Владимир Перемолотов - Медный лоб

"А еще богом назвался", - неосмотрительно пошутил я. Язык мой побежал впереди здравого смысла, творя глупости.

- Ты что застыл? - спросил рыцарь, подозрительно оглядываясь. Я махнул рукой, чтоб отстал.

- Думаю. Дай подумать...

Чтоб никто не лез с расспросами, я попросту закрыл глаза.

"А вот это ты зря, - совершенно серьёзно и, к моему облегчению, безо всякой обиды ответил Ринхас.- Я и в своем мире не всемогущ, а уж про этот и говорить нечего".

"Тут, что свои боги есть?" - насторожился я. Еще не хватало этого.

"Откуда в немагическом мире боги, сам подумай? Нет их тут. Энергия магическая, конечно тут есть, но ничтожно мало. На поддержание жизни Бога не хватит. Говорил же уже, что и я-то тут существую потому что в тебе запас магической энергии есть. Она просто есть. Как электричество твое, как свет, как воздух. Она изначальна. Это - условие существования любого из миров".

"А как же мой мир? Этот?"

"Ну как тебе объяснить..."

Перед моим мысленным взором нарисовался многоэтажный дом. Обычная такая многоэтажка.

"Представь ваш многоэтажный дом. Каждый этаж - мир. Такой же мир, как и тот, из которого ты пришел, как тот, в котором мы сейчас находимся. А магическая энергия - это как вода. Она приходит с неба, и большая её часть достается тем, кто живет на верхних этажах... Мой мир - наверху, а твой, да и этот - где-то в самом низу. С магией все также... Она течет к нам из более "высоких" миров. У на, наверху, её много и мы живем. У вас её почти нет и нам нет места в ваших мирах. Та малость магии, что всеже добирается, до вас никому не нужна".

"Мне почему-то кажется, что, не смотря ни на что, ты не так уж и недоволен тем, что мы сюда попали".

"Угадал. Мне сюда и нужно было".

"Да не угадал, а заметил. Ты изменился тут..."

"Да. Не зря мы Винсуса злили. Без его злобы нам бы сюда не забраться. Считай, он нам хорошего пинка отвесил".

Я опешил, услышав это признание. Я-то думал, что он веселится, играет нами, а он...

"Так получается, мы все это время не принцессу спасали, а Винсуса злили? Бога Винсуса? Чтоб пинок получить?"

"И что такого? Ты вот сейчас и меня злишь - и ничего".

"Чем же я тебя злю?"

"Тем, что на месте сидишь. Поднимайся и иди".

"Ты не знаешь куда, я не знаю куда... Может быть в мешке что-то такое есть, что дорогу подскажет? Какой-нибудь путеводный клубочек? А?"

"Какой клубочек?"

Ринхас явно не понял о чем я, ну, понятно, сказок он не читал и детсаду не воспитывался.

"У нас два мешка барахла, что мы с алтарей утащили. Может там что-нибудь есть? Они, кстати, ну магические вещи твоего мира, сами по себе, тут действуют?"

"С тобой-то все в порядке. Значит и они тоже..."

Он замолчал, задумался.

"Хотя сейчас проверим. Это ты мне вовремя напомнил!"

Уже привычным образом мои руки без моего участия принялись тормошить мешок. Снова оттуда посыпалось разное. В числе прочего выпало нечто вроде маленькой подводной лодки.

"Вот. Это может подействовать. Бери, кидай в воду".

Я послушался. Лодочка плюхнулась, посеяв вокруг разбегающиеся в стороны круги. Замерев на мгновение, она принялась совершать осмысленные маневры. Погрузилась, всплыла, несколько раз описал круг вокруг подплывших к ней рыб, всплыла и снова замерла, носовой частью указывая в сторону одной из дверей.

"И что? - подумал я. - Что это означает?"

"В той стороне есть что-то похожее на портал".

"Портал?"- обрадовался я.

"Нечто похожее на него, - ушел от прямого ответа Ринхас. - В любом случае вам лучше туда, чем в иное место. Там выше концентрация магической энергии".

Зная расплывчатость советов своего друга, я уточнил.

"Далеко?"

"Не знаю. Я тут не был..."

"Я тоже, а попробую выяснить".

"Как?"

- Триангуляция!!!

Это слово я неосторожно произнес вслух.

- Колдует! - прошептал девичий голос за спиной.

А в голове снова сквознячок - Бог пошел узнавать, что это такое. Не обращая внимания на него, я несколькими обломками выложил линию, обозначавшую направление, в котором пребывала лодочка, и перешел к другому концу бассейна. Там я аккуратно положил артефакт в воду.

Снова те же самые эволюции, снова любопытные рыбы.

Застывшая лодочка показала еще одно направление, которое я обозначил ножками от сломанных столиков. Отойдя немного назад, я взглянул на линии, мысленно продолжив до соединения, присвистнул... Вторая умозрительная линия упиралась в стенку. Линии мне показались почти параллельными. Это обещало нам долгую прогулку. В любом случае, поскольку альтернативы не имелось, идти вперед в поисках таинственного портала явно имело смысл именно в ту сторону!

- Я знаю куда идти. Пошли...

За дверью оказался новый коридор.

Мы шли по нему, нарушая тишину шагами да скрипом отбрасываемого в сторону металлического хлама. Мои спутники молчали, осмысливая новую для себя реальность, в которой рыбу нельзя есть потому как она железная. Они даже не спросили, куда я их веду! Молчал и я. Мои мысли также были невеселы, но по иной причине. Механические рыбы - ладно. Эка невидаль! Игрушка она и есть игрушка.

Где изготовители таких игрушек? Где люди?

Где прямоходящие двуногие без перьев с плоскими ногтями, те, кто подскажет нам выход отсюда? Не рыб же, в конце концов, расспрашивать?

Хотя возможно только это нам и останется...

Окружающие все больше напоминало какой-то постапокалиптический мир правда без инопланетян и зомби.

Пусть даже мои предположения обоснованны и тут идет война машин, то не могут же механизмы воевать сами по себе. Кто-то ведь ставит задачи, кто-то отдает приказы. Они воюют за людей, но сами-то люди где-то есть. Тут есть! Должны быть!

Жизнь, однако, подсказок не давала, потому я все больше склонялся к мысли, что нет в этих коридорах никого обладающего душой.

Декорацию к фильму-катастрофе, вот что это все мне напоминало. Фильму, в котором герои бродят по непонятным закоулкам сгинувшей в огне войны цивилизации, то и дело натыкаясь на придуманные сценаристами ловушки. Единственно чего не хватало для полноты картины, так это трупов или хотя бы скелетов аборигенов.

Это несоответствие продолжало меня реально напрягать.

Дороги наверх нам так и не попалось, а вот вниз - пожалуйста.

Как и обещал Ринхас, двумя уровнями ниже обнаружился новый коридор. Еще держась за скобы, я увидел, что тут все как-то иначе. Тут не лежали обломки, не было кучек из непонятно каких обломков. Мы словно попали совершенно в иные обстоятельства, а уж когда ноги коснулись пола. Едва ступив на бетон, я почувствовал, что рядом работает какой-то механизм. И даже не один. Ритм сотрясений, который я ощущал ногами, оказался сложен и складывался из нескольких ритмических рисунков.

- Люди... Солдаты. Маршируют... - сказал Парликап, вытаскивая из ножен меч.