Владимир Упоров - Повелитель Запретной Магии (СИ)

– Нет, маги так просто все не оставят, не сейчас, когда идет война, – Реннет говорил приглушенным тоном. – Будьте настороже. Нас могут встретить патрули. Их больше всего будет в центральной части города, так что будет разумнее убраться отсюда как можно быстрее.

Дом Гильдии Наемников Грифлиона располагался на самой окраине, где находилось больше всего старинных зданий. Многие горожане даже не знали о его существовании, что само по себе не так уж удивительно. Считалось, что с началом войны организация наемников прекратила свое существование и перестала принимать заказы. Двери оставались запертыми. Но на самом деле они тайно начали заниматься шпионажем для темных и Гильдии. Примерно то же самое происходило во многих других городах Империи, где имелись собственные организованные группы наемных сил. Как раз с ними должны были расправиться охотники на магов, чтобы не допустить вмешательства самой Гильдии в разрешение военного конфликта между Светлым Орденом и Армией Ночи.

Реннет выбрал для себя город, в котором имелась большая вероятность присутствия самих воинов Гильдии. Боевые маги вроде Ливады, никогда не имевшие с ними дела, едва ли могли справиться с такой сложной задачей как уничтожение теней.

В Грифлионе организация наемников не ютилась на складах или задворках трущоб, как это бывало обычно, а имела в наличии собственный особняк. Четыре этажа и великолепная отделка всего фасада здания, а отдельного упоминания достойны четыре громадных каменных грифона с зелеными фосфоресцирующими глазами, способными в темноте напугать кого угодно. Именно таким увидели охотники оплот наемников, именно туда им предстояло проникнуть.

Из предоставленной Искрой информации следовало, что круглосуточно в здании находятся около тридцати человек и несколько магов, не считая тех, кто выполнял различные поручения по шпионажу и саботажу в самом городе. Конечно же, воины Гильдии тоже к их числу не относились, так как часто перемещались из города в город и редко задерживались где-то больше месяца. Охотникам следовало уничтожить тех, кто оставался в особняке, не зацикливаясь на погоне за каждым наемником по отдельности. Этого должно было хватить, чтобы просто разрушить их структуру деятельности.

Они разделились на три группы. По незатейливому и наспех придуманному плану, четверо магов атакуют с главного входа, еще четверо идут к черному, ну а оставшиеся двое следят за окнами и убивают любого, кто попытается сбежать.

С людьми-наемниками проблем возникнуть не должно, а магов Реннет собирался взять на себя. Еще оказавшись вблизи особняка, он почувствовал около пяти-шести источников магии внутри. Жаль, что он не мог определить наличие у них элементов и точное месторасположение каждого. Толстые стены здания мешали его чутью.

Таким образом, единственная опасность исходила от теней. Они были хорошо обученными воинами-магами и без проблем могли бы посоперничать с высокоранговыми чародеями светлых.

После того как все указания были розданы, юноша и еще трое охотников поднялись по широким ступеням к парадной двери. Реннет на скорую руку наложил на нее заклятье с печатью, которое задействовалось произнесением одного короткого слова. А так как просто уничтожать дверь было глупо, он для начала постучал.

Тот, кто подошел узнать, кого это принесло к ним на ночь глядя, даже толком ничего понять не успел, когда открываемая им дверь разлетелась в щепки. Четверо незваных гостей переступили через обезображенное взрывом тело и рассредоточились по помещению.

Грохот взрыва просто не мог остаться незамеченным, наемники спешно начали сбегаться на первый этаж, где их дружным залпом смертоносных заклинаний ждала группа под руководством Реннета.

Били хладнокровно, без капли жалости, используя самые разнообразные чары. Сам ренегат чередовал огненные стрелы, отличающиеся большой проникающей силой, с огненными шарами. Попутно он концентрировался на чутье к магии, выискивая среди врага магов и предупреждая о них других охотников. Взрывы огнешаров и пробивающие молоты водной стихии не оставляли людям и шанса на достойное сопротивление, красочно раскидывая во все стороны. Это и битвой-то едва назвать можно.

Только когда на полу осталось лежать больше дюжины тел, наемники осознали тщетность своих попыток совладать с магами при помощи клинков и арбалетов. Они начали отступать наверх, прикрываемые каким-то магом, сумевшим выстроить отражающий барьер. Словно сошедший с ума, Реннет ринулся вперед, оставив группу позади…

И почти сразу столкнулся лицом к лицу с теми, кого хотел бы видеть меньше всего. То были воины Гильдии Теней с Безымянного острова.

Узнать их среди шумной толпы других наемников оказалось нетрудно. Ни один из двух не носил отличительные черные одежды организации, однако их элементы, очень схожие с его собственным, юноша ощутил буквально всем телом. Как и ожидалось, оба противника даром время терять не стали, действуя молниеносно, словно давно ждали нападения.

Один пригнулся, а затем направил руку на Реннета. Его пальцы тут же оплели темные полупрозрачные нити и, подчиняясь мысленному приказу, устремились к цели. Уйти от них обычному человеку невероятно сложно, учитывая то, что нити меняют направление, следуя воле мага.

Вообще, стоит коротко упомянуть о том, что Теневой Захват – это скорее техника, а не заклинание. Оно активно до тех пор, пока маг сконцентрирован, или пока остаются силы для его поддерживания. А еще теневые нити крайне зависимы от способностей мага, врожденных и приобретенных. Если, к примеру, мощность и размер огненного шара у многих получаются одинаковыми, то с теневым захватом все иначе. Скорость движения самих нитей, их максимально возможная длина вытягивания, структурная плотность и количество создаваемых нитей – все это характеристики, напрямую зависящие от навыков мага. Впрочем, лишь в редких случаях теневые нити достаточно медленны, чтобы можно было избежать их, просто уклоняясь. Чаще использовались отражающие чары.

Однако ренегат готовился сойтись в схватке с тенями, своими бывшими «товарищами» по обучению, с тех самых пор, как покинул Гильдию. Он воспользовался собственным преимуществом в скорости, благодаря заклинанию теневого перемещения. Поэтому, когда полупрозрачные нити потянулись к нему, юноша мгновенно отскочил в сторону. Его движения стали в два раза быстрей максимально развиваемой человеком скорости.

Воин Гильдии, управляющий нитями, понял намерения Реннета и мгновенно сменил цель нападения, переключившись на остальных охотников. Он даже не пытался повторить провалившуюся единожды попытку.