Кевин Друни - Смертельная битва

Ему удалось вырваться из хватки. Бросив взгляд назад, Лю увидел пристальный взгляд Шанг Цуунга.

«Ах, — подумал Лю. — Это оно! Вот как Китана договорилась со мной поговорить без подозрения Шанга. Если я не выиграю этот бой, ее сообщение не принесет мне никакой пользы».

С мастерскими ударами, Лю атаковал принцессу.

Не смотря на то, что она сказала, бой нельзя остановить. Вскоре ему удалось бросить Китану на землю.

— Помни, что я сказала, — вновь прошептала она.

В этот момент подошёл монах, который остановил бой, присудив победу Лю.

Монах в капюшоне привёл Джонни Кейджа на боевую арену. После поклонившись, он отошёл, а Джонни наконец увидел своего противника. Это был Скорпион, один из ниндзя Шанг Цунга.

Скорпион выбросил вперёд руку, и из его ладони вылетело гибкое существо, которое с огромной скоростью летело к Джонни. Но Кейдж в самый последний момент смог увернуться. Морда твари врезалась в землю, глубоко погрузившись.

— Промахнулся, — усмехнулся актёр.

Вытащив нож, он разрезал тварь, отделив голову от длинного тела. Скорпион взревел от ярости.

Ниндзя поднял другую руку, чтобы выстрелить ещё раз.

— Эй! — воскликнул Джонни. — Я уже видел этот трюк. Покажи мне что-нибудь новое.

Он помчался к ниндзя, и когда приблизился на достаточное расстояние, взвился в воздух, нанося свой знаменитый теневой удар. Скорпион рухнул на землю без сознания.

— Вот так, — сказал Джонни.

Он вытащил из кармана солнечные очки, и надел их, а монах отметил победу в своём свитке.

Уже другой монах привёл Лю в большой зал.

— Мой матч будет здесь? — поинтересовался он.

Но тот ничего не ответив, отошёл в сторону. Тогда Лю обернулся, чтобы оглядеться. Наверху лестницы находился Саб-зиро, уже знакомый ниндзя Шанг Цунга.

Лю занял боевую позицию, когда враг стал приближаться. Затем началась битва. Оба перемещались по всему залу, но Лю был сильнее. Немного сильнее. Китаец использовал все свои умения. Битва шла своим путём.

Кожу Лю обожгло внезапным холодом. Он увидел синее сияние, которое возникло в руках ниндзя.

— О, нет, — проговорил Лю.

Ему уже доводилось видеть, как быстро холод добирается до противника.

Времени добраться до Саб-Зиро уже не было. Тогда Лю отступил в сторону, задев ногой ведро. Вода разлилась по полу, а в голове всплыли слова Китаны.

«Используй элемент, который приносит жизнь».

Лю взял второе ведро, которое всё ещё было прикреплено к ручке для переноса. Потом он принялся раскручивать его вокруг себя, и над головой, постепенно наращивая темп. А уже в следующий момент отпустил, и несущийся снаряд полетел к Саб-Зиро.

Ниндзя выпустил из рук холод, который метнулся вперёд. Сияние столкнулось с водой, превращая жидкость в ледяное копьё.

Прежде чем Саб-зиро успел уйти в сторону, огромная сосулька пронзила его насквозь, приколов к столбу. Ниндзя с недоверием опустил взгляд, поскольку его собственное оружие было повёрнуто против него. Медленно, Саб-зиро стал превращаться в глыбу льда.

Лю, наконец, смог отвести взгляд от поверженного ниндзя. За ним издалека наблюдала принцесса Китана.

Монах отметил очередную победу в своём свитке.

Принц Горо сидел на своём троне. Он поднял голову, когда знакомая фигура вошла в комнату.

— Не пора ли? — спросил принц Шоканов.

— Да, — кивнул Шанг Цунг. — Мы позволили этим людям выиграть достаточно.

— Наконец-то, — проговорил Горо.

Он поднялся во весь свой огромный рост, накидывая плащ на плечи и выходя из комнаты.

Солнце садилось над островом. Барабаны громко били в большом зале. Группа воинов в костяных доспехах очистила центр зала.

— Теперь заключительный бой дня, — проговорил Шанг Цунг. — Боец из царства земли, который выиграл больше всего, будет иметь честь сражаться с прошлым чемпионом смертельной битвы.

Горо появился в зале, возвышаясь над всеми остальными воинами.

Монах привёл его противника, Арта Леона, чемпиона по боевым искусствам.

На другой стороне арены, Горо снял свой плащ, а Леон, приблизившись к четырёхрукому гиганту, поклонился в знак уважения. Принц вернул жест с такой же формальностью, после чего началось сражение. Арт атаковал, но казалось, что гигант не чувствует ударов.

Леон взметнулся в воздух, нанося мощный удар ногами. Горо отступил на шаг, злобно взревев. Затем принц Шокан контратаковал.

Арт защищался, ловко уходя от кулаков противника, но пройти сразу четыре удара, увы, Леон не смог. Тогда Горо протянув свои нижние руки, крепко ухватил противника. Толпа в этот миг замолчала.

— Ты хорошо сражался, — проговорил Горо.

— Прикончи его, — скомандовал Шанг Цунг.

Шоканский гигант взглянул на Шанга, после чего стал бить Арта нижними конечностями. Боец сжался в его объятиях.

— Дай его мне, — приказал колдун. — Его душа принадлежит мне.

Горо перенес поверженного, и Шанг Цунг, протянув руку, высосал из тела душу, превратив Арта в своего раба.

— Отлично, — проговорил Шанг. — Великолепная победа.

Монах отметил победу в своём свитке.

Джонни, Лю и Соня в ужасе отвернулись. Они увидели Рейдена, который стоял перед ними.

— Ты мог бы остановить это, — сказал Лю.

— Я же уже говорил, — печально ответил Рейден. — Мне нельзя вмешиваться.

— Вот почему я ушёл из храма.

В Лю вспыхнул гнев.

— Вся эта болтовня о силе… Где ты был, когда мы нуждались в тебе. Где эта сила?

— Сила в тебе, — ответил Рейден. — Если боги начнут решать за людей, то не будет свободной воли. Император принимает решения, которым вы хотите повиноваться?

— О каком выборе идёт речь?

Лю указал на то место, где всё ещё лежал Арт на полу большого зала.

— Он решил сражаться и умереть свободным человеком, — проговорил Рейден. — Но если император победит в этом турнире, то у вас больше не будет такого выбора.

— Как я могу победить такого волшебника, как Шанг Цунг? Я не мой предок. Ты был прав, я не готов!

— Настоящий воин учится на собственном опыте, — сказал Рейден. — Вы начали свой собственный путь в этом месте и в этот момент. Всё что тебе нужно, внутри тебя, Лю.

Лорд Рейден повернулся, а уже через секунду исчез в толпе.

На следующее утро из глубокого синего океана вышло солнце. На вершине скалы, которая выступала далеко вперёд, Джонни Кейдж практиковался, используя свою собственную цепочку в качестве оружия.

К нему приблизилась Соня Блейд, чтобы посмотреть, как он работает.

— Джонни, — наконец произнесла она.

Закончив с тренировкой, Кейдж обернулся.

— Давай, скажи это. Ты впечатлена?

Он подождал с минуту, следя за реакцией.

— Ага, эта улыбка.

— Что ты делаешь? — спросила Соня, не обращая внимания на его последнее замечание.