Алекс Джиллиан - В поисках Авалона

— Так кто же он?

— Никто не знает. В этом мире, подобных ему не существует. Джон затерялся между мирами, и уже сам не знает, что делает здесь и для чего живет.

— А Кларк?

— Он значительно младше, но тоже силен. Кларк заполонил мир полчищами своих слуг, которые в свою очередь, сотворили еще более мерзкие создания, надеясь однажды уничтожить Крейна. Он не знает, что сила и власть не зависят от количества. Главное- знание и умение применить эти знания на практике. Джон знает. Он мудр, как ни один смертный или бессмертный до него.

— А Эдред? Разве не он был самым старейшим злом на земле, уничтожить которое так и не удалось, а только заточить с помощью особых заклинаний в кольцо.

— Эдред создал Джона. — глухим отстраненным голосом произнес Брайан. Джейн вздрогнула, резко вскинув голову и глядя в потемневшее лицо.

— Так вот почему ему нужно кольцо…. Но, как…. Как он собирается взять его?

— Ты поможешь.

— Нет.

— Да. Сняв второе заклинание, которым Луиза и Элизабет изгнали нас из Сомерсета, Джонатан сам сможет выпустить силу Эдреда. Но этого заклинания нет ни в одной из книг, и поэтому ты нужна ему живой.

— Но я не знаю заклинания. Я, вообще, ничего об этом не знаю.

— Ты вспомнишь, Джейн. Или приведешь его к источнику. Заклинание было создано женщиной, которой уже нет в живых. Но она не могла уйти, не оставив ничего, что помогло бы раскрыть тайну ее коварства.

— А что будет со мной, когда я помогу Крейну, если я смогу, и если захочу это сделать, в чем очень сомневаюсь? — спросила Джейн дрогнувшим голосом. Брайан трагично взглянул в полные мучительного ожидания глаза.

— Магический ритуал подтверждался кровью. Элизабет была бесплодна и не оставила после себя потомков, в чьих жилах текла бы ее кровь. Остаешься только ты. Заклинание перестанет действовать, когда будут произнесены нужные слова в определенных условиях, и….

— Я должна умереть. — прошептала Джейн.

— Да. Другого выхода нет. Пока жива ты, живо колдовство, наложенное Луизой, Элизабет и старой ведьмой. Ты — последняя. Прости, я ничем не могу тебе помочь. Бежать бесполезно. Джон не отпустит тебя. Не нужно было приезжать в Лондон. В Сомерсете ты была бы в безопасности.

— Я еще и виновата.

— Нет, ты не виновата. — покачал головой Брайан. Голос его был тих и печален.

— Зачем ему сила Эдреда? — яростно воскликнула Джейн. — Разве ему мало бессмертия? Разве ты не сказал, что подобных ему, нет?

— Джон хочет домой, Джейн. Он родился в Авалоне, там, где сейчас расположен Гластонбери Тор.

— Но Мадлен говорила, что, если я покину Сомерсет, то оставлю графство без защиты.

— Она ошибалась. Не ты, и не кольцо и даже не заклинание делают невозможным возращение Крейна домой, а истинный хозяин кольца. Это битва древних языческих богов, Дженни, и нам с тобой никогда не понять всей сути, которая скрыта от нас веками забвения. Я не видел ни Бога, ни Дьявола, но Джонатан Крейн стал для меня и тем и другим. Когда-то я думал, что он — верховная сила, он властитель, но ошибся. И он хочет исправить эту ошибку.

— Неужели я должна поверить во все это? — отрешенно посмотрев на бывшего друга, спросила Джейн. — И умереть ради того, чтобы какое-то дьявольское отродье обрело огромную силу и поработило весь мир?

— Джону не нужен мир. Этот мир. И твоя жизнь ему не нужна. Ты просто способ для достижения цели. Никаких личных мотивов. Джон не способен на месть или ненависть. Он вечен, и столь мелкие чувства давно перестали для него существовать. У него, вообще, нет чувств. Он другой, и его сознание и видение мира очень отличается от нашего. Я дитя по сравнению с ним, а ты….

— Я — способ для достижения цели. Я поняла. — закончила за него Джейн. В глазах ее сверкнула ярость. — Это он убил мою мать?

— Элис? — лицо Брайана потемнело.

— Ты знал ее? — голос девушки предательски задрожал. — Чем она заслужила смерть?

— Он не убивал ее, Дженни. — мягко произнес Брайан. — Это сделал Кларк. Джон выследил ее первым, но отпустил, поняв, что она не имеет для него никакой ценности. Крейн не совершает бессмысленных убийств. А в смерти твоей матери не было никакого смысла. Кларк кровожаден. Им движет месть и злоба. Он не простил Элис ее бесполезности.

— И никто не помог ей. — Джейн опустила голову, по щекам ее текли слезы. — Это чудовищно.

— Я хотел защитить ее, но Элис была упрямой и легкомысленной. Она попала под чары Карла, став ее любовницей, и не желала меня слушать. Я ничего не мог сделать. Наигравшись, он убил ее. А теперь ему нужна ты.

— Он тоже хочет силу Эдреда? — подняв заплаканное лицо, спросила Джейн.

— Он хочет то, что хочет Джон. Банальное соперничество. Когда смерть не угрожает, и не нужно каждый день бороться за выживание, приходиться выдумывать себе цель, чтобы существование не было таким пустым.

— У тебя тоже есть цель, Брайан?

— Да. И она не выдуманная. Я любил Луизу, но она предала меня, отдав свое сердце другому. А у меня не хватило храбрости на борьбу. Моя слабость и ее ревность сыграли не последнюю роль в этой истории.

— Ее ревность? — переспросила Джейн, внимательно вглядываясь в удрученное лицо Брайана. Записи в дневниках теперь не казались Джейн фантастичными и выдуманными человеком с ослабленной психикой.

— Ты не дочитала? — Брайан пристально посмотрел в глаза девушки. Она отрицательно покачала головой.

— Ты должна прочесть все. И как можно быстрее, а потом ты передашь дневник Луизы Джону.

— С какой стати? — возмутилась Джейн.

— В нем может скрываться подсказка. Ты можешь ее пропустить, а он — нет.

— Мне нужно поговорить с Джоном. — неожиданно для самой себя, выпалила Джейн. Брайан покачал головой.

— Не сейчас. Ты должна дочитать исповедь Луизы, все осмыслить и успокоиться. Иначе разговор с Крейном не получиться. Ты только разозлишь его. Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль. Ты не безразлична мне, и знаешь об этом. Это рок, Джейн. Я снова потеряю женщину, которую люблю.

— Почему ты так легко сдаешься? — гневно воскликнула Джейн.

— Ты поймешь, что сопротивление бесполезно. Джонатан Крейн — всесильное существо без возраста, обладающее огромной магической и физической силой. Никому не справиться с ним. Смирись с этим. И к тому моменту, когда твоя жизнь будет висеть на волоске, страх уйдет, и ты будешь полностью в его власти, такая же покорная, как и все мы.

— Почему ты так уверен?

— Потому что это уже было. Даже сейчас, когда мысли твои хаотичны и разбросаны, а все, что ты сегодня узнала, заставляет сомневаться в собственной нормальности, тебя все равно притягивает его темный магнетизм. Любовный яд в твоей крови. И он передавался от матери к дочери из века в век. Ты говорила, что Лондон был городом твоей мечты с самого детства. Но дело в огнях большого города, а в Джоне. Бессознательно ты стремилась к нему, как Элис, как Юлия, и как Луиза…. - и снова боль исказила голос Брайана.