Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-2: Турнир второй

Солнце стояло в зените, но сидеть под деревом в тени было довольно хорошо.

Почему, ну почему в семье Рейдена все так получилось? Впервые в жизни после страшной Битвы Богов, в которой Киу потерпел сокрушительное поражение, протектор Земли задался этим вопросом и подумал, что его родителям стоило еще в момент знакомства получше приглядеться к своим избранникам. Понять, что они придерживаются совершенно иных взглядов и что им будет очень сложно, практически невозможно достичь взаимопонимания.

Этот конфликт в семье не был простой ссорой родственников - его причины были куда более серьезными. Столкнулись два миропорядка, два взгляда на жизнь. Страшную цену пришлось заплатить и самим Киу и Шаранн, и их детям за ослепленность страстью, безумной любовью, которая не была истинной, но была принята за таковую.

Теперь поздно. Уже ничего не исправишь.

Тем более не исправишь отношения с Великим Кунг Лао. Он был в свое время лучшим из воинов Света - человеком, который подавал самые большие надежды. Он и остался таковым, но теперь превратился из защитника Земли в заклятого врага. Случайность разбила в прах все, что только можно. Для Рейдена он был к тому же не просто одним из многочисленных протеже - младший сын Шиннока считал его почти что своим другом, доверял ему. Раньше бог грома к тому же подспудно считал себя виновным в том, что Кунг Лао был лишен нормальной человеческой жизни, но Тьен в свое время почти что сумел убить в нем совесть, и сейчас протектор Земли уже практически не слышал ее голоса.

Они могли подумать об этом раньше, но не захотели...

От размышлений Рейдена оторвал Джонни Кейдж, нашедший его в саду.

- Представь себе, мне сказали, что я буду драться с Кинтаро. Еще один шокан! - возмущался актер.

- Джонни, тебе придется постараться в этот раз придумать что-то новенькое. По-моему, Император специально запретил использовать на турнире всякие арены, где можно подстроить противнику некую пакость - типа, скинуть его вниз со скалы и так далее, - быстро ответил бог грома.

Джонни на мгновение задумался.

- Рейден, мы можем использовать какое-либо оружие? - спросил он.

- Вроде в правилах запретов на оружие нет, - вспомнил тот.

- Ну, тогда и проблем нет. У меня есть кое-какая идея, - поделился с ним Джонни.

- Когда ты с ним дерешься? - спохватился Рейден.

- Через два дня. Время есть.

- В таком случае - действуй и будь осторожен, - обнадежил актера протектор Земли.

14. ...и опять!

Мальчик на днях зоопарк посетил:

Там крокодилу он морду набил,

Кинул гранату он в пасть бегемоту -

Мальчик не любит живую природу...

На следующую ночь Джакс решил снова пойти побродить по окрестностям. Почему-то он совершенно не испытывал никакого беспокойства по поводу предстоящего поединка Джонни Кейджа с очередным шоканом - скорее его волновал возможный срыв запланированных боев по вине Чоу и его собачки, которые вечно портили майору Бриггзу настроение и приводили его в бешенство.

Возможность удачной реализации плана по устранению отвратительного животного подвернулась Джаксу совершенно неожиданно. Он тихо-мирно прогуливался вокруг дворца и наслаждался прекрасной погодой, как вдруг из какого-то окна с громким визгом выпала собачка. Незадолго до того, как Джакс вышел погулять, она забралась в покои генерала Бараки, который вообще ненавидел добрую часть животных лютой ненавистью. Естественно, шавке пришлось покинуть помещение - безжалостный генерал-мутант выбросил ее в форточку.

Джакс злорадно улыбнулся, мысленно возблагодарив судьбу. С целью убедиться в том, что это все-таки та собачка, он посветил на нее фонариком, после чего примерился и наступил на шавку ногой. Напарник Сони был высоким человеком могучего сложения и весил больше ста килограммов, и поэтому гадина, едва успев громко завизжать, сразу же лопнула. Джакс с перекошенным от злости лицом принялся танцевать на раздавленной питомице Чоу твист, размазывая ее содержимое по асфальту. Хрустнули кости, полезли мозги, а майор для надежности еще и попрыгал на останках собачки. Проходившие мимо два охранника-эденийца совершенно спокойно продолжали беседовать друг с другом, делая вид, что происходящее безобразие их совершенно не касается.

Вытерев сапоги о траву, Джакс подумал, что убирать то кровавое месиво, которое ранее было собачкой, он не станет - собственно говоря, питомица-то Мастера, пусть он и чистит территорию. Майор Бриггз почувствовал невероятное облегчение - у него просто камень с души свалился, когда он размазал собачку по асфальту. После этого он в прекрасном настроении продолжил прогулку.

***

На следующий день, когда Рейден собрал Избранных в дворцовом саду для чтения морали по случаю назначенного на следующий день поединка Джонни с шоканом Кинтаро, младшим братом ныне покойного принца Горо, Джакс пребывал в прекраснейшем настроении. Он искренне радовался тому, что шавка более не будет пакостить всем окружающим.

В тот самый момент, когда Рейден произносил очередную пафосную речь по поводу опасности шоканов для жизни, на горизонте появился великий Мастер, который приблизился к бедным Избранным, неся на руках то, что осталось от собачки, и принялся тыкать подтухшими останками в своих сотоварищей, возмущенно причитая. Жара в Эдении и не думала спадать, так что труп шавки, пролежавший целую ночь на улице, уже успел несколько подпортиться, и вкупе с естественным ароматом гадины эффект получился просто невообразимый.

Рейден и Джонни с ужасом зажали носы. Лю и Кунг Лао шарахнулись в стороны. Джакс продолжал стоять, как каменный.

- Кто это жделал?!!! Кто убил мою шобаку????!!!! - продолжал орать Чоу.

Все молчали. Джакс смерил Мастера уничижительным взглядом. Мастер с тоской созерцал кровавые ошметки.

Майор Бриггз не выдержал.

- Что ты тут со своей собачкой носишься? Новую заведи! Это ее слуги Шао Кана по двору размазали вчера после того, как она одному из них сапог обосрала! Смотрел бы лучше за своей скотиной, старый уебок!!! Пошел отсюда!

Мастер скорбно созерцал зловонные останки собачки. Джакс вспомнил, как вчера, когда он давил собачку сапогами, из трупа животного ползла грязная желтовато-коричневая жижа, перемешанная с шевелящимися аскаридами, и его невольно передернуло от омерзения. Внутри у него все клокотало от ярости.

- Я сейчас тебя пристукну... - злобно прошипел майор сквозь зубы, сжимая кулаки, после чего облил Чоу потоком отборной брани.

Юный Кунг Лао, не выносивший подобного непотребства, посмотрел на Джакса и Мастера с укоризной. Рейден и Лю молчали - им самим уже надоел Мастер. Джонни одобрительно улыбался.

Мастер Чоу не ожидал того, что в следующую секунду схлопочет от Джакса сокрушающий удар ногой в челюсть и шмякнется на землю.