Артемий Чайко - Королевство Адальир. Просветление (СИ)

Трудно сказать, сколько точно времени рок-менестрель кружил по старинному циферблату, пока слёзы наконец не промыли его глаза от пыли. Тогда Брелов, всё ещё неистово щурясь, приоткрыл один глаз и с удивлением увидел, что его тень тоже бродит, словно оглушённая, раздражённо растирая глаза обеими руками! Это было непостижимо уму, но тень, так ловко атаковавшая его, получила точно такие же повреждения!

Брелов недоумевал, и лишь Силий и отряды герддронов, что наблюдали за поединком с почтительного расстояния, смогли заметить, как в момент, когда в глаза рокеру полетела пыль, фара на его мече выбросила жёлтый луч, точно также поразив глаза теневого воина.

Когда Брелов ощутил, что снова может видеть, и тень напротив стала приходить в себя, рокер всё понял. До Брелова наконец-то дошло, что всё получается так странно, но именно так, потому, что он борется с самим собой, а у себя выиграть можно только если твой противник проиграет, чтобы выиграть у себя — надо себе проиграть!

Брелов пытался одолеть себя ненавистью, но тем лишь взрастил силу своей тёмной половины и получил достойный ответ, соответствующий заданному вектору зла, чего же ещё можно было ожидать?! Всё закономерно, и нужно срочно искать новую тактику!

Брелов распрямился, отбросил меч в сторону и уверенным шагом двинулся прямо на свою тень. Тень, по идее должна была бы сделать то же самое, но ведь всем известно: наша злоба может ранить нас и тогда, когда мы оставляем зло и бросаем оружие. Теперь получилось именно так: тень ринулась вперёд, замахиваясь клинком, и, через мгновение, когда они встретились с хозяином в центре старинного циферблата, изо всех сил рубанула рок-музыканта сверху вниз, вероятно, рассчитывая сделать из него, и без того раздвоившегося, ещё двух новых Бреловых. Но получилось совершенно иначе…

Меч рассыпался в пыль, едва соприкоснулся с волосами Брелова, и тут же тенью скользнул к отброшенному клинку, заняв подле него определённое Создателем место. Лицо теневого двойника Брелова тут же исказила гримаса ужаса и он тотчас рухнул под ноги менестрелю, растёкшись привычным взору пятном. Наступила тишина, в которой смолкли даже ветра и слышались лишь неспешные удары в ладоши, то Силий приветствовал новую мудрость своего протеже одобряющими аплодисментами откуда-то снизу горы.

Всего-то надо было просто сдаться себе и бой оказался выигран так легко! Брелов не верил в удачу, и не мог понять, знал ли об этой хитрости Силий, посылая его именно через ту сторону Шадоурока, где стоит зловредный циферблат древних богов Адальира? Была ли это проверка или счастливая случайность? Или даже часть плана гнусного Гиртрона? И сколько ещё времени он мог тщетно биться сам с собой, пытаясь перехитрить себя же и теряя драгоценные силы, когда можно было так просто одолеть тень, всего-навсего то ничего не делая!

На самом деле здесь произошло нечто чрезвычайно важное. Брелов прошёл путь очищения, подобно адальирам избавившись от собственной тени. Но поскольку был он человеком, а не предметом, это очищение обрело форму сражения. Отделение тени заменилось на её полное подчинение, теперь вся тёмная энергетика и злоба музыканта перешли ему на службу, став из противников верными союзниками. Но знать о том никто не мог, разве что Силий догадывался, да, и, возможно, монах из монастыря Альтвериуса, иначе как бы он указал рок-менестрелю сей путь Просветления?

Теперь нужно было совершить следующий шаг, быть может, ещё сложнее, нежели все предыдущие…

Брелов поднял взор к вершине горы, прикидывая, как лучше подняться. Он прошёл уже слишком много, чтобы останавливаться, двигаться ныне можно было только вперёд, ведь, как нам всем хорошо известно, против необходимости не властны даже сами боги…

Брелов сделал первый шаг к вершине, но тут же осёкся и обернулся к подножью, каким-то чудом он внезапно увидел Силия, как в пространственном трансферте панорама понеслась на него с безумной скоростью и в туманном коридоре возник образ Арбитра Стихий, что ожидал исхода поединка там, внизу.

Немного успокоившаяся непогода вновь начала набирать злобные обороты, ветер загудел пуще прежнего, превращаясь в ураган…

Силий посмотрел Брелову прямо в глаза, как будто это он притянул его своей внутренней силой, но на лице его читалась тревога, Брелову показалось, что что-то идёт совсем не так, как задумывал Uberrima Fides…

Сухие листья, покрывавшие склоны снова взметнулись в небо, подхваченные усилившимся ураганом. С вершины из-за перевала повеяло мрачным, пронизывающим холодом. В воздухе стали сформировываться льдинки. Вскоре они уже звенели, задевая друг о друга, так много их было. Прозрачный мороз приближался, как бы стекая с вершины Горы Теней и пронизывал до самых костей. Какая же неистовая сила должна была стоять за этими переменами?!

Брелов продолжал пристально смотреть на Силия, ожидая, когда тот подаст ему хоть какой-нибудь ободряющий знак. Обычно, он всегда мог прочесть по глазам мудреца, чем закончиться то или иное дело, и признак этот работал безошибочно, но не теперь. Сейчас глаза Силия наполнились непривычной неуверенностью, он смотрел за спину Брелову со странным выражением лица, от которого становилось ещё более не по себе.

Брелов резко обернулся через плечо, когда ледяная стена уже коснулась его спины. Увидев, что происходит сзади, рок-менестрель уразумел, что напугало и Силия…

Увиденное Бреловым трудно описать человеческим языком: перед ним под самое небо уходил чёрный как антрацит склон горы, покрытый мёртвыми кустарниками, а вокруг повсюду носились вихри, несущие в себе старую листву и куски почвы. Вихри сливались вместе и образовывали единый поток вроде торнадо. Вся эта громада метущегося сухостоя и грязи гудела как разорённый улей и взвивалась к самым небесам. Там, где вихрь сливался с низкими густыми тучами, сверкали бело-серебристые разряды небесного тока. Чёрные небеса клубились, ветер заворачивал знамёна туч в бараний рог, взбивал тёмную пелену угрожающим каскадом мрака. В прорехах облаков, где вились рои молний, обнажая своим светом скрытую глубину потемневших небес, виднелись алые всполохи, похожие на отблески вулканического пламени.

Склон совсем почернел, мрак стал сдавливать так сильно, что уже перехватывало дыхание. Брелов больше не смотрел на Силия, да если бы он и попробовал, то не смог бы увидеть Арбитра Стихий, так плотно слился налетевший мрак, разрушая остатки трансферта.

Округу сотряс оглушительный, разрывающий барабанные перепонки рёв, то был рокот энергии Гиртрона. Брелову захотелось зажать уши и побежать прочь с проклятой горы, но вместо этого он повернулся лицом к вершине.