Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – на службе тайного министерства

— Его не переубедить, — резюмировала Фрейлин и высунулась, чтобы позвать извозчика, дама потребовала, чтобы возница остановил карету, она вышла.

— Фрейлин, ты куда? — удивился Фрай.

— Я пройдусь, мне в одну лавку заскочить надобно, вы езжайте без меня, я скоро буду, — дамочка гулко зашагала по мостовой, скрывшись в толпе, удивленные джентльмены проводили ее взглядом.

Фрай недоумевающее взглянул на дядю, но тот только руками развел — женщины, существа необъяснимые, что надумали, то и делают. Тем временем Фрейлин, укрывшись в толпе из виду своих собеседников, незаметно свернула в маленький проулок, перешла под темными сводами, между столичными домиками, на параллельной улице она еще раз свернула. Это уже был район трущоб, отделенный от нарядных домиков всего одной людной улочкой. Фрейлин плохо помнила дорогу, давно она не летала, а теперь — не шагала улицами столицы, но кое-какие знаки припоминала, выискивая их на стенах и крышах домов. Пока что, ей удалось отыскать ржавый котелок и вывеску непрезентабельного кабака, потом она прошла мимо небольшого базарчика с разнотравьем, где ей предлагали купить целебные сборы от всяких болезней. Но наша героиня направилась в совершенно другое место, в самый конец той улочки, где торговки держали свои лотки со срезанными и засушенными травами. Казалось, что глаза Фрейлин поблескивали в темноте, во всяком случае, говорливые женщины расступались перед незваной гостьей, разодетой, как настоящая леди. Она шла, не отвлекаясь ни на какие заманчивые предложения (единственно лишь, кинув детям-попрошайкам по медной монетке) и, наконец, достигла маленького домика. По-старинке покрытого деревянной крышей. На двери тяжело висело железное, проржавелое от времени кольцо, дама аккуратно, чтобы не замарать красивые перчатки в грязь, постучалась. Долго ей никто не открывал, но она и не ожидала быстрого прихода хозяйки, на всякий случай, ее обтянутая ручка коснулась толстого железа и дверь отперлась. Хозяйка выглянула наружу посмотреть, кто такой настырный к ней заявился, свою гостью она изучала лишь мгновенье, а потом улыбнулась сжатыми губами и произнесла:

— Входи, совушка.

Фрейлин быстро вошла в обитель шаманки, она знала расположение дома, поэтому быстро пересекла не презентабельный холл и поторопилась оказаться в комнатке, которую арендовала старуха. Хотя в доме кроме нее, никто не жил, а шаманка и не подумывала съезжать.

— С чем пожаловала, моя дорогая? — поинтересовалась старая шаманка, поудобней устраиваясь в кресле, чтобы ноющие кости не отдавали острой болью.

— У меня к тебе много вопросов, сестра Велессия, — от этого имени старуха вздрогнула, будто перед ней хлыстом махнули, сощурила свои выцветшие глаза и спросилась:

— Значит, ты ко мне пришла не просто так, хочешь истину выведать?

— Эти вопросы не могут ждать долго, на кону жизнь моих родных и близких, я должна знать точно.

— Ты семьей обзавелась, совушка? Разве тебя кто принял такую?

— Приняли меня, как члена семьи, это очень хорошие люди, и я буду их защищать до последнего своего вздоха.

Шаманка пожевала табак, слушая откровения Фрейлин, затем отрезала пучок трав из огромного веника, что свисал с потолка, и бросила его в миниатюрный котелок, в котором тлели три уголька. Травы вспыхнули, горьковатым ароматом окуривая помещение, сама же шаманка начала петь на непонятном языке, шатаясь со стороны в сторону, она долго пела, ее зрачки постепенно подымались вверх, пока не остались одни белки. Этим немигающим взглядом белесых глаз, она посмотрела на Фрейлин и заговорила намного звонче, чем ее обычный, грубый голос:

— Что ты хотела узнать у нашего народа, перерожденная смертная? Зачем подослала к нам дух шаманки?

— Хочу спросить вас, почему вновь обрела свои прежние способности, ибо с погибелью мага лишилась своего дара?

Духи задумались, шаманка молчала, потом один тоненький, почти детский голосок, которого отослали говорить со смертной, произнес:

— Это все дреямы, они благоволят экзорцисту, они сплели ваши нити судеб в единую, теперь он твой маг-исцелитель, от него черпаешь жизнь и магию.

— И я снова смогу превращаться в сову?

— Да, сможешь. Но берегись, ваши новые враги опасней прежних, эти умоются кровью тысяч и достанут вас, убьют твоего экзорциста.

— Что мне делать, о великие духи света, скажите?

— Мы не вмешиваемся в ваши смертные дела, но грядет война народов…

Духи смолкли, шаманка поникла, опустив голову на грудь, казалось, что женщина не дышит, но спустя время она резко зачерпнула ртом воздух.

— Дорогуша, эти духи меня всю исчерпали, — проговорила старая шаманка, Фрейлин достала ей золотую монету, положила около сморщенных рук старушки. Шаманка жадно схватила соверен, рассматривая их в косом свете тлеющих угольков.

— Благодарю тебя, Велессия. Ты мне помогла.

— Одно прошу, совушка, не поминай мое имя, оно так давно утратило свою силу. Я уже не матушка-настоятельница, тут все кличут меня старуха Грин.

— Ты была матушкой-настоятельницей? — нежданное любопытство одолело Фрейлин, она давно не виделась со своей давней знакомой, о ее прошлом и вовсе не знала.

— Была, и монастырь наш находился в гористой местности, пока эти реформисты-протестанты не пришли и не отняли наши земли, но не от того я ушла из монастыря, во мне эти проклятые способности открылись. Я-то по наивности думала, что это откровения Божии, а со мной духи Эсгарда заговорили. Это священный город кельтских богов, а эти проныры бестелесные там живут и все ведают. Я вот тоже туда душою на мгновенья попадаю, от того и живу уже сколько лет, сама не ведаю. А что они тебе сказали? Чего ты их спрашивала? — старуха не унималась, рассматривая даму.

— О способностях спрашивала, теперь я снова совою стану.

— А ты что, силушки свои подзабыла?

— После смерти Персиваля мои силы исчезли, а сейчас возвращаются, поэтому к тебе пришла, чтоб духи твои вездесущие просветили.

Шаманка занюхала новую порцию табака, а потом в рот вкинула:

— Слышались про смерть этого мага, давно от него земля содрогалась, что творил этот ирод окаянный. Говорят, экзорцист его победил и демона в ад отправил.

— Это мой жених — преподобный Фрай Уэнсли.

Шаманка присвистнула от такой новости:

— Ого, Агнесса, да ты никак себе мужа смертного нашла, вот значится, кто тебя приютил. Конечно, твоему сокольчику помощь нужна, тут такие слухи нехорошие ходят, мол, из песков к нам несчастье пришло.

— Культ Древних?

— Оно, оно, их раньше всех запрещали, а сейчас они снова появились, уж эти пострашнее чумы будут, они людей косят. Я еще про них в свое время слышала, хотя считала, что это легенды и байки средневековых крестоносцев. Те когда с походов возвращались на землю нашу славную, да такие ужасы рассказывали, что в землях Иерусалима видели, мол, была там пустыня костей, и каждую ночь новую жертву погибели придавали. А наши монахи что? те записывать все любили, вот и накопилось в наших подвалах подобных рукописей. А меня часто там убираться заставляли, вот и прочла я много записей о тех временах.