Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

Эрика посмотрела на все это великолепие, хотела уже согласиться с Виктором и выполнить условия уговора позже, но тут она обратила внимание на открытое платье в аркадийском стиле. В Империи подобные откровенные наряды очень любили дорогие шлюхи, все-таки платье из Аркадии могла себе позволить не каждая распутная девка. Эрика примерила. Подошло. Выглядит платье дорого, в Аркадии так расхаживают знатные леди. Так почему бы не устроить день аркадийских традиций? Неприлично? Так она все приличия давно в Бездну послала. А теперь явится на пир, как шлюха. Так ведь даже лучше. Пусть лучше обсуждают её аморальность, нежели уродство. Если она наденет приличное нормальное платье, точно болтать начнут, как ей не идет. А так, в очередной раз вспомнят о её развратности. Вся клеонская знать все равно считает её похотливой извращенкой, что, впрочем, недалеко ушло от истины.

Принцесса глянула на себя в зеркало, и рассмеялась. Прелестно, нечего сказать. Красное платье из шелка едва закрывало грудь. Серебряная цепочка застёгивалась за шеей, на ней платье и держалось. Открыты были не только плечи и руки, но и спина, которая прикрывалась целыми тремя висящими серебряными цепочками. Длина платья была до пят, но разрез с левой стороны доходил до середины бедра. Обулась Эрика в обычные сандалии, так же взятые у шлюхи. Правда, распутная девица носила их вне работы, что уже радовало. С прической мудрить принцесса вовсе не стала, просто распустив отросшие до плеч волосы. По аркадийской традиции. Правда, эти самые традиции не предполагали криво подстриженных прядей, но принцесса решила этот момент опустить. Татуировки тоже ведь не предусмотрены.

— Ева, не правда ли, сногсшибательно? — едва сдерживая смех, спросила принцесса у ошалевшей любовницы.

— Да, но так ходят только распутные девицы, — возмущенно заметила она.

— А ты думаешь, у кого я эту тряпку взяла? — как ни в чем не бывало, заявила Эрика.

— И ты так пойдешь? — Ева, похоже, никак не могла поверить.

— Ты думаешь, мне заняться нечем, кроме как попусту тряпье примерять? Пошли, — скомандовала Эрика и решительно шагнула за дверь.

Стражники, караулящие её комнату, вытаращили глаза. Похоже, дара речи они на некоторое время лишились. Мда, как бы графы и бароны не подавились до смерти от испуга, Виктор ведь предупреждал.

Тем временем любовница не отрывала от неё глаз.

— Эрика, прости, но в платье не так ходят, — осторожно заметила она.

— Знаю, — отмахнулась принцесса.

— Видела бы ты себя со стороны. Это же кошмар! Во-первых, выпрямись, не размахивай руками, а главное, иди медленнее, маленькими шажками, ставя ноги одна перед другой, — не унималась кузина.

— Ева, ты решила мне преподать урок хороших манер? Расслабься, я знаю наизусть весь свод этикета для юной леди. Только есть один момент. Мне похер, — заявила наследница.

— Но зачем ты вообще платье надела? — недоумевала любовница, которая была не в курсе её уговора с Карлом и Виктором. Принцесса не собиралась её посвящать хотя бы потому, что не хотелось распространяться по поводу собственной несдержанности.

— Я решила вспомнить, что я женщина. Разве ты не без ума от меня даже в таком виде? — с иронией спросила Эрика и улыбнулась.

— Воинский костюм тебе идет больше. А вообще, я предпочитаю видеть тебя совсем без одежды, — парировала Ева.

«Вот стерва» — мысленно возмутилась наследница, но вслух ничего не сказала. Да и что тут скажешь, если с некоторых пор принцесса попросту не могла сомневаться в словах любовницы. После попытки самоубийства Евы, Эрика не удержалась и на всякий случай опоила её эликсиром правды. Хотела узнать, та сумасшедшая или притворялась. Оказалось, любовница, действительно, притворялась. Только заодно выяснилось, безумная кузина умудрилась воспылать к ней чувствами. Причем торкнуло юную леди едва ли не сразу после приезда наследницы.

Нельзя сказать, что Эрике не было лестно. Но в тоже время возникла проблема, что теперь делать с любовницей. И так проблем выше крыши, теперь ещё Ева сюрприз преподнесла. Было бы куда проще, если бы девушкой руководил обычный расчет. Там все понятно. А теперь что? Нервы трепать будет всякой ерундой, уже пыталась. Сама принцесса ничего подобного не испытывала. Более того, она подобные страсти считала для себя неприемлемыми. И дело даже не в том, что всю свою сознательную жизнь она была уверена, что в женщину с её внешностью влюбиться невозможно. Нельзя сказать, что Эрика от этой мысли вообще страдала. Было время, когда она боялась показаться омерзительной, но сейчас она себя таковой не считала. Именно любовные страсти её никогда не интересовали. Её цель — власть, а какая любовь может быть у правителя? Излишние чувства затуманивают рассудок похуже выпивки. Наглядный пример — талерманец. Разумный человек был, а в кого превратился? А её отец? Он и так идиот, а Миранда его остатков разума совсем лишила. Да полно примеров. И зачем это нужно? Удовлетворить похоть можно и так. Вот что теперь делать с человеком, вдруг воспылавшим к ней чувствами? В итоге принцесса решила вести себя — как обычно, разве что менее жестко.

В зал принцесса вошла, покуривая самокрутку. Зал был полупустой, графы и бароны приехали без своих семейств. Разумеется, все стали оборачиваться. Пару человек точно подавились, была уверена принцесса. Ничего, может и не привыкнут, но запомнят на всю жизнь, пыталась мысленно иронизировать Эрика, которая, на самом деле, не знала куда деться. Она давно себя не чувствовала настолько не в своей тарелке.

— Всем добрый вечер! Приятного пира, пьем, веселимся, не отвлекаемся от обсуждения дел! — поприветствовала принцесса гостей, когда музыканты по её знаку затихли.

— Вы прекрасно выглядите, Ваше Высочество, — воскликнул уже пьяный Барон Дирмий.

— Польщена. Вы тоже неплохо смотритесь, — сыронизировала Эрика, намекая на то, что вид барона ушел недалеко от её изысков. Дирмий отличался полным отсутствием вкуса, и одевался по принципу, лишь бы дорого смотрелось. Учитывая этот факт, принцесса могла предположить, что в своем комплименте барон был искренен.

Не желая привлекать к своей персоне лишнее внимание, принцесса дала знак музыкантам играть дальше, и присела на свое место. Служанка тут же начала суетится, предлагая различные яства и выпивку. Принцесса, несмотря на то, что сегодня так ничего и не съела, от еды пока решила отказаться. Вот переоденется, там и есть можно, а так кусок в горло не лезет. Ева, напротив, согласилась. Ещё и вина попросила. Отмахнувшись от служанки, Эрика заметила, как Виктор, сидящий рядом, уставился на нее, едва не открыв рот.

— Уговор выполнен, вот платье, — заявила она.