Алиса Пожидаева - Черная Вишня

Надеюсь, и не продолжат.

Еще одного подозрительно знакомого мужчину я увидела в проеме двери, что вела куда-то в хозяйственную часть. Смотрел он так, словно видел меня впервые, — оценивающе и с каким-то веселым недоумением. Ничуть не смутившись, я пару раз покружилась. Подмигнула главарю и ускользнула в другую часть зала, где устроила целое представление, выбрав в жертвы благообразного старичка.

Спустя несколько минут под яростный бой барабанов я уже вернулась на освещенную сцену и закончила танец. Аплодисменты и крики, что сопровождали мой уход за кулисы, добавили мне хорошего настроения. Только вероятность личной встречи с Шером и непростой разговор заставляли нервничать. Даже детская привычка грызть ногти вернулась. Так что остаток вечера уже в нормальной одежде я металась за кулисами, рассеянно принимала похвалы от коллег и периодически высматривала в зале знакомую брюнетистую голову. Но освещение было довольно скудным, не позволяя разглядеть лица гостей. С каждой минутой малодушное желание одеться и сбежать в башню все нарастало. И я почти решилась, но меня удержала Фина.

— Уж не знаю, во что ты ввязалась, но тебе придется многое объяснить, — строго сообщила она, хмуря брови. — А сейчас тебя ждут. И да, тот мужчина предупреждал, что ты постараешься сбежать, и очень не советовал этого делать.

В указанный кабинет я входила, как партизан к буржуям, но когда подняла глаза, поняла, что допрос отменяется.

— Ну привет, беглая, — поднялся со стула Альгер, подхватил меня за талию и покружил, отчего я сдавленно пискнула, чтобы меня отпустили. Но не улыбаться уже не могла.

— Привет!

Вот перед кем я чувствовала себя немного виноватой, так это перед магом. Шаисе и ее дочери были отправлены извинительные письма, а этому шалопаю я никаких весточек о себе не посылала. И теперь искренне раскаивалась. А еще украдкой озиралась.

— Ты еще под стол загляни, — отметил Альгер мои метания и уселся обратно.

— Если он там, то не буду, — нарочито испугалась я и отшатнулась к двери.

Шутки шутками, а на дверь я тоже покосилась с подозрением. В самом помещении прятаться было особо негде, а вот за ней — вполне. А на окно глянула уже с надеждой. Что мне второй этаж?

— Так. — Альгер обреченно вздохнул, встал и буквально пихнул меня на сиденье стула. — Шера здесь нет. Его не успели вовремя уведомить о готовящейся операции, все делалось в спешке, так что неотложные дела не позволили ему присутствовать.

От мысли, что там у него за неотложные дела и какой у этих дел размер груди, я окончательно погрустнела и буркнула:

— Ну и отлично.

— Сама придумала, сама обиделась, — прокомментировал маг и тут же сменил тему. Сообразил, что очень даже может остаться крайним. — Лучше расскажи, как именно ты встретилась с этими деятелями, а то нас по тревоге поднял Коршун, созвал всех, до кого смог дотянуться, выдал странные инструкции и отправил в Вилен. Брать шайку.

Следующий час мы делились информацией. Я объяснила, как встретилась с ловцами. Альгер успокоил, что всех четверых очень тихо взяли прямо в зале, пока я качественно отвлекала зрителей, подельников повяжут в ближайшие дни. Как именно будут добывать эти сведения, я предпочла не думать.

Альгер даже рекомендовал взять выходной, пока в городе неспокойно, и в принципе это было разумно. Не мешало хотя бы выспаться.

Также поделилась своей идеей о поиске родителей. А потом мы просто болтали. Передавали приветы, обсуждали грядущую коронацию. Единственная тема, которую затрагивать не стали, — личная жизнь. И за это я была исключительно благодарна.

Но время пролетело, в комнату заглянул какой-то тип, и маг сразу засобирался.

Прежде чем уйти, он снова стиснул меня в объятиях.

— Когда надумаешь возвращаться — просто сообщи. — Он подмигнул. — А пока держи связь через вот эту штучку. — Мне в ладонь лег небольшой амулет. — Коршун сказал, что объяснит, как им пользоваться.

— Я думала, они на небольшом расстоянии действуют. — Я покрутила в пальцах подвеску, здорово похожую на некрупного окаменелого трилобита.

— Все верно, связь через одного из стационарных агентов, он в отставке, но продолжает работать наблюдателем, — покивал маг, при этом очень коварно улыбаясь. — Ты с ним, кстати, уже познакомилась. Почтенный Фергус весьма впечатлен твоим искусством танца.

С полминуты я недоуменно пялилась на Альгера, а потом до меня дошло, что почтенный Фергус и благообразный престарелый мужчина, которого я увлекла в свое маленькое представление, — одно лицо.

— Да ладно, не красней. — Меня ободряюще похлопали по плечу. — Если бы я знал, что ты так умеешь попой, — Альгер не постеснялся показать, как именно, отступая к выходу, — никогда не отдал бы такое сокровище Шеру.

Мой возмущенный возглас достался хлопнувшей перед носом двери, и когда я ее заново распахнула — наглого мага уж и след простыл. Только топот со стороны лестницы выдавал направление его бегства.

Я метнулась было за ним, но вместо сбежавшего мага обнаружила стоящую внизу Фину. Хозяйка театра недоуменно глядела в коридор, но мое появление заметила. Нахмурилась строго и поманила за собой.

В результате мы устроились в ее кабинете. Фина, едва вошла, извлекла откуда-то из стола стопочку и темную бутыль. Налила себе, смерила меня тяжелым взглядом.

На столе появилась вторая стопочка.

Отказываться не стала. Неожиданно крепкий напиток, благоухающий травами, ухнул в желудок, разливая по телу приятное тепло. Я довольно прищурилась, чувствуя, как отпускает напряжение. Оказывается, я ощутимо волновалась.

— Хорошее лекарство от нервов.

— Лучшее, — подтвердила хозяйка, выпила тоже, посидела, прикрыв глаза, и начала без перехода: — А теперь поведай, что за бандитов ты сюда приманила?

Я обреченно вздохнула и принялась рассказывать. И про асоциальных личностей, и про противоправное поведение, и про свою активную гражданскую позицию, не позволяющую оставить преступников безнаказанными.

К концу короткой прочувствованной речи Фина уже едва сдерживала улыбку и наконец махнула рукой:

— Все-все, а то выйдет, что тебя нужно как минимум наградить. Только скажи, неужели нельзя было просто сдать их страже?

— Страже этим типам и предъявить-то особо нечего, а так их сразу повязали. Да и не знаю я ваших стражников городских, разве что привратникам в лицо примелькалась.

— Зато важных шишек из государственной безопасности знаешь, — прозвучало сварливо, Фина встала, заходила по кабинету.

— Ну уж чем богаты. — Я развела руками и обезоруживающе улыбнулась.

Недовольство Фины было мне понятно, в ее любимое детище я притащила и каких-то типов, и представителей власти. И пройди все не так гладко, репутации заведения был бы нанесен тяжкий урон. Так что она меня еще не сильно ругала, могла вообще выгнать за такую подставу и была бы по-своему права. Но раз мне пока везло, решила сразу и предупредить о том, что беру выходной.