Владимир Перемолотов - Медный лоб

Подсказок от Ринхаса я не ждал - теперь понятно, что этот мир оказался для него такой же неожиданностью, как и для меня. Да и на какие подсказки можно рассчитывать, если иных вариантов, кроме как идти вперед, у нас не было - свернуть тут просто некуда.

Вместо подсказок в голове сидела уверенность - кто бы тут ни жил, кто бы это все не выстроил, но строитель всего этого должен был предусмотреть и вход и выход.

Я пошел быстрее, рассчитывая добраться до конца коридора и увидеть там если не дверь наружу, то хотя бы стену с металлическими скобами, ведущими к люку над головой. Сотня шагов, еще сотня... Конца коридора не видно. Вокруг - ничего нового. Куски железа, обрывки кабелей, щебень. Стали попадаться места, где стены были оплавлены, а кое-где и искрошены пулями. Повоевали тут... Только вот кто и с кем? Не дай бог, и мы под раздачу попадем. Я вспомнил "Б-52". Раздавать тут умеют.

От недостатка информации я принялся фантазировать, что это все вообще может означать. Например, недавний наш бой с этими многоногами. Конечно, не мы первыми начали, однако нехорошо вышло. Больше всего меня сейчас занимало то, что из подбитых машин никто не вылез.

Это меня сильно смущало.

Вон, если вспомнить наши фильмы про войну - танк подбили, так экипаж вылезал и продолжал воевать, как мог, с личным оружием. И эти тоже вполне могли вылезти попробовать до нас добраться. Что ж они не видели что ли, что нас мало? Неужели испугались?

Не поверю...

"Подбитые танки, что в нашем, что в зарубежном кино, экипажи покидали поспешно, предпочитая не задерживаться в железных коробках, - продолжил я размышления. - Неужели тут все по-другому? Неужели тут экипажи предпочитают оставаться в подбитых машинах с риском сгореть или взорваться? Это не может быть стратегией. Очевидно же, что подготовить экипаж сложнее, чем создать еще один такой вот многоногий сарай, или я чего-то не понимаю... Может быть, я просто не заметил, как они выбрались?"

Тряхнув головой, я отбросил никчемные мысли в сторону - перед нами появилось нечто более интересное.

Нашлась-таки стена, со скобами. В конце коридора и стена и скобы.

Только вот, увы, дыра там была не в потолке, а в полу, а значит, вела она не вверх, а вниз. Я ругнулся. Постучав кулаком по старому бетону, спросил у Ринхаса - ну вдруг ответит?

"Что посоветуешь?"

Снизошел. Ответил.

"А что тут можно посоветовать? Иди куда можно. Я когда почувствую место, где можно портал к нам построить - скажу. Так что пока без меня обходись. Не расходуй магию".

Я вздохнул. Что-то темнил боженька. Темнил... Свою игру играл...

"Никакой от тебя, боже, пользы. Вот так люди атеистами и становятся".

Оглянувшись на свою команду, головой показал, куда нам предстоит двигаться.

Внизу оказалось даже посветлее, чем на моем уровне. И чистоты и порядка оказалось побольше. Словно разгневанные гости, громившие первый этаж, устали, или у них проснулась совесть.

Мы очутились в зале, из которого в разные стороны уходили четыре тоннеля. Ни один не казался мне лучше других. На всякий случай я вопросительно оглянулся. Парликап сразу за всех пожал плечами. В ответ и я развел руки и выбрал тот, что находился поближе. Какая разница, куда идти? Что в этом, что в других стояли мощные двери, скорее всего за ними и хранилось что-то одинаковое.

Высотой с меня, усеянная заклепками, словно юношеское лицо прыщами, дверь перегородила коридор, не пуская нас вперед. Клепаный металл внушал уважение. Я толкнул преграду плечом, потом с размаху приложил кулаком... Дверь загудела, чуть ли не добродушно, словно посмеиваясь над моими усилиями.

Тут действительно преграда, сродни тем, что в нашем мире преграждают дорогу налетчикам в банковские хранилища или шпионам в секретные лаборатории.

За спиной кто-то из девушек вздохнул. Кажется, принцесса. Её вздох показался мне каким-то повелительным, что ли...

"И что будешь делать? - со смешинкой в голове спросил Ринхас. Даже в немагическом мире он не избавился от своих вредных привычек. - Принцесса в нетерпении..."

Не знаю, хотел ли он надо мной поиздеваться - проскользнуло у него в голосе нечто такое, но вместо этого помог. Он, получается, видел выход из ситуации. Значит, и я его должен увидеть...

- Нет таких крепостей, знаете ли... - пробормотал я, прикладывая руки к металлу. Надежность и неприступность. Этих слов дверь вполне заслуживала. Тронул браслет-уменьшитель. Нет. Это не выход. А что выход? Я постукивал кулаком по металлу, а в черепе ворочалась мысль. Есть же выход! Есть!

Так вот же он - на виду!

Стрелял я по воздушным шарикам? Стрелял! Металл свой тратил? Тратил! Восполнять как-то нужно? Нужно! Это как с жидкостью у нас - сколько вылилось - с потом и со всем остальным - столько и добавить надо. Так-то вот! Как в прошлый раз такое получилось? Просто сжал пульки в кулаке и - все... Авось и тут получится.

Всем телом я прижался к преграде, надеясь, что и под землей волшебство сработает. И оно сработало. Словно погружаясь в неподатливую среду, я пронырнул, протиснулся сквозь металл. Сталь цеплялась за меня, отяжеляя собой, но я, хоть и с трудом, продавил себя сквозь неё. Оглянулся. Взгляд наткнулся на неровную дыру в металле, как раз в мой размер. Ни опилок, ни оплавленных капель по краям. Значит все верно - все, чего исчезло из двери - сейчас во мне... Хорошенькое дело! За дырой - четыре пары удивленных глаз.

- Пройдете?

А куда они денутся? Пройдут. Только вот девицам придется на выходе глаза лечить. Обратно заталкивать, а то выкатили, понимаешь...

- Ты кто? - спросила Фелла.

- Много будешь знать - скоро состаришься, - но она не приняла шутки. Глаза её сверкнули.

- Кто ты?

- Я посланец богов, и прислан, чтоб помочь тебе и Герку. Ты разве забыла?

"Ну и не очень-то и наврал, по большому счету, - сказал Ринхас в моей голове.- Так... Совсем чуть-чуть..."

Не раздумывая о том, как принцесса приняла мои слова, я двинулся вперед. Потом разберемся.

Впереди меня ожидало нечто поинтереснее, чем удивленные глаза.

Шагов через триста в тусклом свете, что разливали в коридоре стены, обозначилась груда обломков. Я остановился, поднял руку. Шаги за спиной смолкли.

Присев на корточки, осмотрелся повнимательнее. То, что лежало прямо передо мной напоминало маленькую танкетку с куполообразной башней из которой торчали несколько тонких стволов, заканчивающихся... Более всего в знакомых мне терминах, это походило на исшарканную метлу или, возможно, радиолюбительскую антенну. Пучок тонких проволок, кое-где закрученных спиралью. При всей детскости картинки отчего-то понималось, что это - оружие, а не что-то иное. Несколько ржавых гусеничных траков, россыпь гильз... Ну, а что другого ждать от такого места? Семь розовых кустов?