытка убийства, хотя одну из них мне все же не удалось пережить, – добавил он, насмешливо скривившись.

– Кровь в тебе вполне себе настоящая и мертвым ты не выглядишь, – возразила она.

– Ну, внешность порой обманчива, вам ли не знать? Делаете вид, что заботитесь о безопасности ученицы, а сами без раздумий пожертвовали ею только ради того чтобы убить меня. Прекрасно знаете, что члены моей группы расправились бы не только с вами, но и с ней. Откуда такое безразличие?

– Заткнись! – едва ли не на всю мастерскую закричала женщина. – Я никогда не поверю в обещания темных! Единственный выход и возможность нам с ней остаться в живых – это убить всех вас! Выживают лишь те, кто готов рискнуть и пойти на убийство других! Я слишком хорошо знакома с правилами боевых магов.

На последних словах по ее щеке пробежала слезинка, чего Реннет никак не ожидал увидеть. Только тогда он смог понять, какие причины повели эту чародейку напасть на него.

– Вот значит, в чем дело, – пробормотал он усталым тоном.

Скорее всего, хозяйка встала на путь мага-ремесленника, уже получив опыт жизни в качестве боевого мага. Видимо, так кардинально изменить свое будущее ее заставили обстоятельства. Смерть близких, друзей, надругательство над ней самой, пытки и плен – причин можно подобрать множество. Реннет не собирался разбираться в этом. Он видел достаточно примеров того, как даже самые пылкие и, казалось бы, целеустремленные боевые маги сгибаются под тяжестью навалившихся испытаний. Ясно лишь одно: эта женщина продолжала жить, следуя жестоким законам выживания. Поэтому сейчас, вместо того чтобы сидеть и ждать их благосклонности, она предпочла напасть первой. Также он осознал, что говорить с ней дальше бессмысленно.

Добротой и благородством Реннет похвастаться не мог. Поначалу его одолевало сильное желание ударить, избить или убить чародейку, но оно быстро испарилось. Нет, дело не в том, что Реннет проникся сочувствием и жалостью к этой особе. Когда опасность угрожала его жизни, юноша редко испытывал подобного рода чувства. Просто… он устал убивать.

– Плевать… – произнес он затихшим голосом, полным безразличия.

Как только на улицах Грифлиона стемнело, пятеро магов выскользнули из мастерской и направились в сторону складских помещений. Чародейка и ее ученица остались внутри. Охотники не церемонились с ними, заставив выпить сонного зелья. Оно должно было обеспечить им около десяти часов спокойствия.

Охотники заметили, что во взгляде молодого ренегата появилось больше жестокости. Конечно, он и раньше не был добродушным, однако сейчас это прямо-таки бросалось в глаза.

Остальные пятеро магов благополучно скрывались на складе и встретили их с облегчением. Городская стража не обошла вниманием их укрытие, остаться незамеченными удалось лишь чудом.

– Они продолжают поиски, однако собственными ушами слышал болтовню стражников о том, что делается это только для отвода глаз. Их командиры считают, что убийц уже давно в городе нет.

– Ожидаемо, – кивнул Сумма. – Видимо предполагают, что нашей целью был тот подросток с элементом молнии. Ни один здравомыслящий убийца не станет оставаться в городе, после выполнения задуманного.