Олег Бубела - Дамби - не гад!

— Подавятся! — уверенно ответила профессор. — Септима себя в обиду не даст и вполне способна меня заменить. Тем более, старшие ученики ее уже знают и заслуженно побаиваются, а это много лучше, нежели приглашать кого-то со стороны и тратить время на притирку и неизбежные конфликты.

Я спорить не стал. Пожал плечами и резюмировал:

— Тогда осталось поинтересоваться мнением самой Вектор.

Минерва тряхнула старушечьим пучком волос на голове.

— Мы вчера обсуждали этот вопрос, Септима только 'за'. Правда, она планирует вытребовать у тебя прибавку к жалованию. Так сказать, за вредность. Но, скажу по секрету, на многое не рассчитывает.

— Спасибо, учту. А что с другими кандидатами?

МакГонагалл достала из кармана аккуратно сложенную стопку листков, увеличила ее и протянула мне:

— Здесь список с именами тех, кто может нам подойти. Я снабдила каждого краткой характеристикой и осмелилась указать личные впечатления. Четверо из них в данный момент имеют постоянную работу, но готовы досрочно разорвать свои контракты, если вакансия подтвердится. Семеро успели прислать подробные резюме, копии дипломов и наградных листов. Остальные не торопятся и просят сперва огласить сумму жалования.

— Ого, даже фотографии имеются! — воскликнул я, бегло пролистав стопку. — Спасибо, Минни. Я обязательно это все изучу и чуть позже дам ответ.

В следующий миг перед нами появился Ниппи с подносом.

— Господин директор, ваш ужин! — торжественно объявил домовик.

— Ну, не буду тебе мешать, — сказала Минерва и решительно поднялась с дивана. — Приятного аппетита!

— Спасибо. Не хочешь ко мне присоединиться?

Мое щедрое предложение пропало втуне. Оглядев разложенное по тарелкам зеленоватое месиво и разваренную пустую овсянку, МакГонагал сообщила, что не голодна, и удалилась. Ну а я дождался, пока она выйдет за дверь, и с жадностью набросился на предложенное угощение.

Не знаю, то ли моя порция в этот раз оказалась чуть больше обычной, то ли укрепляющее зелье новой модификации стало более калорийным, однако, опустошив тарелки, я почувствовал легкое насыщение. Чем и воспользовался, сразу после трапезы отправившись в койку, задержавшись лишь для того, чтобы переодеться и спрятать в тумбочку мешочек с находками из Выручай-комнаты. Погрузиться в себя было делом нескольких секунд. Оказавшись в хранилище памяти Дамблдора, я обозрел ровные ряды стеллажей и задумался. Что-то я планировал выяснить… Ах да, нужно понять, что там за история с Помфри!

Сосредоточившись, я принялся транслировать библиотеке свое желание получить воспоминание о причине конфликта директора и колдомедика на почве ученичества. Вот только меня поджидал облом. Пару минут я старательно пучил глаза и напрягал извилины, но результата не было. Даже увеличение потока исходящей от меня силы не помогло. То ли искомое воспоминание я еще не успел восстановить, то ли просто некорректно сформировал запрос.

Тогда я пожелал найти кусочек памяти, содержащий последний разговор Дамблдора с Квирреллом и — о чудо! — не прошло и пары секунд, как мне в руки прилетела невзрачная книженция. Раскрыв томик, я пустил в него ручеек своей силы, дождался возникновения яркого свечения и уже привычно в него окунулся…

— Господин директор, я не понимаю сути ваших претензий! — произнес сидящий напротив голубоглазый мужчина с коротким ежиком волос на голове. — Если вы сомневаетесь в моей квалификации, то отыщите в моем личном деле копию диплома магистра, честно заработанного в маггловском университете, и заодно вспомните, что уважаемая коллегия мастеров присвоила мне профессорское звание не за красивые глазки, а за многочисленные научные работы и публикации в престижных международных журналах.

Я едва смог сдержать разочарованный вздох. Ну вот, опять! Объясняешь упрямцу, приводишь аргументы, акцентируешь внимание на плюсах своей идеи, а все впустую! В одно ухо влетает — из другого вылетает. Ладно, попробуем в последний раз.

— Квиринус, я уже говорил, что меня полностью устраивает твоя квалификация. Лучшего преподавателя маггловедения и пожелать нельзя!

— Тогда почему вы с такой настойчивостью пытаетесь спровадить меня в это дурацкое путешествие? — воскликнул Квиррелл, начавший испытывать раздражение.

— Потому что считаю, что глупо упускать шанс, который выпадает раз в жизни! — мягко пояснил я. — Школа выделяет деньги из бюджета, почему бы этим не воспользоваться? Занятия окончены, у тебя появилась куча свободного времени. Разве тебе не хочется вместо бездумного протирания дивана повидать мир, изучить новые тенденции маггловской культуры, ознакомиться с новейшими достижениями их техники? Два месяца скучного отпуска можно превратить в увлекательнейший круиз по самым отдаленным уголкам планеты. И тебе это ничего не будет стоить! Подумаешь, для отчетности придется посетить пару-тройку музеев, выставок и побывать на нескольких научных конференциях. Зато появятся свежие впечатления, которыми ты сможешь в новом учебном году поделиться со своими учениками. Да любой другой преподаватель на твоем месте зубами бы ухватился за такую возможность, а ты носом воротишь!

— Так и предложите этот кругосветный вояж кому-то другому! А мне и дома хорошо!

Я невесело усмехнулся:

— Мальчик мой, в Хогвартсе всего один преподаватель маггловедения. А Совет Попечителей не настолько щедр, чтобы оплачивать шикарный отдых всему педсоставу. Я с большим трудом выбил у них средства на кругосветный тур, оформив это как двухмесячный курс повышения квалификации. Думал наградить тебя за усердную работу, а ты… Вот объясни мне, почему ты упрямишься? Сам же недавно говорил Северусу, что не имеешь планов на лето!

Квиррелл насупился и твердо заявил:

— Господин директор, это слишком щедрый подарок. Можете надо мной смеяться, но моя мать любила повторять, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Так что нет, я не подпишусь на это путешествие. Только прошу, не обижайтесь! Я делаю это вовсе не из недоверия к вам, а лишь потому, что не хочу навредить своей репутации. Надеюсь, вы меня понимаете?

— Понимаю, мальчик мой. Прекрасно понимаю… Конфудус!

Луч заклинания касается тела молодого профессора, и тот замирает с глупым выражением лица. Я же лезу в карман за флаконом настоечки, которую мне пару лет назад презентовала Пери. Не представляю, что за травки мадам Фламель использовала при ее создании, но эта изумрудная жидкость действовала, словно мощнейшее седативное, облегчая легилименту работу с разумом 'клиента'. Пара капель в чашку, немного воды, и состав аккуратно вливается в рот пребывающего в прострации Квиринуса. Вот так, превосходно!