Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

— Сука, демон проклятый, — прошипел вооруженный мечом мужчина, набрасываясь на нее.

Эрика спорить с ним не собиралась, демон так демон. Выбив меч, она всадила ему секиру в лоб. Не успела принцесса перевести дух, как вновь услышала топот. Она взяла оброненный противником арбалет. Тот был заряжен. Выглянула. Как раз бежали двое. Принцесса выстрелила, но не попала. С чем у Эрики никогда не ладилось, так это со стрельбой, хоть с лука, хоть с арбалета. Принцесса, выругалась, выбросила арбалет и взялась за секиру. Впрочем, показавшиеся из-за угла ещё четверо, заставили её молниеносно запереть дверь и закрыть засов. Шесть наемников — многовато будет. Можно конечно войти в состояние хайран и раскрошить их, но с другой стороны, не хотелось испытывать последствия в виде слабости. Это крайний случай, а сейчас есть куда бежать. Принцесса кинулась к тайному ходу. В дверь уже ломились. Чтобы сбить с толку наемников она открыло окно. Разумеется, Эрика заперла ход за собой, надеясь, что наемники не сразу догадаются.

— Тварь, теперь ты не уйдешь! — слышалось за дверью, но принцесса уже пробиралась вниз. Ход шел к заднему двору. Секира в один из лазов не пролезла, и её пришлось оставить. Принцесса нервно прикусила губу, ощутив странный вкус. Она осознала, что вся в чужой крови. Так она ещё не вымазывалась наверное с того дня, как ей пришлось убивать рогопса. Теперь даже лицо кровью забрызгало. Эрика не удержалась и сплюнула.

Когда она уже спустилась вниз, в который раз выругалась. Надо было меч прихватить. Вот нравилась ей секира, а могла бы подумать, через тайный лаз с ней не пройдешь. Впрочем, она быстро успокоилась, если нужно — сделать оружием можно что угодно.

Осторожно пробираясь через конюшню, она наткнулась на труп конюха. Выглянув, она увидела, как черный ход сторожат двое наемников.

Эрика вышла с поднятыми руками. Скорее всего, эти двое тут караулили, и не в курсе про её подвиги. К тому же вид у нее окровавленный, одета легкомысленно. Точно в темноте решат, шлюха избитая.

— Я сдаюсь, только обещайте меня не бить, я все сделаю! — дрожащим голосом начала просить она.

— Опа, девка разгульная! — наемник, даже не поднимая меча, вальяжно подошел к принцессе.

— Иди сюда крошка, мы тебя не обидим, — приговаривал он.

— Сука, даже не мечтай, — с этими словами Эрика резко скрутила потянувшуюся к ней руку, ударила в пах, и свернула шею, успев ухватиться за рукоять меча наемника. К тому моменту второй уже был рядом. Он несся на принцессу с явной надеждой разрубить её. Однако Эрика уже была вооружена. Она два раза увернулась, и тут же его достала, но, увы, попала прямо по защитной нашивке. Наемник оказался достаточно умелый, но принцесса не очень любила долгие поединки. Уже порядком разозлившаяся Эрика, отбивая очередной удар, специально прицелилась в кисть противника. Тот не ожидал, выронил меч, и в итоге лишился головы.

Принцесса понимая, что её могли заметить сверху, бросилась к черному ходу. Там она наткнулась на отравленных стражников. Принцесса решила забрать секиру, с ней отбиваться все-таки удобнее. Осторожно пробираясь в сторону лестницы, она наткнулась на двоих, теперь уже окровавленных стражников, а вскоре убедилась, предчувствия её не обманули. Сверху слышался топот и ругань. Убийцы явно нервничали. Эрика спряталась за пустыми бочками, и наблюдала, как наемники один за другим проносятся мимо нее. Принцесса насчитала пять человек. Когда они уже предположительно оказались на заднем дворе, Эрика по лестнице для слуг направилась вглубь замка.

Дошла она до второго этажа, где услышала звук шагов. Возле зала она осторожно выглянула, там караулили ещё двое. Они переговаривались на счет задания, и явно не проявляли оптимизма. Звучало предположение, что наследница — демон, и её поймать не удастся. Один предложил ограбить спящих гостей и свалить. Принцесса выскочила неожиданно, сразу отрубив секирой голову не успевшему ничего понять наемнику. Второй приготовился к бою.

— Зря вы потревожили демона, — издевательски проговорила Эрика, и, не дав тому сообразить, что делать, бежать или сражаться, выбила секирой меч, и благополучно вонзила лезвие в грудь противника. Тут же Эрика услышала топот. Минимум пятеро. Проклятье, они что чувствуют, где она находится? Принцесса бросилась в коридор, но к ней на встречу как раз бежали двое. Эрика заскочила в первую попавшуюся комнату и заперла засов. Наученные опытом наемники явно решили подождать подмогу, и созывали сюда всех оставшихся в живых. Принцесса решила воспользоваться ситуацией и бросилась к окну. Карабкаться вверх по влажным стенам конечно не очень удобно, но с другой стороны, до третьего этажа недалеко, а зазоры между камнями позволяли ухватиться. Разумеется, секиру пришлось выбросить.

Оказавшись в комнате и на всякий случай захватив железный подсвечник, принцесса выглянула в коридор. Там её уже поджидали двое убийц. Скорее всего, большая часть отправились вниз. Во всяком случае, принцесса надеялась на это. Она, молниеносно размышляя, бросилась к ближайшему горящему факелу. Наемники побежали за ней.

— Катитесь к Проклятому, — выругалась принцесса, отражая удар обеих мечей подсвечником. Успела она врезать одному из них в пах. Подсвечник раскололся, пока она им отмахивалась, пятясь при этом по направлению к факелу. Швырнув остатками подсвечника в наиболее близко подошедшего наемника, она попала ему прямо в висок. Убила она его или нет — было непонятно, главное, на пол он полетел. Второй, тем временем подступал к ней. Увернувшись от рубящего удара, который в итоге пришелся в стену, Эрика схватила факел, и сунула его наемнику в лицо. Тот вскрикнул, выронил меч, и принцесса, оттолкнув противника от себя, тут же подобрала оружие. Второй начал шевелится.

— Как же вы меня достали, суки! — с этими словами принцесса с остервенением едва не порубила обоих, изрядно забрызгав себя и стену кровью.

Расправившись с этими противниками, Эрика отправилась к холлу, где её уже поджидала ещё трое убийц. Один наемник был вооружен арбалетом, и что-то ей подсказывало, обращается с ним он лучше, чем она. Принцесса бросилась к кабинету Герцога, и буквально залетев, заперла засов. Из кабинета шел тайный ход, но там что-то заело, и шкаф никак не поворачивался. Дверь выламывали. Принцесса глянула на две, висящие на стене, секиры. Рассудив, что секирой защищаться от нескольких противников все-таки удобнее, он полезла за оружием. Только принцесса взяла секиру, двери отворилась.

Увидев злосчастный арбалет, Эрика, не выпуская секиру, отскочила в сторону. Но болт все-таки попал ей в бедро. При этом принцесса оказалась по другую сторону стола. Боли она не ощущала, сама того не желая, наследница вошла в то самое состояние ярости. Благо, пока ещё контролируемое. Порядком взбешенные наемники, ругаясь, бросились вперед, но неожиданно Эрика поднялась и перевернула на них тяжеленный стол. Они отскочили, началась суматоха. Первый подскочивший мужчина был убит ударом секиры в лоб. Остальные двое попятились, Эрика перескочила через стол, и направилась на противников.