Дмитрий Христосенко - Кровь дракона. Остаться в живых (СИ)

Следует признать, что Волков не прогадал. Приставленные к нему охранники оказались не только великолепными бойцами, но и, как выяснилось в процессе, умели работать мозгами, хотя, глядя на некоторых из них, сложно было заподозрить, что их головы способны на нечто большее, чем использование в качестве тарана. Внешность бывает обманчива.

Дохлебав остывший напиток, Волков встал и в сопровождении ликторов - и Тханга! - отправился инспектировать, как продвигается подготовка бойцов. Мог и не ходить. За минувшее время все офицеры, сержанты и десятники затвердили наизусть выдвигаемые Глебом требования по тренировке солдат. И не только затвердили, но и успешно внедряли! Но, все равно, Волков устраивал ежедневные обходы, уделяя пристальное внимание каждой центурии, и, время от времени, устраивал разнос недостаточно усердным. Не из начальственной дурости - для порядка...

Кисло поморщился, глядя на неуклюжие перестроения совершаемые третьей центурией второй когорты. Далеко им до тех отточенных, доведенных до совершенства движений, что существовали в воображении Волкова. Но, ведь, нет предела совершеству! Будет, все будет... Дайте только время.

Прошел дальше... На лишенной растительности, утоптанной до каменной твердости поляне первые две центурии той же когорты сошлись в единоборстве, стараясь вытолкнуть соперников за пределы помеченной территории. Кричали командиры, подбадривая уставших бойцов, ругались сержанты, хрипло, с присвистом сквозь стиснутые до зубовного скрежета челюсти дышали рядовые, наваливались на выставленные перед собой щиты бойцы первых шеренг, их подпирали в спины остальные, и давили, давили всей совокупной мощью... Но и противник не собирался уступать, и тем хватало упорства и здоровой спортивной злости. Давили! Трещали столкнувшиеся щиты, подрагивали от напряжения ноги, едкий пот пропитал волосы, катился по раскрасневшимся лицам, заливал глаза. Давили. Прохаживающийся вокруг площадки командир когорты с отцовской гордостью поглядывал на своих солдат, бросал испытующие взгляды - видел, какие у меня орлы?! - на остановившегося в отдаление Волкова и его спутников.

Волков видел. Но видел он и то, что часто щиты расходятся в стороны, ряды прогибаются, образуя разрывы в строю, и только недостаток опыта не позволяет противникам воспользоваться оплошностью соперников, расширить разрывы, разорвать строй соперника. Даже навыки одиночных схваток не помогают, скорее, наоборот...

- Левые проиграют. - слышится за спиной Глеба шепот кого-то из ликторов. Волков точно не уверен чей, но думает на Картага или Сплита. - Спорим?

- Нашел дураков! - отвечает второй. Голос невнятный, словно отвечающий говорит с набитым ртом, вдобавок, приглушенный из-за намотаного на лицо, так, что только глаза видны, шелкового шарфа. Граул, по прозвищу Упырь. - Любому понятно, что проиграют. Вон как их справой стороны прижали, скоро за площадку вытолкнут.

- Ну, не скажи! - заспорил первый, принявшись заступаться за левых с таким жаром, словно не он только что собирался сделать ставку на их противников. - Вытолкнут! Держи кошель шире! Выдохлись уже их соперники, выглядят как загнанные лошади, разве что пены не хватает, а так - полное сходство. Сейчас левые их обратно погонят... Погонят, погонят - не сомневайтесь!

- Чего тогда спор предлагал? - насмешливо интересуется еще один.

Картаг - или Сплит? - не смутился, ответил нахально:

- О вас заботился! Не все же о себе да о себе. Иногда и о товарищах думать нужно... Выиграть там по маленькой дать возможность или еще чего.

- Заботливый нашелся!

Раздался короткий смешок. Громкий, раскатистый... Ну и голосище! Словно гром загремел. Хотя, при такой комплекции только и громыхать. Действительно, рассмеявшийся офицер в компании остальных ликторов выглядел, словно гора окруженная холмиками. Даже Тханг и Сторх - орк, освобожденный в бою с ергетскими работорговцами, - терялись на фоне этакой громадине. Звали верзилу - Терминатор. Вернее, настоящее имя амбала было "Дор", но последнее время его так никто не называл, все пользовались кличкой.

Прозвищем своим, как можно было догадаться, Дор был целиком и полностью обязан Волкову, который, увидев своего нового телохранителя, восхищенно присвистнул: "Вот это терминатор!". Глеб не думал, что незнакомое местным слово намертво прилипнет к ликтору. Поначалу тот пробовал упираться, но, видя бесплодность своих попыток переупрямить товарищей, смирился, а после того, как Волков в общих чертах объяснил ему значение прозвища - наоборот, стал гордиться. Не каждого назовут именем великого героя, сильного и непобедимого, словно выкованного гномами из лучшей стали!* [*Такой вывод сделал Дор из объяснений Волкова (Прим. авт.)] К тому же звучит намного благозвучнее, чем, например, "Упырь" - прозвище Граула.

- Нет, ну я же говорил! - восторженно воскликнул Картаг-Сплит, когда медленно, но неуклонно левая центурия перешла в наступление.

Рано радовался! В центре поднялась какая-то суматоха, - Волков не успел заметить, что именно случилось, понял только, что кто-то то ли споткнулся и не сумел удержаться на ногах, то ли противник внезапно подался назад, и напирающий боец, не встретив сопротивления, подталкиваемый в спину товарищами, провалился вперед, на упавшего рухнуло еще несколько человек, и вместо ровных шеренг возникла куча-мала. Первыми сумели воспользоваться подвернувшейся возможностью правые. Подчиняясь командам центуриона, они разделились на два отряда, дружно навалились на деморализованных, расстроивших ряды и не успевших перегруппироваться соперников и последним усилием вытолкнули их за пределы площадке. После чего, истратив на этот порыв остатки сил, в изнеможении попадали на землю, там же, где и стояли.

- Ну как? - с оттенком гордости спросил Трамп подошедшего Волкова.

- Неплохо. - с напускным равнодушием признал Волков. - Молодцы! - похвалил он. Трамп улыбнулся. Уставшие бойцы оживились - не каждый день наследник престола кого-то хвалит, чаще остается недовольным. Впрочем, Глеб и сейчас нашел повод для разноса, огорошил: - Солдаты - молодцы, а вот, что касается командиров... Плохо, очень плохо... Почему вторая центурия не перестроилась, как сделали их соперники? Куда командиры смотрели? Разучились командовать? Дело поправимое. Как говорится: не умеешь - научим, не хочешь - заставим! - высказав недовольство, Волков сменил гнев на милость, сказал более мягким тоном: - Солдатам отдых пол-часа, командирам подойти ко мне.

Рядовые оживились. Некоторые, только что изображавшие полное бессилие довольно бодро поднялись на ноги и шустро отправились в сторону лагеря, кто-то жадно припал к фляге, кто-то принялся обрабатывать полученные в процессе тренировки ссадины, кто-то принялся рассказывать смешную историю, то и дело прерываемый хохотом слушателей.