Морган Родес - Кристальный шторм

— Нет. Я знаю его — и не стану ему доверять. Не так быстро. Но… Все могут меняться. Он был так жесток всю мою жизнь… — он нахмурился и вновь умолк, скользя взглядом по ледяному озеру под их ногами.

— Ну что случилось? — проронила она так нежно, как только могла. Ведь он так хмур — словно что-то вспомнил!

— Это только обрывки воспоминаний… А может, сны. Я был такой маленький — но уже ходил… И папа не был таким холодным, как мама. Он рассказывал мне сказки на ночь.

— О демонах и пытках?

— Ну… О… — он запнулся. — О добром драконе.

— О добром драконе?!

— Может, просто сон, — он пожал плечами. — Мне вообще всё кажется сном! — он вдруг умолк. — Нет, ты не имеешь к этому никакого отношения! Как мне убедить тебя вернуться в Оранос?

— Нет! Мы говорим об этом последний раз. Я остаюсь с тобой, Магнус, и мне всё равно, что случится.

— Но зачем?

Клео посмотрела на него, чувствуя, как колотится в груди сердце.

— Ты ведь прекрасно знаешь ответ…

Выражение его лица стало болезненным, будто бы рана на сердце была смертельной.

— Почему ты всегда загадочна? Почему не доверяешь мне достаточно, чтобы говорить прямо?

— Мне кажется, мы уже решили эту проблему.

— Не до конца. Ты убеждаешь меня, что не думаешь, будто бы я не собирался подчиняться его приказу, и… Ты разочарована, испугана! Ты думала, я убью тебя, чтобы доказать ему свою верность!

Стража не могла услышать — они стояли далеко, но ему всё ещё казалось, что разговаривать об этом следовало в другом месте.

Но ведь он сам просил, чтобы она говорила с ним прямо.

— Должна признать, ты был очень убедителен.

— Ну разумеется! Нас могли убить! Но ты не слышишь меня… Я обращался к тебе по полному имени — ты могла почувствовать признак… — он покачал головой. — Но, в конце концов, разве у тебя мало оснований не доверять мне?

Он отвернулся от неё, но девушка рванулась вперёд, сжимая его ладони.

— Прекрати! Я верю тебе! И ты доказал, что заслуживаешь этого.

Магнус вперил взгляд в землю, казалось, его лицо превратилось в камень — прежде чем он вновь посмотрел на неё.

— Ты идёшь со мной, чтобы повстречать мою бабушку.

— Да, — кивнула Клео, — ведь она может ответить.

— Надеюсь, ты права, — он стал ещё напряженнее.

Если эта ведьма найдёт Люцию… А потом они пойдут к ней, будут молить о помощи в спасении Митики. Да, разумеется, ей не хотелось на неё полагаться!

— Ты правда уверен, что твоя сестра нам поможет? В последний раз, когда мы встретились… — она содрогнулась, вспоминая о Люции и Каяне, что оказались в Лимерийском дворце. Каян едва не сжёг Магнуса.

Люция остановила его, да… Но повернулась к брату спиной, когда тот молил её остаться.

— Я хочу в это верить, — сухо ответил он. — Эта тьма, что пришла с её чарами… Это ж не её. Моя сестра добра и мила! Она так далеко продвинулась в своих исследованиях, она так любила читать… И она заботится о митиканском народе. Когда она узнает о том, что творит Амара, она будет обязана положить конец всему этому!

— Если так… — Клео отчаянно пыталась подавить тот яд, что так и крутился на языке в ответ на слова его братского восторга. — Она, получается, совершенна?

— Разумеется, нет, как никто из нас! — его губы изогнулись в улыбке. — Но Люция Дамора близка к этому.

— Как жаль, что Каян нынче топчет всё это.

— Да, — казалось, капля веселья в его взгляде и вовсе растворилась, сменившись сталью. — У него есть Огонь. У тебя — Земля. У Амары вода, а у отца был воздух довольно долго…

— Как долго?! — Клео вдруг позабыла о прочих проблемах. — И почему ж я не знала об этом до сегодняшнего дня?!

— Я уверен… — Магнус заморгал. — Уверен, что говорил прежде.

— Разумеется, нет.

— Хм… Но кто-то был рядом, когда я узнал об этом. Может, Ник.

— Ник?! — она не могла поверить своим ушам. — Ник знал, и ни ты, ни он не сказали мне?!

— И Йонас знает.

— Это невозможно! — казалось, кто-то выбил воздух из её груди.

— Прости, принцесса, но мы только вчера приняли решение, что больше не ненавидим друг друга.

Воспоминания о той ночи в лесу вспыхнули в ней — страх и столь неожиданная встреча…

Клео закусила губу, подавляя своё негодование.

— Моя голова ещё до сих пор кружится от всего этого.

— Ты не одна в этом чувстве.

Она посмотрела на стражу, заметив вдруг, что один так возбуждённо ходил взад-вперёд, будто бы что-то случилось.

— Давай отправимся к месту встречи, — она завернулась в плащ, скрывая платье. — Надо бы поискать новую одежду… А то эта слишком меня выдаёт, ещё и рваная.

— Ага… Я отлично помню, как её порвал, — взгляд Магнуса скользнул по ней.

Щёки Клео вспыхнули.

— Это надо сжечь.

— Ни за что! Оно будет существовать вечность, — его губы изогнулись в улыбке. — Но, согласен, тебе надо что-то другое, не столь… выделяющееся.

Она почувствовала тепло, когда он обнял её, рассматривая платье, которое Нерисса подобрала для её речи.

Чем ближе Магнус находился к ней, тем быстрее колотилось её сердце.

— Может быть, мы обсудим это позже… В нашей комнате в гостинице, например? — тихо предложила она.

Он отшатнулся — позволил холодному воздуху окутать её, — и отступил на шаг в сторону.

— На самом деле, стоит позаботиться, чтобы нам выдали отдельные комнаты.

— Отдельные?! — нахмурилась она.

— Мы не будем разделять ложе… в обозримом будущем.

Она смотрела на него, будто бы на безумца.

— Не понимаю. Почему нет? После прошлой ночи я…

— Прекрати, — его лицо побледнело. — Я не поставлю твою жизнь под угрозу.

Он вновь говорил загадками — загадками, которые она не могла решить.

— И что ж опасного будет в том, что мы ляжем в одной постели? — она смотрела на его измученное лицо, видела, как он встревоженно провёл рукой по волосам. — Магнус, скажи мне. Что случилось?

— Ты не знаешь?

— А не видно? Ну, скажи же!

Он поддался — но неохотно.

— Твоя мать умерла родами из-за проклятия ведьмы. И ты тоже умрёшь… Если забеременеешь.

Она могла лишь смотреть на него, широко распахнув глаза.

— Это сказал тебе твой отец.

Он кивнул, сжимая челюсти.

— И ты поверил в эту глупость?!

— Это не такая уж и глупость. Я не дурак, я знаю, когда он лжёт… И я не хочу рисковать.

— Рисковать? — она чувствовала себя такой глупой.

Он крепко сжал её плечи, глядя в глаза.

— Рисковать тобой.

Её замешательство растворилось в воздухе, обратившись теплом в сердце.

— Ох…

— Моя бабушка — могущественная ведьма. Если ты и вправду проклята, она это исправит.

Это казалось невероятным. Она никогда не слышала об этом, но отец так мало говорил о чарах… Не говорил, что ведьма защитила дворец Ораноса — так, что только Люция смогла разбить эту защиту.