Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Петер замялся, и Вилар это заметил.

— Можешь, как есть говорить. Ты же там все равно ни хера не решал, я все понимаю. Да и не скажу я ничего никому, я же про Гарри не выдал тебя, — подбодрил его он.

— Точно не скажешь? — шепотом спросил Петер.

— Слово даю, — уверил Вилар, все равно стоять было скучно, а так, хоть повод для беседы.

— Ходят слухи, года три назад девушку в лесу сожгли. Поговаривают, я сам не знаю, не видал, так, шептались только. Всем сказали, она ушла.

— Её тоже ведьмой считали? — уточнил Вилар.

— Ну да, поговаривали, мол, ведьма, — согласился Петер, и тут же начал оправдываться, — Но я не верил, дядька объяснил мне все. Ещё когда жива она была.

— А с чего решили, что ведьма?

— Ты только не говори никому, а то меня дядька убьет.

— Не скажу, слово же дал.

— Тамара, так ее звали, родила ребенка с красными глазами. Ну, как у Её Высочества. На деревенском совете решили утопить. Тамара смирилась, сама испугалась, будто демона понесла. У нас ведь в деревне двое мужиков лично видели демона. С головой отрезанной в руках. Один спятил потом и повесился, а другой выпивать стал! Так вот, дитя утопили, но люди стали шептаться, Тамара ведьма, несчастье принесет. Через месяц пожар в деревне случился, три дома погорело. Я не верил, что Тамара виновата, дядька говорил, что демоны не рождаются, а красные глаза просто редкость, — тут же оправдался он.

— А почему Гарри не помешал, он же гвардейцем тогда был? — недоумевал Вилар.

— Когда дитя топили, его не было. Он редко у нас бывал. А потом, дядька сам напутствовал, коли нашей семье жить спокойно охота, не надо влезать. Жизни нормальной человеку с красными глазами все равно не видать, так что не зря утопили. И Тамаре в деревне житья все равно уже не дадут, без толку нос совать. Вовремя уйдет — спасется, а защищать ее, только беду на себя навлекать. А потом Тамара исчезла, но слух ходит, сожгли ее. Так то, — закончил Петер.

— Да уж, — выдавил из себя Вилар, хотя сам мысленно выругался. Не в адрес Петера, а в адрес Гарри, который, скорее всего, даже не доложил Эрике про творящийся беспредел. Вот оттого и здравствует невежество, потому что молчат все, боясь за свою шкуру.

— Ты только Её Высочеству не говори, иначе дядька меня убьет, — испуганно попросил Петер, видимо заметив на его лице замешательство.

— Я же слово дал, сколько можно, — раздраженно огрызнулся Вилар.

— Ты пойми тоже. Дядька то не со зла утаил, я клянусь, сам просил его доложить на несправедливость. Он сказал, что Её Высочество ничего не изменит, а только сожжет всю деревню. У нее ведь тоже красные глаза, а дитя решили топить всей деревней. Понимаешь?

— Понимаю, не бери в голову, — уверил Вилар, и тут же решил сменить тему, — Чувствую, много народу на казнь придет.

— Да, и оттого у меня дурные мысли. Ты ж сам из местных, знаешь, что в народе говорят про Её Высочество. А ты же знаешь, что провидец вещал, — Петер в который раз напомнил о рассказе кухарки, который вспоминал уже несколько раз за ночь, и таки выложил все подробности Вилару. Оборванец ходил по рынку, и рассказывал, как движимый светом гнев народный обрушит тьму, и демона, власть держащего. Очередная чушь из уст шарлатана. Вилар знал, что это за провидцы. Когда он ещё воровал в Портах, его хозяину приносили доход так называемые ведуны и гадалки. Те же карманники, только люди сами монеты им давали.

После смены караула, они с Петером отправились в трапезную для стражи, где как раз кормили тех, кто шел с караула. Они пришли в числе первых, но совсем скоро в помещении было не протолкнуться. Разговор шел про надвигающуюся войну. Все были уверены, война не за горами. Причем не только с Графом Ергинским, некоторые вспоминали про варваров клыкастых с запада, говорили о полчищах бунтовщиков с юга. Увлекательную беседу прервал Командир. После приветствий, он обратился к затихшим стражникам.

— Незанятые караулом стражники через час у конюшни. Это касается всех. Десятникам просьба явиться сразу после трапезы, — объявил он.

Когда Командир вышел, все, разумеется, загалдели в возмущении. Но приказ есть приказ. Совсем скоро выяснилось, их отправляют на городскую площадь обеспечивать порядок. Туда же отправляются все свободные городские стражники, и почти все подорожные отряды. Уже на сборе, десятники рассказали что твориться, и почему всех собрали. Народу на казнь ещё за три часа до полудня прибыло столько, сколько обычно приезжает на ярмарки за весь день. И люди продолжают прибывать, причем, судя по их виду, настроения не особенно мирное. Несмотря на это, отменять публичную казнь принцесса наотрез отказалась. Не приняла она также предложение запереть городские ворота. Более того, она почему-то лично решила зачитать приговор. Единственное, на что она согласилась пойти, это согнать всю стражу, дабы народ не вздумал роптать.

На площадь они прибыли за два часа до полудня. Идти далеко не пришлось, площадь находилась прямо перед парадными воротами в сам замок. Здесь проходили ярмарки, выступали бродячие цирковые артисты, ну и, разумеется, устраивались публичные казни. Народу было не протолкнуться. Работники наспех доделывали виселицы. Отряду, в котором состоял Вилар, приказали стоять сбоку от виселиц. Десятник объяснил, их задача обеспечить безопасность конвоя приговоренных к виселицам в первой линии, если люди все-таки прорвутся. Поступило распоряжение — не церемонится, главное, чтобы они не прорвались. За несколько метров выстроились ещё два отряда. Что там дальше, непонятно, народу было не протолкнуться.

Атмосфера на площади несколько отличалась от традиционно царящей на таких сборищах. Вилару много раз приходилось бывать на публичных казнях ещё в Двинне. С приятелями из деревни ездил он и в Небельхафт, если вдруг случалась возможность воспользоваться чьей-то телегой. В Империи публичная казнь часто считалась чем-то вроде праздника. Любителей посмотреть на казнь разбойников, убийц и предателей всегда хватало. Едва ли кто-либо скорбел, скорее наоборот. Сейчас же царила именно скорбная атмосфера. Люди выглядели испуганными, ходили кучками и перешептывались. Судя по одежде, в основном на площади собрались крестьяне. Горожане, которых обычно всегда было больше, видимо решили остаться дома. Торговли тоже не было, что казалось весьма странным. Обычно публичная казнь сопровождалась неким подобием ярмарки. Торговать никто не запрещал, главное чтобы подать заплатил, потому и городские торговцы, и желающие что-либо продать крестьяне отнюдь не брезговали поводом.

Такое количество стражников во время казни Вилар не встречал даже в Двинне. Обычно, когда казнили тех же разбойников, следить за порядком отправляли не более трех десятков, а тут две, если не три сотни. Причем всем приказали облачиться в полное воинское облачение, включая щиты. Обычно те же городские стражники, идя на караул, просто надевали кольчугу и вооружались мечом и кинжалом. Сейчас же по сути всех вооружили как на случай войны. Странные дела все-таки происходят.