Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

После божественного сияния люди не только чувствуют себя едва ли не властелинами всея Миории, но и не прочь сообщить это всем окружающим. Аркадийцы, должно быть, знают, как действует порошок, который они сами только что понюхали. Вот она и похвастается, просто немного солгав. Как ей нужно. Лгать она тоже умеет.

— Это мы уже поняли. Айдар был крепким господином, и не из робкого десятка, — на удивление с уважением в голосе подтвердил Тинатиэль.

— Простите, кажется я разоткровенничался. Наверное, это «сияние», развязывает язык, помимо прочего. Вам, должно быть, не интересно? — нарочито полюбопытствовала Эрика.

— Что вы. Нам очень любопытно узнать о здешних нравах больше. Я в Империи всего третий месяц, мне правда любопытно, — уверил Тинатиэль, расплывшись в улыбке.

Также улыбающийся Младиэль уверенно кивнул. Эрика, несмотря на абсолютное не понимание смысла их улыбок, продолжила. В конце концов, они всегда улыбаются.

— Знаете, сказать вам честно? Я об этом никому не говорил. Но вы же не знаете имя моего отца. Мне конечно приятно, что отец дает мне золото, а я все обставил так, и делаю, что хочу. Но я уверен, что стал бы купцом не хуже, а лучше! Да, он ничему не научил меня, но я знаю, что не идиот. И я знаю, что мог бы разорить этого ублюдка, что безусловно сделаю. Затем я и нашел Аренского, хотел попроситься в партнеры, тайно от отца. У меня же есть его золото. А про барона я слышал, он широких взглядов. Мы с ним похожи, Империя сделала нас чужими, но ему все равно проще, он не проклят для всех! Вот недавно один ублюдок сказал, с моим лицом мне место на паперти. Я разбил его поганое лицо, и готов это сделать с каждым, кто уверит, что окажусь на паперти. Все еще узнают обо мне, — уверенно заявила она. Там более, лгала она не так уж много. Узнают ведь.

— Уверен, так и будет, хотя и сочувствую вам! — уверил Тинатиэль, — Мы аркадийцы давно уже пережили всю эту варварскую зашоренность. Более того, мы всегда отличались рассудительностью. Мы не сжигали женщин магов, ибо брезговать даром, данным Великой Матерью, не только грешно, но и глупо. В вашей Империи до этого додумались только сейчас, да и то, не без нашей помощи, — Тинатиэль захихикал, — Понимаете, все дело в страхе перед иным. Вы знаете, почему Империя проигрывает тому же Хамону? — вдоволь нахвалившись, вдруг спросил Тинатиэль.

— Они просто лучше умеют воевать? — кратко предположила Эрика для поддержания разговора.

— В том числе. Но дело даже не в этом. Открою вам секрет, мой отец с недавних пор Великий Посол Королевства Аркадии, а ранее был советником Короля. Так что я знаю, о чем говорю. Хамонцы готовы двигаться вперед. Алхимия, механика… У вас в Империи этого бояться. У вас, куда не ткнись, все боятся. Даже герцоги пошлины у своих же купцов дерут, если они с другого герцогства. Казалось, одна Империя, а вот боитесь за свои карманы, а в итоге, теряете. Даже повинность крестьянскую и ту вроде отменили, а толку, если не все подчиняются. В Аркадии про эту повинность уже сто лет как забыли. Милет, Хамон… Даже в Антанаре отменили. Колдландцы и халифатцы не в счет, те совсем варвары. Их проще истребить, чем научить жить по-людски, — Тинатиэля явно понесло, — Вас хоть научить можно, если постараться. Как хамонцев, например. Они не побоялись! Но только в Аркадии царит гармония, мы любим науку, ценим магию, помним традиции, и не видим смысла бояться. Мы предпочитаем прежде думать, а какова же выгода! — распалился, как оказалось, отпрыск посла, разумеется, находясь под воздействием «сияния».

— Здесь тоже думают о выгоде, только вот посмотреть дальше своего носа ума не хватает. Они готовы из страха топить своих детей и сжигать женщин. Варвары, — резко заявила Эрика.

— Да, вы проницательны. Весьма. Жаль, что вы родились не в Аркадии. Вы стали бы у нас весьма популярны. У нас любят альбиносов. По легенде, один из многочисленных сыновей Великой Матери был альбиносом. Но, ведь мы все произошли от Великой Матери. Признаюсь, меня редко трогает участь варваров, и поначалу я надеялся просто неплохо провести время в дискуссии с недалеким местным глупцом. Но вы оказались не похожи на остальных. Вы понимаете суть, осознаете, насколько жутко и гадко живет эта варварская Империя, — снова толкнул речь Тинатиэль.

— А как не понимать, если сам на себе ощутил? Только, увы, я родился тут, и бежать не собираюсь, — выказала сомнения принцесса, не зная, что еще отвечать на такую неприкрытую лесть.

— Тинатиэль, не пугай нашего друга. Антария не безнадежна, — вклинился Младиэль, и обратился к ней, — Эрви, я могу уверить, и у вас есть надежда! Более того, вы лично можете помочь все изменить. Да, ваши правители ради сиюминутной выгоды продали все нам. Увы, сначала многим будет трудно. Я не завидую даже Аренскому. Но если посмотреть на это под другим углом? Пусть поначалу многие потеряют все, тысячи пойдут по миру. Но потом вы все возблагодарите тот час, когда ваши правители подписали сей договор. Сколько бы вы еще без нас копались в своем дерьме? Гляньте на хамоцев, которые победили даже без магии? Да если бы не мы, они бы там до сих пор дерьмо месили со своим тупым королем. А теперь живут как люди, — распалившийся аркадиец закончил речь.

В этот момент подошли разносчики и выставили заказанные блюда. Впрочем, еда теперь никого не интересовала. Тинатиэль попросил принести еще «Божественного сияния».

— Простите, но я не понял, а почему пострадает Аренский? — уточнила Эрика, хотя вопрос Хамона ее тоже заинтересовал. Причем тут аркадийцы к объявлению Магистрата? Хотя, с другой стороны, все логично…

Тинатиэль растянулся в снисходительной ухмылке.

— О, вы так наивны, Эрви. Хотя неудивительно, если отец не озаботился вашим должным образованием. Сей факт для разумного человека никакой не секрет! — самодовольно заявил он и принялся рассказывать, как торгующий аркадийскими товарами Аренский из-за договора окажется в менее выгодном положении. В менее выгодном положении окажутся даже торговцы имперскими товарами, а совсем скоро вся торговля Империи окажется в руках аркадийских контор, некоторые из которых, например Флабанет, давно превзошли все Гильдии Купцов Империи вместе взятые.

Речь, преисполненную гордости за себя и свой народ, прервал разносчик, принесший порошок. Эрика, несмотря на соблазн, нюхать его снова отказалась. Она и так уже чуть не взболтнула лишнее, едва сдержавшись. А вот Тинатиэль и Младиэль дружно приложились к «сиянию» и с удовольствием вернулись к восхвалению Аркадии, ее традиций, и далекоидущих планов. Они уверяли, Аркадия, при помощи, сначала торговли, а потом прибирания к рукам всевозможных гильдий, принесет в эти дикие земли справедливость и благоденствие. В том, что в Антарии все ужасно, вокруг дерьмо, бардак, и вообще, живут все тут неправильно, были уверены и отпрыск посла и владельца торговой конторы. Да что там, как бы не было противно это осознавать, в этом была уверена и сама принцесса.