Алекс Джиллиан - В поисках Авалона

— ДОН….- благоговейный шепот пронесся над долиной. Умолкшие птицы, начали петь вновь, с небывалым остервенением. Эрин открыл глаза и изумленно огляделся. Еще недавно пустынные берега озера теперь были переполнены желающими лично поприветствовать верховную богиню. Мать всех великих богов Британии. Дон, а это была именно она, с мягкой улыбкой созерцала своих подданных. Здесь собрались все: прекрасные миниатюрные обнаженные феи с гибкими телами и высокие белокурые эльфы, мужественные Ган Кинахи, грубоватые на вид, но добрые внутри лепреконы, озерные гврагедд анавнн, жестокие гвиллион и благородные эллиллон, вездесущие низкорослые коранайды, целые стада белых оленей, отвратительные грозные вепри, величественные орлы, пестрые облака радужных бабочек и маленьких голубо-розовых птичек. Даже, обычно скрывающееся в непроходимой чаще рощи, серые вороны и полусонные совы вышли на свет, чтобы приветствовать и выразить свое поклонение и смирение небесной богине.

Ноги Великой, наконец, коснулись мягкой сочной ярко-зеленой травы с раскиданными, словно кистью художника, пятнами цветов невиданной красоты. И там, где замерли ступни богини, выросли новые прекрасные цветы. И снова молитвенный шепот заглушил пение птиц. Дон еще раз улыбнулась, но теперь ее улыбка не грела, не наполняла счастьем, трепетом и восторгом. В изгибе ее губ сквозило нетерпение и зловещее напряжение. Ее вышли встретить не все…. И Дон гневалась. Глаза ее потемнели, приобретя оттенок предгрозового неба. Фиолетово-синие с отблесками серого. Кожа богини стала мерцать, сияющие ореол вокруг нее сверкал и потрескивал.

— Гвин! — громовой голос заставил стихнуть все звуки. Небо над прекрасной долиной потемнело, приобретя такой же оттенок, как глаза Дон, солнце спряталось за тяжелые черные тучи, накрыв Авалон зловещей тенью.

Он не мог не явиться. Дон своей божественной силой и властью над всем материальным и вымышленным была опасна в гневе. И прославленный сын не менее прославленного отца обязан был склонить голову и колени перед Богиней-Матерью. Гвин, сын Нуда, повелитель Авалона появился из рощи на огромном черном скакуне с ярко-алой гривой. За ним по пятам мчались верные стражники — крупные страшные псы с кровавой пеной на оскаленных пастях. Толпа странных, красивых и ужасных существ расступалась, пропуская вперед своего грозного и величественного Повелителя. Адские псы прижали острые уши, и заводили мордами, учуяв близость Королевы. Она пахла раем, светом, утренней росой, пыльцой с крыльев маленьких фей. Гвин обернулся, заметив, что его верные собаки отстали. Внезапно, все звуки стихли, и тишина после громоподобной симфонии, парализовала даже Повелителя. Конь захрапел и остановился.

Великая Богиня могла остановить время, выключить звуки, покорить все непокоренных одним взмахом ресниц. Дон создавала и уничтожала целые миры, руководствуясь одним лишь капризом. Но Гвин не боялся уничтожения. Создания Дон иллюзорны, как и она сама. А он — ее любимая иллюзия. Она никогда не откажется от Гвина. Даже у Королевы есть слабости. Но сейчас он действительно ее разозлил. Громовая зловещая тишина была тому прямым доказательством. Что ж, это ее право. Гневаться и карать. И у нее есть все причины для негодования.

Гвин ловко спрыгнул с коня, от которого все равно не было никакого проку. Бедное животное замерло, как истукан, и его красивые зеленые глаза были полны суеверного ужаса. Босые ноги Гвина утонули в шелковистой траве, которая меняла цвет и переливалась, соприкасаясь с его кожей. Он почтенно склонил черноволосую голову, но Дон успела заметить упрямую насмешливую улыбку на лице подданного. Темные брови Великой сошлись на переносице. Гвин физически ощущал ее ярость. Словно тысячи иголок впились в его практически обнаженное тело. Жар испепелял его снаружи и жуткий холод изнутри. Он знал, что она специально мучает его, чтобы не дать ему собраться с силами и выступить в свою защиту. Дон пришла не договариваться, а диктовать условия. Что ж, он готов к рассмотрению.

— Дон, какая честь, видеть тебя в моей скромной обители. — бархатным тягучим и насквозь фальшивым голосом пропел Гвин.

— Гивн ап Нуд. Сын моего великого сына. — строго молвила она, пронзая его молниеносным взглядом. — Я возлагала на тебя большие надежды. Я любила тебя.

— Дон… — Гвин поднял голову, и выставил вперед руку, пытаясь что-то сказать, но его откинуло в сторону силовой волной, исходящей из глаз Богини.

— Не сметь говорить, пока я не позволю. — яростный шепот заставил его содрогнуться от боли. — Ты был верным поданным. Ты совершил множество подвигов, и ты честно исполнял роль, возложенную на тебя. Авалон — мое любимое детище, маленький островок гармонии. Душам и существам нашей расы здесь хорошо и уютно. Я — богиня света, мои волосы сотканы из солнечных лучей, и я живу, благодаря гармонии и любви. Черпаю силу из котла счастья и удовлетворения. Ты создавал необходимую мне гармонию. Но нарушил правила.

— Но… — забыв про предостережение, снова попытался вставить слово Гвин. Его голову сжало стальными тисками. Почувствовав влагу на щеках, он дотронулся до лица пальцами и посмотрел на них. На кончиках пальцев алели капли крови. Дон заставила его плакать кровавыми слезами. Вот тебе и Богиня Света.

— Готов дальше слушать? — холодно спросила она. Голос ее надрывно звенел в его барабанных перепонках. Гвин понимал, что все болезненные ощущения не настоящие. Дон внушала их. Здесь, в Авалоне, не может быть боли. У него нет физической формы. Он — просто образ, созданный ее и его фантазией. У него нет определенного лица, только маски, которым нет числа. Он — отпрыск Бога, дух. А дух не может быть материальным, не в этом мире. Ему оставалось только склонить голову.

— Ты ослушался закона, Гвин сын Нуда. Кто дал тебе право решать судьбу моей дочери? Как ты посмел снова вернуть ее мир смертных, не спросив разрешения Верховной Богини?

— Прости меня, Великая. — с пафосом ответил Гвин, страшась поднять глаза — Я поддался сентиментальности своей натуры. Я не мог смотреть, как Аранрод томиться в Стране вечного лета, и вместо радости и благодарности за твою божественную щедрость и любовь испытывает страшные муки.

— Разве я не была милосердна? Я дважды позволила ей отправиться в мир людей, чтобы привести в Авалон твоего заблудившегося слугу.

— Они любят друг друга, Дон. Но богиня не может любить раба. Смотреть на их страдания и не сметь помочь — выше моих сил. Ты знаешь, что я сам больше других пострадал от превратностей любви.

— Я найду их обоих и покараю! — громогласно провозгласил голос Великой Дон.

— Ты не сможешь. — смело взглянув в глаза богини, покачал головой Гвин. Я дал им испить из котла Забвения. Они теперь смертны. Ты не сможешь увидеть их воплощения в нижнем мире.