Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Забрав секиру, Алан дрожашими руками сдернул с оружия ставшую спасительной для него простыню и замешкался. Стоит ли добивать неудачно подвернувшегося стражника? Раньше он, возможно, даже не задумался бы, а теперь перед глазами вновь предстали лица тех, кого он отравил по несчастливой случайности. Впрочем, он тут же отогнал голос внезапно проснувшейся совести. Если он оставит его в живых, тогда уже сегодня весь состав стражи будет искать человека с описанием его внешности. Тогда ему, возможно, придется убить не одного и даже не двоих. С этой мыслью он одним взмахом секиры отсек неудачливому стражнику голову.

Про то, что его видела хозяйка дома, во дворе которого он и устроил побоище, Алан вспомнил только после расправы.

— Херня, дерьмо, что же за дерьмо. Какого хера мне так не везет, — вслух возмутился он, несколько растерявшись. Вырезать еще и хозяев мастерской, это уже слишком.

Несмотря на все сомнения, Алан понимал, предаваться долгим размышлениям слишком опасно. Командир с перерезанным горлом валяется посреди дороги. В любой момент сюда могут нагрянуть. Так что ни о каком снятии доспехов и одежды со стражника не может быть и речи. Нужно сваливать. Вытащив кинжал у мертвеца, Алан, не забыв накинуть капюшон, перемахнул через забор, оказавшись уже в другом дворе. Никого там не встретив, он вновь бросился к забору. Изрядно ободрав плащ и умудрившись расцарапать щеку, вскоре Алан вернулся в переулок, в котором он и столкнулся со стражниками. Там было пусто и гвардеец, уже не думая ни о какой маскировке, обходными путями помчался к назначенному месту встречи.

В этот раз ему повезло, ему не встретилось ни одной живой души. «Может и обойдется, выберусь, где наша не пропадала» — оптимистично настраивал себя Алан, пробираясь сквозь густые заросли к почерневшему заброшенному дому.

Доходный дом, сгоревший более двадцати лет назад еще при Герцоге Филиппе Клеонском, в качестве места встречи выбрала сама Амелия, чем, стоит отметить, изрядно удивила. Конечно, Алан и сам понимал, более безопасное место, чтобы спрятаться, найти сложно, но учитывая ходившие слухи, такого предложения от суеверной девушки он услышать не ожидал. В прошлом ничем не примечательный доходный дом средней руки теперь считался проклятым местом, в которое опасались совать нос даже бродяги. Из-за этих слухов даже соседние дома давно пришли в запустение. Суеверный Алан раньше и сам обходил эти руины десятой дорогой, но три года назад по вине Карла пришлось убедиться, это действительно просто руины. Темный мессия как всегда не упустил возможности поиздеваться, еще и спор спровоцировал. Чтобы не раскошеливаться, а, наоборот, в кои-то веки опустошить кошель Карла, пришлось Алану с Лютым идти вместе с ним пьянствовать в проклятый дом. Ничего страшного, кроме того, что напившийся от страха Алан обблевал там все углы, так и не случилось. Зато удалось хоть раз обставить Карла в споре. Впрочем, этот проныра умудрился и тут обернуть все в свою пользу. Он еще долго напоминал приятелям, какое он получил удовольствие, наблюдая их необоснованный испуг при каждом шорохе. Но как бы там ни было, тогда Алан убедился в несоответствии слухов действительности. А присущее гвардейцу любопытство заставило его заинтересоваться этим сгоревшим доходным домом. Алан взялся за сбор слухов.

Рассказывали всякое. Огонь, по словам старожилов, поначалу не могли потушить, но при этом, он странным образом не перекидывался на соседние здания, будто облюбовав территорию доходного дома. На том пожаре сгорело заживо тридцать шесть человек, в том числе внезапно оказавшийся там целитель Ароний, служивший самому Герцогу. Никому спастись не удалось. Герцог Филипп Клеонский заинтересовался случаем, погибший целитель приходился ему кем-то вроде боевого товарища. Чего там навыясняли выписанные им маги, теперь одному Проклятому известно. Виновниками пожара были объявлены темные силы. А именно — туманные умертвия. Филипп, в отличии от подавляющего числа знати Империи, слыл приверженцем традиционных клеонских верований, вот и нашел объяснение. А потом масло в огонь подлили стражники, в течении месяца после пожара на руинах почти каждый день находили мертвецов. Разумеется, понеслась молва, отпугивающая от руин до сих пор. Кто соглашался с версией Герцога, иные грешили на Проклятого, часто звучали самые невероятные мнения. Одна шлюха шепотом поведала, будто это сам Филипп нанял колдуна, чтобы тот натравил туманных умертвий. Зачем? А все потому, что молодая жена его сына Генри, Беатрис, загуляла с целителем. С ним она предавалась похоти в том самом доходном доме. А слег Филипп через полгода, потому что колдуну недоплатил. Мол, от этого Генри ненавидел старшего сына Альберта, быквально издеваясь над ребенком. Впрочем, другие люди болтали и не такое, вменяя вину даже тогдашнему командиру городской стражи. Алан искать виновника сожжения несчастного дома не собирался, да и вообще, через какую-то неделю он и думать забыл про эту историю. Руины его не интересовали, хватает мест более веселых, а то, что туда ходить бояться, так не его проблемы. Тогда его внимание заняли другие разговоры.

Но когда Амелия предложила ему встретиться именно там, Алан искренне удивился, вспомнив, чего болтают люди. Она же демонов боится. Уж наверняка до нее дошли слухи, служанки в замке болтать гаразды. Разумеется, он уточнил, не страшно ли, на что девушка уверила, эти руины точно не прокляты. Такая уверенность из ее уст вызвала определенные вопросы. Только вот распространяться, откуда она это узнала, девушка не стала, сменив тему разговора. Еще и взгляд так отвела странно, что Алан лишь убедился, она что-то знает, о чем ему неизвестно. Казалось бы, какое ему дело до этих руин, но нет же, любопытство всегда было его отличительной чертой, заставляя выяснять порой совершенно бесполезные факты. Тогда Алану было не до выспрашиваний, но он решил, все равно спросит, когда момент представится.

Осторожно пробираясь по узкому коридору в стороны лестницы, Алан теперь молил не только о том, чтобы Амелия была уже на месте, но и о том, чтобы та была одна. Вот что ему делать с Беатрис и Евой? Конечно, их жаль, но быть героем спасителем благородных леди легко только на словах. Тем более, возвращаться на службу к Эрике он не собирается. А если бы и собирался, ему же принцесса голову оторвет, когда он приведет ту же Еву. Девица ведь предала ее. В любом случае, ему от этих девиц — дополнительные проблемы.

Пробравшись на второй этаж, Алан решился осторожно позвать Амелию. Из комнаты показался темный силуэт, который успел изрядно напугать и так задерганного гвардейца. Впрочем уже через несколько мгновений он убедился, пока бояться нечего.