Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

На улице моросил уже привычный дождь, а громкий голос глашатая заставил окончательно проснуться. Горожан созывали к полудню на площадь. Зачем, толком не сообщалось. Вещали про какую-то беду и скорбную весть. Алан мог только иронизировать, что именно пришествие герцога является самой скорбной вестью как минимум для него лично. Количество снующих караульных патрулей, в том числе и конныз, также весьма обеспокоило гвардейца. Но первое серьезное разочарование постигло его на рынке. Попытка приобрести хотя бы крестьянское одеяние с треском провалилась. Ни одна лавка не работала, даже с рук ничего не продавали, хотя обычно в такое время суток торговля была в самом разгаре. Похоже, появление Генри привело не только к закрытию доброй части борделей. Смешно, да только это лишние трудности. И вот почему в доме у Мариэтты из гардероба только распутные халаты с перьями? И даже каких-то штанов и ботинок не завалялось, оставалось только сокрушаться Алану. Впрочем, тряпки тряпками, но и обстановку выяснить надо. Зачем-то же людей на площадь сгоняют с самого утра.

В отличии от рынка, площадь уже сейчас не пустовала. Некоторые горожане, в основном старухи, решили прийти на сборы заранее. Как полагаеться, скучковавшиеся горожанки почтенного возраста что-то живо обсуждали. Причем, говорили в полголоса, практически шептались. Это значит — вести недобрые. Алан не стал упускать момент узнать, какие слухи ходят.

Эрика, ведьма, которая этой ночью сбежала из темницы, разорвав несколько человек, и одним желанием умертвив всех вокруг. То есть, несколько десятков надзирателей, в том числе тех, кто спал в казармах. Не пожалела она и узников. Именно об этом, не забывая помянуть Мироздание и нимф, шептались перепуганные старухи. Алан, слушая, как ему показалось, абсолютный бред, не удержался и решил уточнить. Вдруг он все не так понял? Увы, мнение старух оказалось неизменным. Об этой трагедии, по словам самой бойкой из всех дородной бабы, весь город уже знает. А стоящая рядом сердобольная старушка посоветовала Алану бежать от греха подальше. Мол, сама бы уехала, будь моложе, увещевала она.

Алан, пытаясь себя успокоить, помчался обратно на рынок. Он решил, нечего слушать болтливых старух, лучше уточнить из первых уст. Стражники точно должны знать, что и как произошло. Он вспомнил, что на рынке как раз должен нести караул один из его приятелей, Мик. Заодно, стражника можно попросить с одеждой подсобить. Все же тот на хлебное место на рынке благодаря его хлопотам попал, да и премудростями службы гвардеец изрядно поделился. А Мик не похож на неблагодарного.

Отыскать стражника труда не составило. Тот в одиночестве лениво расхаживал между пустыми рядами. Новоявленный напарник, из людей Викентия, куда-то делся, что весьма обнадежило. Осмотревшись, Алан пошел следом за Миком и вскоре нагнал его.

— Здорово, это я. Напарник скоро вернется? — шепотом спросил он.

Мик явно забеспокоился. Схватив Алана за предплечье, он потащил его за собой.

— У Сема другой приказ, но тебя он вряд ли обрадует. Ты какого хера еще в городе? Ты идиот? Творится такое… Если тебя узнают, теперь точно повесят, — негромко возмутился стражник.

Алан одернул руку приятеля.

— Я хочу узнать, что творится! Вот и пришел к тебе. Не мог я уехать, дела были! — с негодованием огрызнулся он, а сам начал беспокоиться пуще прежнего.

Мик нервно осмотрелся и повел его вдоль запертых лавок в сторону трактира. Обстановка зассаного и забрызганного помоями забора задушевным беседам не способствовала, но зато их никто там видел. А после услышанного от приятеля Алану ничего не помешало прислониться к тому самому забору. Старухи на площади почти не солгали. Вся темница мертва. Виновницей лично Герцогом назначена Эрика. Помимо этого пропали Герцогиня и ее дочь. Во всем обвиняют принцессу. Люди Герцога сейчас ищут «исчадие Бездны» и пропавших леди по всему городу, а заодно созывают горожан. Генри желает сделать какое-то заявление.

— Эй, ты чего? — в недоумении Мик толкнул пребывающего в оцепенении Алана.

— Там друзья были, — пробубнил он, вытаскивая самокрутку. Почти не солгал, если не учитывать тот факт, что это он сам виновен в массовой гибели людей.

Стражник не нашел ничего лучшего, кроме как предложить помянуть. Уверил, что хозяин трактира человек свой, точно не выдаст. Соблазн был велик, но в тоже время Алан понимал, это не лучшее решение. Легче не станет, есть риск, что он проболтается приятелю, и вообще, сейчас только пить не хватало. Помимо происшествия, в темнице исчезла Герцогиня. Вероятно, она сбежала. И, значит, Амелия вместе с ней. Вдруг они сейчас ждут его на развалинах? Конечно, ему только чекнутой Герцогини с ее дочерью не хватало, но тут уж как карта ляжет. В любом случае, нужно спешить туда, а не рыдать, заливая муки совести санталой.

Алан похлопал по плечу Мика.

— Спасибо брат, но лучше я пойду. Удачи. Может, свидимся, — выдавил из себя он, и спешно покинул двор трактира. Гвардеец не оглядываясь назад, лишь бегло осмотрелся и поспешил в сторону ближайшего переулка. Благо, трактир находился на окраине рынка прямо возле жилых домов.

Стараясь не думать о содеянном, Алан решил сосредоточиться на других мыслях. Едва ли это помогло. Мало того, с каждым шагом нарастало беспокойство за девушку, еще и закралась мысль, а если она узнает, что он натворил. А ведь она узнает, если он приведет ее в дом Мариэтты. Эрика, да и болтливые гвардейцы введут в курс дела. Тут еще вспомнилось, что он забыл раздобыть одежду принцессе. Впрочем, тут же он рассудил, к демонам проклятые тряпки, и вообще, пусть все горит синим пламенем. Алан решил, хватит с него этой гребаной гвардейской службы. Дослужился. Как бы там ни было, он постарается просто уйти. Вместе с Амелией. Теперь, главное добраться незамеченным.

Учитывая, что на улице стражников расхаживало больше чем самих горожан, обычная прогулка могла обернуться проблемами. Поначалу он старался идти по основным улицам, там больше народу. Несмотря на желаемую спешку, приходилось идти прогулочным шагом. Алан, подумал, если будет идти слишком быстро, или хуже того — бежать, на него точно обратят внимание. До ремесленного квартала удалось добраться без приключений. Но надеждам, будто узкие улочки самой непримечательной части города никого не заинтересуют, не суждено было сбыться. Там стражников оказалось еще больше. Поначалу караульные встречались едва ли не в каждом переулке, стражники досматривали жилища и мастерские. А главное, Алан прошел уже треть квартала и так и не встретил ни одного горожанина. Здесь и в спокойные дни в такое время суток особо не расхаживали. Местные заняты работой, разве кто направлялся в мастеркие сделать заказ. А сейчас какие могут быть заказы, когда в городе творится такое? Ясно, что любой здравомыслящий человек предпочтет пересидеть.