Алекс Вэй - Туман забвения. Книга вторая

— Прости меня, я больше никогда не стану так делать! — бился в истерике Альдо, при этом, едва не падая на колени.

Чтобы добиться такой реакции, Лорану, после всех многочисленных оправданий, когда он просто не знал, что сказать, пришлось перейти в наступление, то есть предъявить претензии принцу. Собственно, почему тот вообще послал за ним слежку. Он что, не доверяет любимому? Между прочим, тем самым он оскорбил его. Как ни странно это подействовало. Лоран поймал себя на мысли, как он сразу не догадался так сделать. Неужели теряет сноровку? Для закрепления результата Лоран пригрозил покинуть столицу, и принц окончательно забыл про свои претензии.

— Хорошо, я верю тебе, только обещай, ты не станешь больше посылать за мной слежку. Я же доверяю тебе, и жду от тебя того же, — мягко произнес Лоран, обнимая рыдающего принца.

Кажется, истерика закончилась. Ясно, тот безумно влюблен в него. До сих пор. Вот только радости от этого Лоран уже не испытывал.

— Жарко, хоть кожу сдирай, — лениво произнес Лоран, обращаясь к Конраду, одному из немногих гвардейцев, с кем Командир поддерживал приятельские отношения.

— Ещё бы. А после вчерашнего, особенно. Столько выпить, немудрено, — согласился тот.

— Да уж, а ведь только рассвело. Как тут вообще люди живут, — негодовал Командир.

— Судя по процветанию питейных заведений и борделей, неплохо. Похер на жару, я бы ещё разок заглянул к Розмари. Горячая штучка, — причмокнул Конрад.

Лоран невольно вздохнул. Сейчас приятель вновь начнет ездить по больной мозоли. Так и произошло.

— Эх, зря ты такой святоша, небось, охота к девкам то, — сыронизировал тот.

— У меня есть любимая женщина. Но я уже много раз пояснял, имя её назвать не могу. Увы, она не свободна, — в который раз Лоран поведал сочиненную для таких вопросов легенду. Больно странным всем казалось, почему Командир, молодой здоровый мужчина, игнорирует женщин. Похотливого Конрада этот вопрос волновал особенно.

— Дурью ты маешься. Если твоя женщина замужем, так и ты вправе погуливать. Не понимаю я тебя, и все тут, — недоумевал приятель.

— У меня нет желания спать с другими женщинами, — отмахнулся Лоран.

— Судя по тому, как ты пялишься на шлюх, я бы так не сказал, — бросил Конрад и засмеялся.

Лоран ничего не ответил. Конрад говорил правду. Командир буквально раздевал глазами шлюх, особенно он заметил это за собой в последние несколько месяцев. Но, увы, бремя любовника принца не предусматривает свободу развлекаться, как и когда вздумается.

Дальше они шли молча. Следующие за ними не выспавшиеся гвардейцы тоже не были настроены на беседы. Как бы там ни было, Лоран все равно наслаждался ещё одним днем, проведенным без Альдо и опостылевшей паранойи. После инцидента со шпионами впервые за несколько лет навязчивый страх исчез. А находясь вдалеке от принца, Лоран как никогда ясно осознавал, Альдо как любовник у него уже в печенках сидит. Командир к нему привык, но ощущение свободы казалось куда более притягательным, нежели привычка. Вот только, как бы далеко от принца он не находился, пока он не может в полной мере ощутить эту самую свободу. Пока гвардейцы развлекались в борделе, Лоран мог только мечтать об этом. И он действительно мечтал, при первом случае заливая тоску выпивкой. Принцессу они пока не сопровождают, а пить ему никто не запрещал. Вот и вчера, пока его отряд в полном составе трахал шлюх в лучшем борделе Аркана, Командир сидел в одиночестве и пил, задаваясь одними и теми же вопросами. Сколько лет он не был с женщиной? Страшно подумать. А ведь он не законченный мужеложец. Впрочем, несмотря на его россказни про замужнюю любовницу, слухи в рядах гвардейцев и стражников давно уже окрестили его евнухом. И ведь не поспоришь, у него нет жены или невесты, никто ни разу не видел его ни с женщиной, ни даже с мужчиной. Других юношей, кроме Альдо, у него больше пяти лет не было.

Раньше ему казалось, главное — цель, а похоть он вполне сможет удовлетворить и с принцем. Он верил, что совмещает приятное с полезным. Долгое время так и было, к тому же Лоран был благодарен принцу за спасение. Он и сейчас испытывал благодарность, но это не отменяло подступающего желания разнообразить свою жизнь. Ирония судьбы, когда он добился цели, стал приближенным к Императорской семье, Лорану все чаще хотелось удавиться от тоски. Что это за жизнь, если он даже не может снять шлюху, потому что ревнивый Альдо скорее всего выяснит это? Толку от богатства, почета и перспектив, если при этом он фактически пребывает в золотой клетке?

Торговый корабль Звезда Аркадии прибыл, как и планировалось, ещё вчера вечером. Встретили их нетипично одетые воины. На них была безрукавка, кольчуга и короткая юбка. Вместо сапог они носили крепкие кожаные сандалии. Вооружены они были легкими полуторными мечами и небольшими арбалетами. У каждого были ножны на икрах, в которых находился кинжал.

— А это что за шуты? — не удержался Конрад.

— Тихо ты, — шикнул Командир, и шепотом добавил, — Так выглядит аркадийское воинское облачение. Хотя ты прав, смотрится странно.

Лоран перед поездкой основательно осведомился про аркадийские обычаи. Только вот одно дело слышать, а другое дело — увидеть. Непривычно, когда мужчина расхаживает с оголенными ногами, хотя для такой жары, может, и оправданно. Походили бы они так в Камирии или в Клеонии, быстро бы штаны оценили, про себя иронизировал он.

Оказалось, эти воины служат на корабле, а вся свита принцессы состояла всего из четырех женщин и троих мужчин. Все они выглядели весьма примечательно, сразу бросилось в глаза обилие ярких цветов, шелка и холеные припудренные лица. Женщины были разряжены весьма откровенно, в таком виде в Империи могли разгуливать разве что распутные девки. Однако подозревать женщин из свиты принцессы в легкомысленности было бы неправильным. Особенно после того, как те представились. Трое из них — служительницы Ордена Великой Матери, а значит, скорее всего — невинны.

Встречала их Её Благородие, Надин. Она владела антарийским языком в совершенстве и говорила почти без акцента. Невысокая ухоженная женщина средних лет представилась старшей хранительницей принцессы. По сути, тот же телохранитель, только не воин, а маг. Затем она представила остальных. Лиолин, молоденькая миниатюрная брюнетка с пышной грудью, самая красивая из всех девиц, оказалась ещё одной хранительницей. Это удивило, если Надин хотя бы по выражению лица имела суровый вид, Лиолин выглядела совсем безобидно. Вот только Лорану было известно, подобное впечатление обманчиво. Эти ведьмы обладают магическим даром высшей степени, владеть которым учатся в Ордене Великой Матери с раннего детства. Именно из юных воспитанниц с магическим даром выбирают Хранительниц для новорожденных девочек из королевской семьи. Принцам же назначают хранителей из числа самых достойных и способных воспитанников. Тем воспитанницам, которым посчастливилось получить предложение стать Хранительницами принцессы, приходиться делать нелегкий выбор. Согласиться, принести клятву и навсегда отказаться от семьи и детей, посвятив себя защите Её Высочества до самой смерти, или отказаться от такой чести, но при этом иметь возможность вести обычную жизнь. Многие ли отказываются, Лорану узнать не удалось.