Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – на службе тайного министерства

Фрай взглянул на друзей, которые до того так старались отговорить его:

— Мне не будет угрожать никакая опасность.

— Где ты видел, чтобы при поимке опасных преступников-отступников никому не угрожала опасность, — скептически произнес Эдвард. — Только на словах.

— Мистер Фрай, можно вас на пару слов, — спокойно отозвалась Шерон. Молодой человек встал и отошел с ней в дальний угол. — Ваш дядя не доверяет мне, — с наигранной грустью отозвалась дама, — но, надеюсь хоть вы, не сомневаетесь в моих словах?

— Я думаю, вы не будете мне лгать, — отозвался Фрай, покоренный ее кротким выражением и словами, произнесенными с чувством.

Дама легко скользнула улыбкой и пошла к своему столу, священник последовал за ней, готовый исполнить любую просьбу адъютанта. Это выражение его голубых глаз не понравилось Фрейлин, невеста чувствовала опасность с первых минут, а теперь ее укололо чувство пострашнее — ревность. Эта дамочка желает манипулировать ее женихом с помощью женских чар и пока что, она одержала первую победу. Но бдительная невеста решила, что не позволит самозванке с актерскими способностями отдалить от нее Фрая. Фрейлин срочно должна попасть к шаманке и удостоверится, что ее способности — не отголоски прошлых возможностей. А еще, почему она вдруг начала слышать мысли других? Правда, эта леди Шерон была защищена от мысленного вторжения, небось, на ней какие-то магические щиты. Но даже без ее размышлений, Фрейлин догадывалась, из чего эта шкурка выделана.

Меж тем, Фрай принял решение помочь адъютанту, значит, вся компания на время остается в Лондоне. Дальнейшего смысла в пребывании здесь не было, Эдвард поспешно встал, заложил руки назад и начал удаляться, мистер Ласко, молчаливо исполнял роль проводника. Фрейлин и Бонна тоже удалились, лишь мистер Фрай задержался на пару мгновений, напоследок переговорив с леди Шерон.

В ее рабочем кабинете никого не осталось, еще колыхались листья оранжерейных пальм у входной двери. Дама постояла несколько секунд с миролюбивой улыбкой, но затем сменила маску и взглянула вглубь кабинета, где за огромной листвой, прятался еще кто-то. Медленным и уверенным шагом, леди начала преодолевать разделяющее расстояние, ее лица коснулись лапчатые листья, но она не обратила на это никакого внимания.

— Что ты скажешь? — спокойно спросила она у скрытого посетителя. — Он годится для нашей цели?

— Этот экзорцист вызывает у меня интерес, — отозвался незнакомец. — Впервые встречаю такую наивность и честность. Но ровным счетом, его способности послужат для нашего дела, недаром же, главный министр дал приказ избавиться от этого типа.

— Значит за этим стоит мистер Барли? Не ожидала от этого прихвостня подобного?

— Его покровитель тоже заинтересован, он даже отважился дать оракулу Древних разрешение, а это приведет, сама знаешь к чему…

— Ты был на том собрании?

— Я же главный канцлер министерства, конечно, я бываю на подобных собраниях.

— Чарльз, я уповаю на твою лояльность к нашей затее, иначе, все может прогореть.

— Шерон, не только ты пытаешься утвердиться, я тоже лелею планы относительно поста главного министра, так что, пока наша договоренность в силе. Кто-то возвращается.

Сказав это, незнакомец провел по стене рукой, и она поплыла, а он ушел в другое помещение. Шерон осталась одна, выйдя из оранжерейных зарослей. Вернулся Эшли, проводив гостей к выходу. Тогда он сохранял молчание, но нынче был намерен говорить.

— Шерон, к чему эти игры? Ответь мне?

Дама вальяжно подошла к статному бывшему караульному, одетому в просторный сюртук, под которым легко можно было спрятать оружие, и без робости взглянула в его глаза:

— Я не понимаю, чем ты недоволен? Мы же договорились, что позовем нужного нам человека для поимки предателей.

— Ты многого недоговаривала, поэтому эти люди так враждебно к тебе отнеслись.

— Тебе-то, зачем их расположение? Ну, взбунтовались эти глупцы, но экзорцист же согласился.

— Я не могу выглядеть в их глазах бесчестным лгуном, пойми эту истину, сестра.

— Ах, ты вспомнил про наши родственные связи, милый брат. Тогда открою тебе маленькую истину — честную игру мы себе не можем позволить.

— Он погибнет?

— Как сказать, но если против него ощетинится весь культ этих дюнных вояк, да еще и некоторые маги министерства, то наш милый священник-экзорцист может и не выстоять в священной войне. Увы, потери неизбежны.

— Знаешь, Шерон, раньше ты больше походила на человека.

— Раньше я не была адъютантом и не балансировала на грани, это только ты можешь позволить себе играть в героя, а я вынуждена прибегать к ненадежным договоренностям и лжи, чтобы нашу милую тайную канцелярию не истребили, а держали в качестве острастки для нерадивых работничков.

— Не так я представлял себе деятельность нашего подразделения.

— Я тоже много чего не представляла, но уже свернуть с дороги мы не можем, остается только приспосабливаться, а теперь, вызови ко мне Лесса и его птичек, мне нужно написать много писем. Вот видишь, я вынуждена марать руки в чернила и портить глаза, а ты сейчас засядешь в удобненьком кресле и будешь ждать команды.

Эшли ничего не ответил, он знал, что бесполезно спорить с младшей сестрой. Это ведь Шерон вытянула его из долговой ямы и превратила из неудачника в отменного бойца и ловца преступников. Поэтому, он мог только иногда ей перечить, но никогда не порывался предать, ибо знал, как тяжко придется без ее поддержки. В его кабинете уже стоял пузырек с лиловой жидкостью, Ласко первым делом глотнул приличную порцию и почувствовал, как тело наполняется жизненной энергией, теперь он снова стальной воин без изъянов, у которого раны затягиваются на глазах и не один орган не болит. Так он мог спокойно обходиться без положенного сна несколько дней, драться без устали или выслеживать кого-то, притаившись у пропасти. Его работа заключалась в силовой атаке, но порой, он прекрасно справлялся со слежкой. Только вот жизнь его была наполнена врагами и ни одного друга, кроме одного человека, еще расположенного к нему — пресвитера Уэнсли. Именно поэтому он дерзнул перечить сестре, защищая Фрая.

— Фрай, только не говори, что ты всерьез вознамерился помогать этим шпионам? — возмутился Эдвард. — Поверь, наивный взгляд той девицы еще ни о чем не говорит; она хитра, как кошка и верткая, словно обезьяна, я знаю такой тип женщин — они беспощадные хищницы. Уж поверь, всяких интриганок увидел за свою жизнь, — Фрейлин кивала на все предостережения старшего родственника, Фрай оказался против всех.

— Дядя, она же не предлагает мне лезть в яму с пауками, мы отправимся на какой-нибудь прием, осмотримся там и обратно.