Ольга Шерстобитова - Замок дракона, или Суженый мой, ряженый…

Придется выполнить ее требование. А нарушить обещание она не сможет. Их магия не позволит. Я читала, что в ином случае их силы тают.

— Да. Я обещаю. Если ты, разумеется, не захочешь остаться, — улыбнулась она.

Внутри зашевелилась тревога, и тут же исчезла. Остаться? Это вряд ли. А один танец в качестве платы за мою глупость сойдет.

— Хорошо, я станцую.

Откуда ни возьмись, зазвучала красивая музыка. Я оглянулась, надеясь увидеть музыкантов, но вскоре поняла, что мелодия создана магией.

Вирия потянула меня за собой. Мы закружились в странном танце. Взмах рукой, еще один, разворот, подскок. И мелодия плывет, манит за собой. Вирия же счастливо смеется, мелькая то тут, то там.

Откуда взялось ощущение этой безграничной свободы? Душу вдруг затопила шальная радость, тревоги и заботы меня покинули. И осталось лишь дикое желание кружиться и не останавливаться, пока сердце не замрет в груди, словно пьяное. И я неслась в танце, не обращая внимания на дождь.

— Хочешь остаться? Вместе со мной и моими сестрами, — сказала она, не прекращая танца. — Нам будет хорошо вместе. Мы будем танцевать всегда.

Остаться? Забыть про все на свете? Быть вечно счастливой? Кто этого не хочет? Люди и маги именно к этому стремятся. Так зачем куда-то идти и возвращаться, если можно получить желаемое уже сейчас?

Я собралась дать свое окончательное и безоговорочное согласие, когда меня дернуло в сторону, обволокло туманом. Вирия закричала, словно раненая птица. Мир вдруг перевернулся, а я стала падать.

Летела в бездну и кричала, срывая голос. Свист ветра в ушах сводил с ума. К тому же было холодно и мокро. И ноги буквально жгло.

А потом меня поймали чьи-то сильные руки, сжали в горячих и таких нужных сейчас объятьях. Я зажмурилась, а потом открыла глаза и столкнулась с аметистовым взглядом… Рива. Он стоял возле костра, встревожено меня рассматривая. Черные волосы падали на лицо, скрывали порезы на щеках. Но это все же был он. Такой родной и… желанный.

Я вцепилась в его плечи, боясь, что снова окажусь в лесу. Не отпущу. Умру, но не отпущу. Он большой, сильный и не позволит меня никому обидеть.

— Не позволю, — согласился дракон, пытаясь разжать мои побелевшие пальцы и давая понять, что я мыслю вслух.

Но так просто от меня было не отделаться. Я дрожала от пережитого, цеплялась за дракона и жалобно всхлипывала.

Рив вздохнул и вместе со мной осторожно сел возле костра. Поднял мое лицо от своего такого удобного и надежного плеча, заглянул в глаза и спросил:

— Что случилось?

Я предсказуемо не ответила. Если скажу правду, Рив за выходку с лесной танцовщицей меня… Даже боюсь представить, что он сотворит. А что сделает Рей? Лель? Сеня? Мне даже захотелось взывать от отчаяния.

— Эва, я звал тебя полночи. Рассвет через два часа. Почему ты не пришла?

— Я пришла, — честно ответила я, невинно хлопая глазками.

Ну, хорошо-хорошо, не пришла. Свалилась.

— Эва, — рявкнул дракон, теряя разом и свое терпение, и невозмутимость.

И объятья стали почти стальными. Я попыталась освободиться, задела ногой о ветку и взвыла от боли.

Хватка Рива мгновенно ослабла. Он перевел взгляд на мою конечность. Его лицо побледнело, а глаза тут же засверкали от гнева. Заметив эти изменения, я запаниковала.

И что он такого там увидел интересно? Я перевела свой взгляд на ногу и вздрогнула. По щиколотку стерты в кровь, и до колен тянулись длинные царапины. А жгло по-прежнему так, будто я все ночь по раскаленным углям танцевала.

Рив зло рыкнул, заставив меня вздрогнуть. Прикрыл на миг глаза, выдохнул.

Похоже, сейчас он мне устроит! А я даже сопротивляться не в состоянии. Все тело ломит от усталости и напряжения. От Рива не убежишь и не спрячешься. Уползти и то не получится.

О, боги! Как же я хочу стать маленькой и незаметной! И оказаться где угодно, но не рядом с взбешенным драконом, который готов вот-вот сорваться и…

Он неожиданно расцепил мои затекшие пальцы, передвинул меня на одеяла, сверкнул аметистовыми глазами. Я зажмурилась и приготовилась к долгой и, что сказать, заслуженной головомойке.

По ногам вдруг побежало тепло. Я открыла глаза. Фиолетовое пламя рвалось из ладоней дракона, окутывало раны, исцеляло.

Я смотрела на это волшебство, не в силах оторвать взгляда. А потом боль утихла, пламя исчезло. Я с удивлением рассматривала свои ноги, даже дотронулась, чтобы убедиться в их невредимости.

Рив, тяжело дыша, вытер мокрый от пота лоб, поднялся, слегка шатаясь, налил из кувшина воды, залпом выпил и развернулся ко мне.

Теперь точно пора бежать. Без оглядки.

— Что произошло? — повторил он свой вопрос.

И как объяснить?

Я прикусила губу, жалобно посмотрела на дракона. Может, всхлипнуть для убедительности?

— Только попробуй мне соврать, — раздраженно прошипел Рив.

— Я танцевала, — снова честно сказала я.

— Танцевала?

— Да, — ответила я, проклиная себя за подлую мыслишку о побеге. Эх… если бы солнце взошло пораньше, сбежала бы, и этого разговора не было. А за следующие десять дней, глядишь, дракон бы и успокоился, перестал полыхать яростью.

— Эва, не испытывай мое терпение. Оно практически закончилось, — рявкнул Рив, заставив меня сжаться от огня, что полыхнул в его глазах с новой силой.

— Я танцевала, — дрожа, ответила.

— Где?

— В лесу.

— Зачем? И как ты там опять оказалась?

— Хворост собирала, — на этот раз соврала я, проигнорировав первый вопрос.

— Допустим. А зачем танцевать бросилась?

Я вздохнула. Сдается, Рив ответ знает. И кто мне в этом проклятом лесу встретился, хорошо представляет. Но зачем-то настаивает, чтобы я созналась.

— Она меня позвала. Сказала, иначе не отпустит.

— Кто?

— Вирия, — прошептала я.

Кулаки дракона сжались и хрустнули. Глаза снова засияли аметистовым цветом. На какое-то мгновение даже показалось, что сейчас Рив не выдержит, превратится в летающего ящера и испепелит все вокруг огнем. И мне стало страшно. Так страшно, что я готова была опять оказаться вместе с вирией и танцевать, лишь бы не видеть этих потемневших от гнева аметистовых глаз.

Рив выдохнул и неожиданно тихо пояснил:

— Вирия — лесной демон, который заманивает путников в лес и заставляет танцевать до смерти. При этом она питается радостью, которую излучает в момент пляски человек или маг.

— Она обещала…

— Слова бы не сдержала, — перебил Рив. — Демоны — не нечисть. Для вирий законы не писаны. Вернее, они соблюдают только один.

Я нервно сглотнула и не решилась спросить, о каком именно законе идет речь. Очень уж Рив был рассержен.

— Чтобы в этот лес больше ни ногой, слышишь? Особенно ночью. Иначе вирия за тобой вернется.

— Что?

— Ты не дотанцевала.