Алекс Джиллиан - В поисках Авалона

— Все это, конечно, занятно, но не решает главной задачи — кто такая Дайана? Тоже богиня?

— Не думаю. Боги не приходят в мир людей уже много столетий.

— Тогда посланница?

— Ага, Иисус Христос в юбке. — усмехнулся Брайан. — Осталось только ее найти распять, а потом заставить полмира носить на груди символ ее убийства. А, если серьезно, я склоняюсь к мысли, что Джон сам не знает, каким боком эта девица относится к нам. Да и Ламберт до нее долго не доберется. Крейн надежно его спрятал.

— Ты все равно спроси у него. — настаивала Джейн. — Пойми, может быть, в ней мой шанс на спасение. К тому же Крейн задолжал тебе….

— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Брайан.

— Луизу. — Джейн опустила ресницы, чтобы скрыть выражение своих глаз. — Ты не читал дневник, а я выяснила кое-что очень важное для тебя. — Джейн умолкла на мгновение. Не так она хотела раскрыть ему правду, но сейчас молчать было бы глупо. Из этой троицы только Брайан обладает человеческим сердцем и душой. Ей необходима его помощь.

— Луиза бросила меня ради Креймона. Это я и так прекрасно знаю.

— Она не бросала тебя. Она любила тебя, а Джон околдовал ее. Брайан, он украл у тебя любовь женщины, которая всю оставшуюся жизнь не могла себе простить, что не обладала более сильной волей, и недостаточно боролась за свою любовь к тебе.

— Это не правда. — тряхнул головой Брайан. В глазах его застыла боль.

— Разве то, что сделала Луиза — не доказывает, как сильна была ее ненависть к Крейну, одурманившему ее разум и отнявшему у нее любимого мужчину? Если бы ее чувства к Джону были настоящими, стала бы она изгонять его из Сомерсета? Нет. Я читала ее дневник. Она страдала от того, что не имела возможности объясниться с тобой, ее съедало чувство вины за проступок Креймона. Он вас обоих обрек на страдание и одиночество.

— Луиза страдала не от одиночества, а от ревности. И из-за этого злого чувства, она под личиной покорности искала способ уничтожить Джона. И нашла.

— Зачем ей лгать своему дневнику? Я знаю, как больно осознавать, что пятьсот лет страдал не по вине женщины, которая предала тебе, а по вине того, кому ты все эти годы преданно служил. — Джейн поднялась со стула и подошла к Дугласу. Он стоял возле окна понуро смотрел в сад. Она даже боялась представить, что за страсти кипят у него в душе.

— Ты знаешь не все…. - хрипло сказал Брайан, и вздрогнул, когда ладонь Джейн опустилась на его плечо.

— Скажи мне. — мягко попросила она.

— У Луизы была возможность объясниться….

— То есть? — нахмурилась Джейн.

— Она нашла нас. Не напрямую…. До конца жизни Луиза Браун не выезжала из Сомерсета. Но до нас дошло ее письмо, в котором сухим тоном сообщалось о смерти Элизабет. Лу писала, что бедняжка умерла в мучениях, проклиная Эдреда и Креймона. — Брайан медленно развернулся, заглядывая в недоверчивые изумленные серые глаза Джейн. — И Джон сошел с ума. Он снял амулет…. Это было страшно. Многие смертные нашли свою гибель в тот злополучный день. Он мстил людям за то, что сделала Луиза, и за то, что не сделала Элизабет. — пальцы Дугласа легонько поддели подбородок Джейн. — А ты похожа на нее….

— На Луизу? — шепотом спросила Джейн.

— Нет, на другую. — покачал головой Брайан. — На Элизабет. Ты для него, как живой укор. Последнее испытание. Насмешка Богов. Мне жаль Джона. Жаль, даже, если все, что ты сказала о его роли в предательстве Лу, правда.

— Брайан, кто бы не послал вам письмо, но писала его не Луиза. — Джейн резко отстранилась. Близость Дугласа смущала ее, и это было очень странно, если учесть, что в ней сосредоточена душа Луизы, которая любила Брайана. Ту же напряженность, Джейн испытывала и ранее, когда Дуглас целовал ее. Словно рядом с ним, она не на своем месте.

— Умирая, Элизабет призналась Луизе, как сильны были ее чувства к Креймону, и как она сожалеет, что ее вера в него была недостаточно сильной. Она умерла, потому что подвела его своей слабостью и трусливым бегством. Элизабет верила, что однажды вернется и проводит Креймона в рай.

— Не верь всему, что писала Лу в своем дневнике. Она может играть роль проводника, и ее слова…. — Брайан отвернулся. — Я бы хотел верить, что она любила меня, но то, что ты сейчас сказала…. Все это напоминает заговор. Заговор против Креймона. Сомнение — вот, что может погубить его и свернуть с выбранного пути.

— Сомнение? В чем? — не поняла Джейн.

— Неужели ты не видишь очевидных совпадений?

— Нет.

— Ты похожа на Элизабет, что уже сильно усложняет задачу Джона, а тут еще всплывает дневник Луизы, где она пишет, что ее подруга мечтала вернуться и отвести Джона туда, куда он больше всего стремиться. Убедить его, что ты и есть реинкарнация Элизабет, поверить в прощение богов и отказаться от снятия заклинания — вот основная цель Повелителя Авалона. Посеять сомнение и сбить с пути. Для тебя — это козырь и шанс на жизнь, для него — вечное скитание.

— Но разве Боги не справедливы и не милосердны? Почему бы им не простить Креймона. Он достаточно страдал, и, возможно, нет никакого хитроумного плана, а лишь очередное испытание веры. Если он будет верить своему Богу, то он позволит ему вернуться.

— Все не так просто. — Брайан снова повернулся к Джейн и печально улыбнулся, покачав головой. — И у Богов свое понятие справедливости, которая познается путем страданий, пота и крови. Если ты считаешь себя посланником Богов, то сильно ошибаешься. Ты меч, орудие, созданное сокрушить отступника. Нет отдельного Бога, творящего только зло, и отдельного Бога, несущего абсолютное добро. В мире людей и тех, кто управляет этим миром, царит равновесие сил добра и зла. Перевес в сторону того или иного породит хаос. И то, что ты считаешь верным и справедливым, для другого — преступление. Не зря говорят: Благими намерениями выложена дорога в ад.

— Но я не желаю зла Джону, — слишком пылко воскликнула Джейн. Брайан хмуро посмотрел в смущенное лицо девушки, и сильно побледнел. — То есть, я не хочу умирать, но и уничтожение Крейна не входит в мои планы.

— Значит, у него все-таки получилось. — хрипло пробормотал Дуглас. — Ты его любишь.

— Что!?

— Нет, не спорь. Я знал, что так будет. С самого начала видел в твоих глазах отражение его лица.

— Брайан, все не так, как ты….

— Так. — крикнул он. — Именно так. И, если Джон думает, что одержал очередную победу, то ошибается. Теперь вы оба стоите перед выбором, цена которому жизнь. Так и хотели Боги. Расставить вас на разные берега и посмотреть, кто первый бросится в воду. И чтобы победить, Джейн, вы должны сделать это одновременно, что практически невозможно. Теперь мне все стало ясно, но Джон…он слеп. И упрям. Он огромный эгоист, который считает, что мир крутится вокруг него, и что он способен управлять весами судьбы.