Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

— Где я? Я что, умерла? — Тут же спросила Миранда.

— Нет, ты в Аркадии. У меня дома, в безопасности, — уверил Рафаэль.

— Но ты же умер. Почему я ощущаю твои прикосновения. Раньше так не было, — все еще не верила она.

— Я не умер, нет. Я был ранен, но меня спасла Великая Мать.

— А почему ты раньше не забрал меня? Там было так ужасно. Я так устала.

— Я не мог, любимая. Я вынужден был солгать тебе, не мог вернуться, я ведь служу Великой Матери. Она позволила просто помогать тебе. Но ты исполнила свое предназначение, Эрика мертва. Великая Мать услышала твои молитвы, и позволила мне забрать тебя. И теперь мы всегда будем вместе, — продолжал уверять Рафаэль.

— Это не сон, скажи, это ведь не сон? — все еще не могла поверить Миранда.

— Нет, теперь ты можешь ничего не бояться, — с этими словами он поцеловал ее…

— Вы целители или кто? Что вы делали все эти три дня? — в который раз рвал и метал Тадеус, глядя на лежащую Миранду, уставившуюся остекленевшим взглядом в потолок.

— Ваше Святейшество, мы клянемся, сделали все, что могли. Тело ее здорово. Дар применяли в полную силу, ритуал изгнания демонов проводили, молились, священной водой поили, — оправдывался Магистр Вегмий, разводя руками.

— Простите, Ваше Святейшество, но мне кажется, она обезумела, — осторожно предположил Магистр Кметий.

— Надеюсь, ты ошибаешься. Ладно, я все понимаю. Продолжайте. Главное, помните, все должно оставаться в тайне, — предупредил Тадеус.

— Разумеется, Ваше Святейшество, — уверили Магистры.

Тадеус еще раз посмотрел на Миранду и тяжело вздохнув, пошел прочь. Он не видел смысла не доверять словам лучших целителей Империи. Да и он сам понимал, не могут маги жизни лечить от безумия. Достаточно вспомнить хотя бы про его покойную сестру. Ее так и не смогли вылечить от душевной болезни.

После того, как маг оставил Императрицу в покоях, ему доложили, что Лиолин так и не нашли. Девица будто испарилась. Тадеус распорядился объявить ведьму в Имперский розыск, как изменницу. Назначил за ее поимку награду. Пусть ищут. Но не успел Тадеус опомниться, как ему снова пришлось возвращаться к Ее Величеству. Гвардейцы услышали крик Миранды, и разумеется, вошли. Императрица лежала на полу без сознания, зеркало было разбито. Поначалу подумали на покушение, подняли всех на уши. Впрочем, Тадеус прекрасно знал, никакое это не покушение, ведь помимо гвардейцев, под ее дверью всегда караулили его маги иллюзии. Разумеется, позвали целителей, более, того, Миранда вскоре очнулась. Но увы, уже три дня она не разговаривала, не выказывала никаких эмоций, и была способна только производить простейшие действия вроде принятия пищи, утоления жажды и справления нужды.

Болезнь Миранды скрыть не удалось, но именно про безумие пока никто не узнал. При дворе объявили о болезни следствии попытки покушения. Если учесть состояние здоровья Императора и бардак на улицах столицы, происшествие не способствовало воцарению спокойствия. Но что будет дальше, Тадеус боялся даже предположить. Разумеется, он сделает все, чтобы вылечить ее. Но вдруг она, как и его сестра, никогда не оправится? И в этом будет, в том числе, его вина. Ведь это он выдал принца и его любовника, тем самым, получается, добив и так много пережившую Миранду. Вот только кто знал, чем все закончится. Кто знал, что принц окажется таким недоумком и не поверив даже признанию Лорана, проклянет мать?

О том, что Альдо и Лоран любовники, а гвардеец попросту совратил принца, Тадеус узнал больше пяти лет назад. Однако выдавать их он не счел нужным. Дурак, тогда он многого не понимал, и просто не увидел в этом никакой пользы. Мутить воду при дворе ему было невыгодно, причем, каждый раз на это находилась очередная веская причина. Мало того, Лорана он не воспринимал серьезно, считая дураком, которому просто везло. Просчитался. После возвращения из Халлара он установил за Императрицей слежку, и когда та приказала гвардейцу расправиться с Эрикой, распорядился следить уже за Лораном, дабы помешать ему выполнить задание. Естественно, не побрезговал он и зельем. Каков же был шок у Тадеуса, когда выяснилось, что этот прохвост давно уже успел самовольно послать убийц. А вскоре убийцы вернулись с головой Эрики… Все его планы обрести вечность, исполнив пророчество, все коту под хвост. Тадеус тогда едва не убил Лорана.

Теперь он понимал, лучше бы так и сделал. Просто убил бы выскочку и все. Альдо порыдал, пострадал, и женился бы на принцессе. Но нет, он захотел извлечь для себя пользу. Решил, раз так вышло, пусть Лоран добьет и остальных Клеонских, оплатив убийц. Но главное, он захотел еще раз показать Миранде, он единственный, кому она может доверять. Ему казалось, она до сих пор не может ему довериться. Чтобы узнать причину, он думал напоить ее зельем, но так и не решился, словно боялся услышать нечто ужасное. Вот и решил, лучше в очередной раз доказать свою любовь и верность. Императрица, действительно, доверяла Лорану, считая своим человеком, до последнего защищала его. Настояла дать ему титул, да что там, посвятила в тайну, вместо того, чтобы избавиться от него. Вот Тадеус и решил показать, что даже гвардеец, которого она считала самым верным, на самом деле — предатель. Маг приказал своим людям не спускать глаз с Альдо и Командира Гвардии, и как только они останутся наедине — сообщить. Дождался. А что в итоге? Та, ради кого он старался, его же стараниями лишилась рассудка.

Он надеялся, если Альдо попросит у матери прощения, это поможет ей. Но этот мужеложец недалеко по части безумия ушел. После казни Лорана принц попытался повеситься. Правда, в итоге испугался и передумал, но адекватнее от этого вести себя не стал. Заперся в покоях, третий день не желает никого видеть, в том числе супругу. Только рыдает постоянно. На все просьбы Тадеуса извиниться перед матушкой, принц сыплет проклятиями. То, что маг замял скандал из-за Лорана, не выдав их шалости, за это Альдо даже спасибо не сказал. А ведь он мог и не скрывать, аркадийцы относятся к мужеложству спокойно, договору бы это не помешало. Но он выставил Лорана хамонским шпионом, пытавшимся убить принца. Да и вел себя он с Альдо весьма корректно, памятуя про то, что перед ним отпрыск Миранды, который знает про лжеЭрику. Но толку, если неблагодарному говнюку на все плевать.

Оставив Императрицу, Тадеус направился в свой кабинет. Он и так уже опоздал на назначенную им же встречу с новоявленнымм Командиром Императорской Гвардии Киром Ритским. Валенсий Мириамский весьма настойчиво настаивал именно на этой кандидатуре. И плевать, что этот самый Кир, хоть и происходил из благородных и даже носил титул барона, в Императорской Гвардейской Школе не обучался. В свое время он всего год поучился в гвардейской школе, которую организовали сами Мириамские, и в итоге дослужился до Командира гвардии Герцога. И вот теперь этот человек будет возглавлять Императорскую гвардию, в которой уже как минимум два столетия служили только выпускники Императорской школы. Только, увы, возразить Мириамскому оказалось нечего.